我们经常会听到这样的话：
“今天下午3点开会，原则上不得请假。”
“这份报告，原则上下周三之前要完成。”
都说中国语言博大精深，诸如上面这样的话语，即便是土生土长的我们，也会感到云里雾里、不知所云。
那么，我们常说的“原则上”到底是什么意思呢？
首先来看看什么是“原则”。
桥水资本的创始人瑞.达利欧出版过一本书，名字就叫《原则》。这本书里，瑞.达利欧重点介绍了实现人生愿望的5个步骤，分别是：
1.有明确的目标。
2.找到阻碍你实现这些目标的问题，并且不容忍问题。
3.准确诊断问题，找到问题根源。
4.规划可以解决问题的方案。
5.做一切必要的事来践行这些方案、实现成果。
可以看出，在瑞.达利欧看来，所谓的原则，就是指那些长期经验总结下来的，好用的，需要时刻遵守的规律和方法。
对此，百度百科的解释是——原则是指经过长期经验总结所得出的合理化的现象。
比如，“理论与实践的统一，是一个最基本的原则。”
无论如何，我们都了解到，原则基本上可以代指是那些需要遵守的、不可违反的标准。
回到开头的例子，如果改成：
“今天下午3点开会，不得请假，这是原则。”
“这份报告，下周三之前要完成，这是原则。”
那么这两句话就变得很好理解。
换句话说，原则标明了底线，是一个不得违反的标准。
理解了原则，现在就可以理解什么是原则上了。
如图。可以用两条线表示——下面的原则是底线，而原则上是原则上面的一条线。
原则上离底线还有一定的距离，原则上不是原则，原则上代表着一种倾向性，同时有有可回旋空间。
继续看开头的例子：“今天下午3点开会，原则上不得请假。”翻译过来就是，不得请假是一种倾向性，主办方不希望你请假，但是这个不得请假又不是一个硬性的底线要求（不是原则），遇到了特殊情况你还是可以请假的，你请假只是不符合主办方的预期。所以，我们经常看到的语句是这样的：“今天下午3点开会，原则上不得请假。如遇特殊情况请假，需要XXX书面批准。”
同样的，第二句话也是类似的解释。“这份报告，原则上下周三之前要完成。”就是说，我倾向于让你下周三之前完成报告，如果实在完不成，拖期几天也可以。
如此看来，“原则上”其实是一种很模糊的说法，既表明了倾向性，又不具备特别强的强制性。真遇到特殊情况了，我表达了我的期望，你也可以说明你的理由，事情可以商量着来。彼此留有面子，又可以把事情办好，你好我好大家好。
了解了什么是原则，什么是原则上以后，就需要结合具体的场合，有选择地使用了。
需要强制的时候，多用“原则”，少用“原则上”；反之，我表明了我的期望和倾向，大家彼此心照不宣，也是个不错的选择。
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