武行在以前有个说法，甭管多高的天分，甭管有多么刻苦，甭管师徒缘分有多好，一个人能成就，要熬过三关。这个三关有不同的说法，不过说的是差不多的事情，这里姑且给出一个比较综合的版本。
一关，是体力关。武术要出平常人没有的功能，所以要训练平常人用不到的地方。所以不管是多壮实的人，身体素质再怎么好，体力再怎么强，刚开始练都是一样遭罪。以前有个说法，不教傻的，也不教精的。傻的学不会，精的呢？不肯吃这个苦。从招式动作入手还好说，一开始就是抻筋拔骨，压腿站桩的，那真的是和受刑差不多。遭得住这个罪，受的了这个刑，才能往道上走。基本功平时看不出作用，在整个体系中也不起眼，人们都喜欢内容丰富、样式繁多的招式和技法，然而在遭遇危险时，那些招式技法往往靠不住，真正能救命的，还是那些不起眼的基本功。
二关，是头脑关。练拳肯下苦功夫的人少，下功夫还能动脑子的人更少，而动脑子的人里头不动歪心思的人更少。和大众的认知不同，练武是个极度考验脑力的事情。脑力在开始打基础的时候作用还不明显，到了具体技术训练的时候就显示出不同：有的人就是能把握住要点，做的东西比别人细腻，练功夫比人快，出的东西还比人好。这个一方面是天分，另一方面也得费心去琢磨，武术归根结底是自己练出来的，学生没有体会，再好的老师也没办法教明白东西。有时候也是邪，心里惦记着拳上的东西，日常生活中碰到什么都会往拳上联想，而且往往举一反三，妙思无穷。不是天生如此，而是体会足够了，脑子里有东西。
第三关，是生活关。武术相当于另一个世界，练武人可以说都是双重身份，把练拳比武的心理状态带到日常生活里，肯定会出乱子。很多才华横溢的武人最后都不再练武，不是因为别的，而是要谋生，无暇顾及武艺上的进境。武人也是要吃饭的，工作一忙起来哪还有时间练拳？解决了吃饭问题，还要顾及家庭。自己独身练武的时候还不觉得，有了家庭牵绊，很多时候是没有心力与空闲去练武的。练拳上了瘾，冷落了家人，会引发家庭纠纷。碰上了俗事缠身，慢慢的拳就落下了。笔者的一位师哥就是因为工作原因断了一年训练，安顿下来后又把拳艺捡了起来，却发现怎么也达不到以前的程度了，有时候落后了一点，就永远赶不上。人身体机能的巅峰期其实是很短暂的，而技艺的雕琢经验的积累又需要时间沉淀，总有功夫的增长落后于体能衰退的时候。
熬过三关，至少在武艺上能有所得，传统武术术是为数不多无法取巧的事情。有的时候真迷进去了，混混沌沌的就挺了下来，说起来蛮荒唐的，只要能练拳，都不顾明天了。很多人，恰恰是缺了一股荒唐劲。
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