第二次世界大战（英语：World War II，1931年9月18日至1945年9月2日），简称二战，亦称世界反法西斯战争，以纳粹德国、意大利王国、大日本帝国三个法西斯轴心国及仆从国与反法西斯同盟和全世界反法西斯力量进行的第二次全球规模的战争。战争范围从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有60个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争，是一场正义的反法西斯战争。
1943年9月8日，意大利宣布无条件投降。
1945年5月8日，德国法西斯无条件投降。
此时，第二次世界大战已近尾声，1945年7月26日，以中、美、英三国名义发表“ 波茨坦公告(Potsdam Proclamation)，全称为《中美英三国促令日本投降的波茨坦公告》，敦促日本迅速无条件投降。但日本政府置之不理，为了迫使日本迅速投降，美国向日本投下两颗原子弹。
1945年8月6日早上，一架美国B-29轰炸机携带着原子弹从提尼安岛飞向日本，在日本广岛投掷第一颗原子弹，代号为“小男孩”，这颗原子弹当时炸死了8万多人，后续有5万多人死于其短期或和长期辐射效应。8月9日，代号为“胖子”的第二颗原子弹投掷在日本长崎，长崎市约60%的建筑物被毁，伤亡8.6万人，约占全市总人口的37%。对两座城市的毁灭性打击，无疑是对日本予以重创，再加上苏联出兵中国东北，使得日本不得不宣布无条件投降。1945年8月15日，日本接受《波茨坦公告》宣告无条件投降，9月2日签署投降书。第二次世界大战至此结束。日本成为了第一个遭受原子弹轰炸的国家。
美国为什么选择在日本的广岛和长崎投放，是根据当时的天气情况以及各个城市的综合考量确定的。广岛是日本南方最大的军事指挥中心，是日本本土防卫军的第二总军司令部所在地，在这里有日本顶尖的海军造船厂，为日本海军打造军舰武器。而长崎是日本的工业中心，是日本的重要造船基地和工业基地。至于其它几个备选的日本的工业军事城市，因天气不好不便于飞机行驶投放原子弹从而逃过一劫。对长崎广岛这两座军事工业城市的摧毁，具有非常重要的军事战略意义，使得日本的工业军事遭受重创，大大削减日军战斗力。
1945年8月15日，也成为人类的正义纪念日，是世界反法西斯力量胜利的日子，中国抗日战争也是世界反法西斯战争的重要组成部分。但是，从法理上说，8月15日却不能成为中国人民的抗战胜利纪念日。因为，胜利的纪念日需要以日本政府投降法律手续的完成为标志，需要日本政府在投降书上签字。
1945年9月2日，同盟国在停泊于东京湾的美国战舰“密苏里”号上，举行了隆重的联合受降典礼，中国政府代表是军令部部长徐永昌。战争结束时，日本在中国战区投降的军队达128万，占投降日军总人数一半以上，中国战区一共俘、毙、伤日军150余万，中国军民总伤亡则高达3500余万。中国遭受的直接财产损失达1000亿美元，间接损失达5000亿美元。中国的伤亡和损失超过任何一个参战国家，为世界反法西斯战争胜利作出了巨大牺牲。
1951年8月1日，毛泽东在中宣部副部长、中央人民政府新闻总署署长胡乔木的请示报告上批示，同意将抗战胜利纪念日改为9月3日。8月13日，中央人民政府政务院发布通告，将中国人民抗日战争胜利纪念日定为9月3日。2014年2月27日下午十二届全国人大常委会第七次会议经表决通过，将9月3日确定为中国人民抗日战争胜利纪念日。
9月2日在东京湾密苏里号上各国将士企盼的日本投降仪式
9月2日战败国日本外相重光葵代表日本天皇和政府在投降书上签字
中国抗日战争，是中国人民反抗日本帝国主义侵略的正义战争，是世界反法西斯战争的重要组成部分，也是中国近代以来抗击外敌入侵第一次取得完全胜利的民族解放战争。在这场战争中，中华民族同仇敌忾，浴血奋战，创造了弱国打败强国的光辉业绩。中国人民付出巨大的民族牺牲，为夺取世界反法西斯战争的胜利、维护世界和平作出了不可磨灭的贡献。中国在反法西斯战争中的成就与贡献，奠定了中国的大国地位。中国的大国地位不是哪个国家恩赐的，是中国人民用巨大的民族牺牲换来的，是国际社会对中国在反法西斯战争中贡献的承认。
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