明太祖朱元璋从乞丐到皇帝的发迹之路，少不了许多文臣武将的帮助，不过传闻他猜忌多疑，晚年对开国功臣大开杀戒，就连跟随他出生入死的好兄弟也不放过。
徐达是明朝开国元勋之一，跟随朱元璋多年，两人情谊深厚、情同手足，然而却有文献记载，徐达晚年得罪了皇帝朱元璋，重病时吃了朱元璋送来的蒸鹅病情恶化而亡，忠心耿耿的徐达真的是被朱元璋害死的吗？
贫苦农家出身，跟随朱元璋开创大明王朝
徐达祖上代代都是贫苦农民，年轻的他相貌堂堂、有一身好武艺，在元朝乱世末年参加了红巾军郭子兴、朱元璋的部队，走上革命之路。 在朱元璋的麾下，徐达很快就展露头角，他擅长战略统兵之计，兼具智慧与武功，这是许多武将求之不得的才能，也因此获得了将帅们的一致好评。 征战数年下来，战功无数，先后领军打败陈友谅、张士诚等军阀，为明朝基业奠下了基础。
公元1368年，徐达和大将常遇春北伐元朝，率军攻入大都。 击溃元朝、各地军阀后，朱元璋登上了天子宝座，而立下汗马功劳的徐达被册封为右丞相，女儿还与朱元璋儿子朱棣成亲，成为皇帝身边最信任的大臣。
皇帝猜忌多疑，徐达谨守君臣之道
尽管是开国功臣，位居高位，但徐达深知朱元璋是一个暴虐又多疑的皇帝，只要太过聪明功高震主或是自视甚高难以驾驭的臣子，都没有好下场，因此朱元璋越是表现对徐达的信任，徐达反而更加小心谨慎，有一次，朱元璋为了奖赏他的功劳，想将以前住过的宫殿送给徐达：“徐兄功劳很大，至今却还没有一个安宁住处，我想将旧邸送给你。”徐达坚决推辞之下，朱元璋故意让徐达喝醉，再命令仆人把他抬到宫内睡觉，徐达睡醒后惊觉不妙，连忙奔出，俯伏在地高喊死罪。 朱元璋从旁窥视，看到徐达如此谨慎，非常高兴。
还有一回，朱元璋上位后想让自己的儿子加封为王，实行分封制度。 而朱元璋早就做好打算，还是假意询问大臣们的意见，想测试大家的忠诚度，识相的徐达选择不发一语，他深知若反对会被怀疑不忠，但若赞成，万一日后真有藩王造反，那朱元璋又会把罪过算到臣子头上。
徐达是被朱元璋“赐吃鹅肉”害死吗？
徐达的谨慎加上开国战功，都让众人认定他可以安享晚年。 公元1384年，52岁的徐达得了背疽，背部长了大毒疮，会流脓还隐隐作痛，虽然医治过后情况好转，但隔年二月，病情却急转直下，随即去世，许多人认为内情不单纯，相传朱元璋得知徐达患病，特地赐了徐达最爱吃的蒸鹅给他，但鹅肉是背疽禁忌食物，会导致病情加重甚至致命，因此朱元璋要徐达吃鹅，就是要赐死的意思，徐达见到仆人端上的鹅肉，深知皇帝的意思，但百般无奈之下也只能含泪吃下，最后毒发身亡。
不过这段故事的出处是王文禄所著的《龙兴慈记》，真实性备受质疑，若以当时的情势来看，朱元璋、徐达两人之间有深厚友谊，从年轻时一路征战到现在，尽管有君臣间的猜忌怀疑，但徐达一直忠心耿耿、谨守君臣之道，朱元璋不至于要害死他最信任的拜把兄弟。
且朱元璋一直对徐达赞誉有加，曾这样评价这位忠臣：“将军谋勇绝伦，故能遏乱略，削群雄。 受命而出，成功而旋，不矜不伐，妇女无所爱，财宝无所取，中正无疵，昭明乎日月，大将军一人而已。 破虏平蛮，功贯古今人第一; 出将入相，才兼文武世无双。”
事实上，当朱元璋听闻徐达的死讯后，为此停止临朝听政、悲恸不已，追封他为中山王，赠三世都为王爵。 而民间流传的徐达被赐吃鹅肉猝死的故事，是后人对于朱元璋诛杀功臣、生性多疑等负面评价的加油添醋。
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