晏婴是春秋时齐景公的宰相，是齐国有名的政治家。他善于言辞，生活十分朴素，不吃大鱼大肉，他的妻妾也不穿华丽的衣服，在各国都很出名。
有一次齐景公派晏婴出使楚国，楚王想要侮辱晏婴，搓搓齐国的锐气，于是就和大臣们商量好一个计策。
晏婴到楚国后，受到楚王热情的款待，楚王为他设酒宴，并亲自陪他喝酒。当楚王与晏婴正在畅饮的时候，两个吏役押着一个犯人走进来，楚王让人把犯人押到他面前，
楚王问：绑着的是什么人？
吏役答道：是齐国人。
楚王又问：他犯了什么罪？
吏役回答：他犯了盗窃罪。
于是楚王回头对晏婴说：晏先生，你们齐国人真是做贼的能手啊！
晏婴听了这话，也知道了楚王是有意侮辱，不慌不忙地站起身来
说：我曾听人家说过，橘子树生长在淮南就能结出个大好的橘子。
但是移栽到淮北，就只能生出小又酸的枳子，这两种植树叶一样，但果实的味道不同，这是什么原因呢？完全是水土境不同的缘故。
这个人在齐国的时候从不做盗贼，但来到楚国，就开始偷起东西来，难道是楚国水土环境容易让人做盗贼吗？
晏婴这一番话，说得楚王无言以对满面羞愧，本来打算羞辱晏婴，没想到反被羞辱了。
