公元1368年，朱元璋在应天即皇帝位，定国号为“大明”，建元洪武；公元1644年，李自成军攻破内城，崇祯对缢于煤山寿皇亭树下，最后一个由汉人建立的封建王朝画上了句号。
大明王朝共传十二世，历经十六帝，享国276年。二十一世纪的今天，人们对于明朝的评价却没有一个准确的定论。抛开各位皇帝的功绩不言，唯一让人诟病的就是宦官专政乱权。
从明成祖开始，宦官便一直扮演着重要的政治角色。始于王振，极于魏忠贤，可以说将宦官专政演绎到了极致。这群人到处祸害百姓，只为一己私欲，最终让整个大明王朝走向衰败。
不过说到底，这和废弃宰相制度有着很大的联系。六部虽然直属于皇帝，但各种各样的文件根本由不得他一个人去批阅。后来渐渐转为宦官批阅，这也直接加剧了他们手中的权力。
除了王振和魏忠贤之外，还有一个宦官不可忽略，他就是刘瑾。因为作恶多端被处以极刑，白日凌迟被割千刀，晚上回到牢中，竟还能连喝两大碗稀饭，这是何等的凄惨？
太监刘瑾首先我们来聊一聊刘瑾这个人，六岁的时候他受到了宦官刘顺的赏识，从此开始了在皇室宫中的生活。刘瑾和其他太监有很大不同，他的心眼儿比较活，所以也被安排在朱厚照身边。
后者是当时的太子，如果不出意外，亦是未来的皇帝。从某种程度上讲，刘瑾的命运必然会赢得大的转机。公元1505年，明武宗朱厚照即位，命刘瑾执掌钟鼓司，他尝到了一些甜头。
封建时代大环境并不友好，如果你老老实实做事，还会引得其他人的陷害。如果你和其他小人同流合污，说不定还会得到晋升，刘瑾选择了后者。每天投其所好，只为博得皇帝欢心。
朱厚照这个人天性贪玩，每天不顾朝政，只想追求一些感兴趣的事情。这样一来，刘瑾也获得了较大的权力。作为皇帝身边的“大红人”，后来更是达到了“一人之下万人之上”的程度。
据民间野史记载，当时朱厚照为了向明武宗邀宠，每天将各种歌舞、角抵等戏法、玩艺给明武宗，彻底带坏了这个人。有时候趁着朱厚照游玩之际，他就派人在朝廷上大肆敛财。
所有人看到这样的刘瑾，只能选择和他踏上同一条船。万一惹得刘瑾不高兴，人家在皇帝身边诬陷个人几句，人头是否还能保得住？这样一来，刘瑾的权力也达到了顶峰。
祸害百姓即便如此，刘瑾还是不能满足于自己的野心。后来将多位亲信安插到军队中，一方面是为了掌握机密，另一方面是为了敛财。这些得来的财富经过自己“加工”后，然后供朱厚照玩乐。
大明的国库是有限的，支持朱厚照短期的游玩没有问题，但长期持续下去必然会有终点。刘瑾为了不让朱厚照的精力花费在朝廷上，开始让人在民间进行搜刮，只为满足皇帝的享乐。
同时还对地方官职等进行了明码标价，只要你给钱，什么事都可以办成，毕竟皇室的旗号绝对不是吹出来的。许多地方官员为了讨好刘瑾，开始大肆搜刮百姓的财富。
最初只是抢夺钱财，后来更是变成了色诱。据说当时府衙有一支军队专门挑选容貌出色的女性，在挑选好之后将其强行带到都城，以此充斥刘瑾的“后宫”。
许多人看不过眼，多次上书朱厚照，最终的下场都很惨。但凡谁有一点反对的意思，刘瑾就立马勾结朝廷人员将其拿下。不便下手的，则在朱厚照面前诬陷，许多人都命丧于此。
后来朝中的大臣全部臣服，没有任何一个人敢同他作对。当然这只是表象，每个人都在等待着机会，希望未来有一天可以彻底除掉刘瑾。
下场凄惨千防万防，没想到“叛徒”出现在了自己的队伍中。当时朝廷上还有一位宦官叫张永，二者都是大明的“八虎”之一。表面上看似对刘瑾恭恭敬敬，其实早已想要借机会除掉他。
公元1510年安华王发动叛乱，张永领命出征，没过多久就把叛王的脑袋提了回来。在论功行赏的时候，张永借此机会把刘瑾的条条罪状全部献给了朱厚照，证据是刘瑾家的财产。
朱厚照最初还不是很相信，亲自带人到刘瑾家进行了查看。据初步统计，刘瑾贪污的黄金多达250万两，白银5000万余两，还有一些皇室宫中的珍宝，根本都无法计算价格。
这还尚且罢了，朱厚照还在刘瑾的蒲扇中发现了一把暗藏的匕首。封建王朝有着明文规定：任何人上朝时都不可以带刀具，刘瑾这样做的目的似乎只有一个，随时除掉朱厚照。
当时部下把这个消息禀报给朱厚照的时候，后者大怒，随即下令对刘瑾处以凌迟的刑罚。这是古代最为残酷的刑令，或许连刘瑾自己都没有想到会有这样一天。
第一天凌迟的次数已经超过了千次，但刘瑾并没有因此而亡，在当天晚上回到牢房的时候，还连喝两大碗稀饭。第二天再次行刑的时候，没过多久便因为失血过多离去。
写在最后在溯古君看来，评价人物要全面。刘瑾虽然心思比较坏，但并不代表他是无能之辈。针对时弊推行新法，其中包括建立内厂牵制东西厂的权力，在大明历史中留下了浓墨重彩的一笔。
不寒而栗的手段，刘瑾尝得这般结局，或许正是自己应得的报应吧。
我是溯古君，感谢您的阅读。如果您也对文化感兴趣，不妨为我留个关注。
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