鼓词
清代各地民间音乐和地方方言的结合产生了新的曲艺形式，例如鼓词、弹词、道情、牌子曲、琴书等，这些曲艺形式丰富了人民的生活，对后世文化发展有很大的影响。鼓词是由主要艺人自己用鼓、板伴奏并进行说唱的表演形式，主要流传在中国北方地区，俗称大鼓。鼓词的唱腔多由当地民歌发展而来，以独唱为主，偶尔也有对唱。鼓词最早多说《三国志》《水浒传》等长篇故事，后来“段儿书”的形式兴起，说的部分减少，唱的成分增加。
西河大鼓
各地的鼓词形成了不同的风格，例如西河大鼓、京韵大鼓、乐亭大鼓、山东大鼓等。西河大鼓由河间、沧州、保定等地的木板大鼓发展而成，用鼓、板、三弦三种乐器伴奏说唱。乐亭大鼓据说源自清代初年的“清平歌”，后来由乐亭的艺人配上三弦改进而成，更加悦耳动听。山东大鼓以犁锦片作伴奏，因此最初叫作“犁等大鼓”，后来谐音为“梨花大鼓”，刘鹦的《老残游记》中有对山东大鼓的精彩描写。
弹词
弹词是主要由说唱者自己用弹弦乐器伴奏的一种说唱形式，主要用琵琶和三弦伴奏。弹词流传于中国南方江浙、湖南、广东等地，有苏州弹词、扬州弹词、绍兴平胡调、长沙弹词、广东木鱼等类别。明代江南一带十分流行弹词，其中以苏州弹词影响最大，活跃于长江三角洲地区。弹词包括说白和唱词两部分，说白为散体，而唱词则以七言韵文为主，江南地区的弹词主要用吴语方言，广东的木鱼则用广东方言。弹词的篇幅一般较长，有的甚至有300多卷、500万字之多。
苏州弹词
弹词的演出简单，只要两三个演员和几种乐器就可以表演，因此非常适合家庭娱乐。一些富裕家庭中的妇女，平时生活十分无聊，听弹词便成为她们最喜爱的消遣，因此弹词中有许多针对这种背景的内容。例如《天雨花》的“亭榭之流连，不如闺闹之劝喻”，还有《安邦志》中的“但许兰闺消永昼，岂教少女动春思”。道情是用渔鼓、简版进行伴奏的艺术形式，主要叙演传说和故事，也有的地方称为渔鼓。
道情戏
道情源自唐代的道曲，原本是道士传道和募化时所唱之歌。明清时期道情在发展中有所创新，题材扩大，不只局限于道教故事，更是增添了许多民间和地方的内容。道情的表演中唱是主体，说只是辅助，也有单唱不说的。道情的曲调比较简单，循环往复，节奏比较自由，有吟诵的感觉。道情在民间流传中与各地民间音乐相结合，在南方主要流行诗赞体，曲白相间；而北方则流行曲牌体，很多地方都发展出了戏曲道情，采用了秦腔和梆子腔的锣鼓和唱腔，形成了道情戏。
道情表演者
各地流行的道情主要有陕北道情、江西道情、湖北渔鼓、四川竹琴等。道情的音乐曲调十分丰富，据说原来共有七十二套曲和一百多种曲调，唱腔是利用多个曲调串联起来的，根据需要临时组合而成。牌子曲是将诸多曲牌和民歌组合而成的说唱形式，常用鼓、板敲出节奏，并配有丝弦乐伴奏。各地流传的有山东八角鼓、山西关中曲子、扬州清曲、四川清音、湖南丝弦、广西文场等。牌子曲在宋元曲牌音乐和明清民歌的基础之上演变而成，根据需要将各种曲调连缀成套进行演唱。
八角鼓
牌子曲在京津一带被称为八角鼓，八角鼓原本是一种清朝满族子弟用来在演唱中伴奏的打击乐，后来成为牌子曲的一种，成为较为著名的牌子曲种类。琴书是演出者弹奏扬琴，其他人用丝弦乐器伴奏的说唱形式。琴书的音乐多来自当地戏曲和民歌，演唱者分为生、旦、净、末、丑等行当，唱腔和唱法各不相同，有点像不化妆的戏曲清唱。琴书形式比较多样，在形式上可以一人立唱，也可以两人或多人坐唱和走唱；唱词也有七字、十字和长短句等种类。
山东琴书《偷年糕》
各地流行的有北京琴书、翼城琴书、武乡琴书、徐州琴书、安徽琴书、山东琴书、贵州琴书、四川琴书、云南琴书等。说书艺术发展到明清时期，形成了南方评话和北方评书两大系统。南方评话主要有扬州评话和苏州评话。扬州有着丰富的文化底蕴，评话历史悠久，有很多杰出艺人。据李斗的《扬州画筋录》记载，扬州优秀的评话剧目有吴天绪的《三田志》、王德山的《水浒记》、高晋公的《五美图》等。
扬州评话
苏州评话主要流传在吴语地区，在成丰、同治年间发展盛。北方评书则以北京为代表，据说由就隆时期的王鸿兴所创立。王鸿兴是民间艺人，在柳敬享先生的指导下，技艺有了很大长进，逐渐成为评书权威。评书通常由一人表演，只说不唱，用醒木等道具增加气氛。清代各地民间曲艺蓬勃发展，形成了百花齐放的繁荣景象，对后世的文艺发展提供了丰富的养料。
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