导语：
经过牧野一战，商纣自焚，一个新兴的王朝出现了，它就是中国历史上统治时期最长达到八百年之久的周朝！然而历史上习惯于将周朝以平王东迁为界一分为二，东迁之前称为西周，之后则为东周。西周时期社会局势相对稳定，国土逐步扩大，经济文化亦有所发展。西周从文王到幽王，仅仅历经十三君王，时期虽短，却仍造就了一段灿烂辉煌的文明。
周初形势
周康王的黄金时代周康王在位时期更是国泰民安，举国上下一片繁荣景象，堪称周朝史上的黄金时代。然而这黄金时代的到来却不是康王一人之功，而是历经了几代人的不懈努力终于换来的。周康王自然更是明白这一点，才会有了这个如此重大的祭主仪式。周宫里一片忙碌景象，祭祀仪式就要开始了，所有人都很紧张，生怕出了什么差错，坏了康王的好心情。
两个端着祭品的奴隶边快步急走边小声讨论着
"唉，你说，这祭主仪式年年都有，为何今年会如此隆重？"
"具体为何我也不知道，主子的想法岂是我等人能明了的，不过我猜想可能与这次大王出行有关，你看，大王自回宫之后笑容就一直挂在脸上！"
"经你一提醒，我倒想起来了，前几日和大王的马夫一块喝酒时，听他说大王此次便装出行行为极其古怪，看见农民挥汗劳作的景象会兴奋得满脸通红，看见市场上买牛之人和卖牛之人商讨价钱也莫名的高兴，口中念念有词。"
"这些不都是挺正常的景象吗？咱早已见怪不怪，大王何以如此高兴？"
"不明白，嘘，不要说了，夫人走过来了......"
祭主仪式终于开始了，周康王接过仆人手中的点燃的香，跪下，望着台上一排祖宗灵位，心潮澎湃，闭上眼睛没有说话，心里却已开始感言
"列祖列宗在上，我大周第四代传人姬钊不负祖宗厚望，尽心尽力治理我们的国家，没有让它有丝毫的衰败。如今，农耕制已经普及，青铜不再只是王公贵族的摆设，连农作都已用上青铜农具了。奴隶买卖市场、牛马买卖市场也都一片繁荣景象，看着他们讨价还价我很开心，这正说明我们的子民正过着安宁的生活啊！不仅如此，我们大周的国力也日益强大，这几年和外族的战争，我们胜仗连连，那些蛮夷再也不敢侵扰我们大周了！当然，我知道这种局面不是我一个人的功劳，离不开列祖列宗您们的辛苦铺垫，我定会加倍努力，绝不葬送这般宏伟基业！列祖列宗在天有灵，请一定给予庇佑，保佑我大周世世代代永远昌盛下去！"
磕过头上过香，接下来就要分别向每位先人上香。深吸一口气，康王站起身来到周文王的牌位之前，从仆人手里接过三只香，再次闭上了眼睛，
"曾祖父大人，谢谢您为我大周夺得天下所做的铺垫，若不是您勤政爱民，我周族定不会发展到可与商朝相抗衡！子孙后代永记您的所为，请继续保佑我大周繁荣万代！"
......接着是周武王，"
祖父大人，感谢您勇武果断，带领族人推翻暴纣，若不是您，天下苍生恐怕还在那无道的商朝统治之下受尽折磨，怎会有这等安居乐业之景。子孙后代永远感激您！"
......到了周成王牌位之前，康王再也忍不住，湿了眼眶，曾祖父和祖父毕竟没有直接接触过，而父亲却是看着自己长大的啊！
"父亲大人，儿臣没有丢您的脸，时刻以您为准，自认为也做到了如您一般爱国爱民。您制定的法规制度时至今日仍被我推崇，虽刑罚一直未用，却也是它发挥作用的反证，若不是您敢于制定规则管理国家，惩治罪恶之徒，起到威慑作用，现今就绝不会如此太平。父亲大人，儿臣会永记您的教诲，也同样教育我的后代，让我大周一代更比一代强！"
祭主仪式结束了，西周的命运却没有止步，然而也没有像周成王所预料的那样永远昌盛下去，毕竟贤王并不是每代必出！
周康王像
有兴必有衰，有荣必有败一个王朝除了有为贤君，当然亦有作怪昏君。这周成王是天真了一些，以为后世都会如他及他前几代一般励精图治，把他们所创造的盛世永远的延续下去，然而他没料到他的后代子孙会出现如周厉王，周幽王那样的败家子，把这家业败得是惨不忍睹！其实在周厉王登基之前，西周便已出现了疲软之态，外族入侵，诸侯相较，内忧外患已严重威胁着大周命运。偏这周厉王不明事理，以为贵族不满百姓抱怨之声都可用暴力平息。
他一生所做的昏庸之事有两件：一是任用奸臣做相，采取专利政策，以各种理由向诸侯和民众征税，使百姓生活苦不堪言；二是采取高压政策，限制民众的言论自由，派专人监视，一旦发现有人发表不满言论，即刻将其杀害。
这些都加剧了国内的各种矛盾，为西周日后的悲剧埋下了伏笔。周厉王时期留下的名言有两句，一是百姓埋怨生活辛苦的民谣"硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯汝，莫我肯顾。逝将去汝，适彼乐土。"二是召公向厉王的谏言"防民之口，甚于防川"。如此这般换来的结局只有一个，那就是百姓暴发了"国人暴动"，将周厉王赶下台，流放到彘，最终任其惨死在彘。
周成王像
周厉王虽然昏庸无比，赶他孙子周幽王还是差了一大截，以至于连昏君的极致——亡国之君这称号都被孙子捞了去。知道周厉王的人不一定很多，但周幽王定是万人皆知，单看这名气就知道祖孙二人谁更昏。周幽王就是那位历史上出名的为博美人一笑而丢掉天下的傻男人！从夏朝到商朝到西周，从妹喜到妲己到褒姒，似乎每个亡国之君都是好色之徒，亡国皆因红颜祸水。
其实何尝不是他们自己的原因，单把罪责怪在女人身上，实在是冤枉了各位红颜。想这褒姒不爱笑是为天生，是那幽王自己想出用点燃烽火台烽火一招来逗她一笑，把国家视为儿戏的是不懂事的周幽王，又不是褒姒命令他必须得这么做，把亡国之罪安在褒姒身上实在是冤了她了。
若和夏桀商纣相比，周幽王实在是最差劲的一个。虽都是昏庸无道的亡国之君，夏桀和商纣至少本人还十分有才，顶多是恃才傲物，经历了荣耀才变得骄傲，变得放纵，贪图享受与美色，疏了国事，丢了国家。只有这幽王，本身没什么才能，天生一个败家子，又贪图享乐，钱不够用就加重赋税，拼了命的从诸侯和百姓身上剥削，引起天下众人的不满。
那夏桀商纣纵然宠爱妃子，也只是满足她们的物质需求，拿剥削来的钱财为她们修筑宫殿，建造酒池等，断不会像傻子幽王这般拿诸侯开涮，用救主心切的众人来换取美人一笑！到最后，同样是被围攻，不论多少，夏桀商纣身边总有衷心护住之人为他们拼命护驾，单有这幽王，失去所有诸侯的信任，任那狼烟万丈冲天却也再没有一个诸侯前来救驾。幽王惨败，连如夏桀般逃跑的狡猾都没有，更不用说商纣般自杀的勇气，愣是活活让入侵的犬戎给杀死，宠爱的妃子也被夺了去。真是一个窝囊废，千年难得一见的傻男人，西周不拜在他的手上，实在是找不出第二个人了！
经过如此一劫，周朝从此一蹶不振，幽王的儿子平王继位时，诸侯们已不把周朝放在眼里，只是表面上还把周天子尊称为王；外族的入侵频率更是大大提高，周朝重城不停遭侵扰洗劫，百姓生活苦不堪言，早已哀声载道。周平王没有办法，只得将都城迁离，东迁到了洛邑，从此西周结束，开始了诸侯各自争霸的东周时期！
周厉王像
功勋卓越的贤臣，臭名昭著的奸臣除了君王，历史同样不会忘记那些功勋卓越的贤臣和臭名昭著的奸臣。对于西周，我们谈过君王，亦该历数贤臣。在此，仅列举最具代表性的三位西周功臣。
在西周初期，最出名的贤臣应该是姜向，即"姜太公钓鱼，愿者上钩"中所提到的姜太公了！姜尚算得上是晚年得志的典型，直到七八十岁才被周文王识得，并封为国师，大展才华。从文王到武王，姜尚衷心辅佐两代君王，教导他们如何施政，如何固权。可以说，在周替商事件中姜尚是幕后操纵者和幕前实施者的完美结合者，绝对是周朝最重要的开国元勋。地位和商朝的开国元勋伊尹相似，因而人们也习惯于将他们合称为"伊吕"。此外，姜太公在军事等多个领域皆有建树，被儒、道、法、兵等诸家追认为本家人物，号称"百家宗师"。
姜太公钓鱼
然而在西周史上被尊为最忠心的贤臣还另有他人，他就是周公旦。周公旦是周文王的儿子，周武王的弟弟。且不论他在武王时期就一心辅佐哥哥伐纣，单看他对成王的一片衷心就足让他流传千古。
成王继位时，年纪尚幼，商朝旧部积极谋划复辟，年轻的周朝遭遇到第一次危机，周公为国家着想，亲自掌权替成王管理政事。谁知竟招致管叔等人误解，认为他是想谋权篡位。管叔等人联合商纣之子武庚叛乱，讨伐周公。周公用时几年终于平定这次叛乱，保住了周室天下。待到成王长大成人，周公就将政权还给成王，仍在其身边辅佐。谁知成王听信谣言，怀疑周公的衷心，想要害周公，逼得周公只能逃往他处。然而周公旦非但没有记恨成王，反而时刻挂念成王的身体，听说成王身体有样，还将自己的指甲剪下扔进河里，向河神祈求把成王所有的疼痛都转移到自己身上来。这等衷心实在认世人感动。最终误会解除，成王亲自将周公接回，以礼相待，甚至在其死后还将他埋在文王的墓旁，周公的衷心终于得到了最大的肯定！
周公旦
与周公类似的还有同为武王弟弟的召公奭。武王伐纣，召公亦功不可没。周朝建立后，召公虽不像周公那样留在周朝都城辅佐君王，但他身在燕地心在周，支持周公摄政，帮助周公平定武夷三叔之乱，实则也是在尽自己的力量保住周室天下。另一方面，他在自己的封地励精图治，深得当地贵族百姓的爱戴，实则也是为社会稳定做贡献！
周公、召公不仅衷心爱国，他们的后人也秉承先人教诲，爱国爱民。昏君周厉王被放逐之后，起乱的百姓连厉王的儿子也不放过，是当时的召公用自己的儿子换下了日后的周宣王。国不能一日无主，此时的周公和召公商量之后决定共同执政，史称"周召共和"。共和元年即公元前841年，中国历史就是从这一年开始有了明确且连续不断的纪年。等到宣王长大成人，周公和召公就将政权还给了宣王，并辅佐他振兴周室。 西周离不开这些忠臣，历史更不会忘记他们！
召公奭像
横向与纵向的结合西周的政治制度主要表现为两种相辅相成的制度，分别是分封制和宗法制。这种政治制度为周朝所独创，贯穿于整个周朝的发展历程，是这种制度促进了西周的发展和繁荣，也是这种制度导致了西周的衰败，甚至后来东周时期各诸侯国各自争霸也是这种制度实行的必然结果。
分封制的创始人正是周朝的开国君主周武王，武王伐纣，建立周朝之后，为了巩固王权，犒劳同姓兄弟，安抚古帝王之后，避免他们叛乱，奖赏开国功臣等多方面的原因，决定将国土划分为各个诸侯国，分别封赏给同姓族人，前帝王之后和开国功臣。这些诸侯国都要服从周朝的统治，尊周天子为王，但可在自己的诸侯国内享有特权，独立统治管理。分封制并非只在武王时期使用，他贯穿了整个西周，后代周天子亦不断增加诸侯国数目。尤其是在周公摄政和成康时期，为了使王权集中，天子大肆封赏同姓族人，以求拥护周天子，共同抵抗外族侵略。
分封制是西周王朝巩固统治的重要措施，他既保证了周天子的统治地位，又满足了各奴隶主贵族对权利的欲望及追求，从某种程度上来说稳定了社会局势。同时，各诸侯专心发展自己的诸侯国，小国的繁荣也带动了大国的繁荣，可以说周朝初期的繁荣是这种分封制的功劳。
这种制度以宗族血缘关系的亲疏为基础，与国家制度相结合，既维护了王室贵族的世袭统治，又解决了同宗之间的权利分配。其基本原则是"立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。"
分封制图
在宗法制下，大到国家小到家庭，都是以"大宗""小宗"来分配权利地位。具体来说：对于整个国家，周朝天子是"大宗"，继承其王位的是其嫡长子，视为"宗子"，庶子和庶兄弟则分封为诸侯，视为"小宗"。在单个诸侯国内，诸侯本人是"大宗"，继承其位的也是嫡长子，视为"宗子"，庶子和庶兄弟分封为卿或大夫，视为"小宗"。
在卿或大夫家族内也以此为据层层分配，形成政治上的隶属关系。异姓贵族则通过联姻的方式纳入宗法关系。如此一来，全国上下就形成了以周朝君主为核心，由血缘亲疏关系不同的各诸侯国为外围的森严的等级制度。如果说分封制是从横向确定了中心国与诸侯国贵族间的等级秩序，那么，宗法制就是从纵向的角度，以宗族传统观念为基础使权利层层向下分配，从而使这个贵族间的等级制度得以稳固。
宗法制图
结语：
分封制和宗法制作为周王朝的统治基础，有它有利的一面，如在初期保证了周室的团结统治，使周朝繁荣发展。但随着人类的不断繁衍，矛盾也逐渐显露出来。随着一代代的往下传，周王室与各诸侯国之间的血缘关系越来越淡，关系也越来越疏远。某些诸侯国发展迅速，国力甚至可比周王室，他们更是不满足只做一个小小的隶属国，于是，东周之后的诸侯争霸不可避免的发生了！
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