山茶花在我国种类繁多，常见的可分为山茶和南茶两大类。
山茶为暖区树种，多生于疏荫边，耐阴，喜温暖，气温过低或过高都不适宜。尤其对土质要求严格，适合酸性土壤，PH值在5.0—6.5范围内。在疏松的肥沃砂性土或松毛土（山泥的一种）上皆能健壮生长，在北方多为盆栽。
云南山茶也叫南茶（滇山茶），是山茶类中的另一大系。云南山茶品种多，花型繁。1958年俞生淡教授编写的《云南山茶花图志》，对其品种进行了系统的描述。
云南山茶，树体高大，冠型优美，浓绿翠，花色艳丽，是国际上享誉盛名的花卉。每年均有大量出口，优良品种甚多，它要求生长在深厚、疏松、排水良好的含腐殖质的酸性土壤上；在土壤粘重或沙土上生长不良；在碱性土壤里则难于成活。云南山茶喜荫和温暖潮湿的气温，对于干旱、炎热、地温都很敏感。
山茶花虽然可以用播种繁殖，但因其变异大，多作培养砧木时使用，所以山茶花比较常应用的繁殖方法为扦插。
一、扦插时间
山茶花扦插时间，多在春末与夏季进行。北京地区多在4—5月份在室内扦插，保持温度25—28℃的温度和90%以上的我相对湿度即可；上海地区一般在5—6月份进行扦插。
二、插穗
多用幼龄母树，从顶端选取一年生嫩枝，长约10cm，除去下部2—3片叶子，在节下用利刃削平或削成马蹄形，上端留顶芽和侧芽，并用生长素处理插穗。扦插前将插穗的基部侵泡在浓度200—500ppm的萘乙酸或者吲哚丁酸里。也可以用维生素处理插穗。扦插前将插穗基部在维生素B12针剂液中蘸一下，取出后约1—2分钟使其药液吸进插条内，然后进行扦插。
三、插床
山茶花有大面积大田扦插；也有中型的木框砂床插；还有可以用花盆扦插。
1.大田扦插
由于山茶花不耐寒，在北方不能露天扦插，只有在南方温暖的地区能进行。大田用土以砂质壤土为佳，但必须是酸性土，插后要喷水遮阴，相对湿度保持在85%--95%之间。
2.砂床扦插
插床用土采用素砂或蛭石皆可。上面要加荫棚覆盖。要及时进行叶面喷雾，保持插壤湿润。
3.盆插
管理和使用的土壤与砂床扦插相同，如果用塑料袋套封，则可以减少喷水次数。温度保持在25—28℃，相对湿度在90%以上，3个月后即可生根。
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