清朝中后期，皇族近派宗支繁衍凋零。咸丰只有同治一子存活，但同治、光绪都无后。所以，清朝最后四位皇帝，咸丰、同治、光绪、溥仪都无后人。最终，只能把道光皇帝的后人都当做了近派宗支。恭亲王的后人毓恒先生曾说，“清代新皇帝登基时，近支皇族人员都要站在两边的廊下参加典礼。然而，咸丰登基时，却因近支人员太少，规定凡道光后人都填充两边廊下参加典礼。”实际上，咸丰登基时，道光的后人屈指可数，咸丰就是道光活着的皇子中最年长的一位，前三位哥哥都夭折了。咸丰登基时，也只有五位弟弟是真正近派宗支，由于太少，只有把嘉庆皇帝的后人也算上了。直到今天，皇族后人中所谓的“近派宗支”也指的是仁宗（嘉庆）、宣宗（道光）两系。
清末皇族内阁
远支宗室与近支宗室、近派宗支在远支宗室与近支宗室划分之前，皇太极时期划分了宗室与觉罗。所谓的觉罗包括清太祖努尔哈赤的叔伯祖和叔伯后裔，而宗室血缘更亲近，指的是努尔哈赤及其同父兄弟的后裔。清朝规定，觉罗可以系红腰带，而宗室可系黄腰带，这就是后人所说的红带子与黄带子。觉罗与宗室在政治上享有不同的特权。宗室高于觉罗，觉罗高于普通人。
努尔哈赤
老舍先生的《正红旗下》，曾描写他的姐夫作为骁骑校，没有本事却爱说大话，一遇到同伴被欺负，就会嚷嚷着找两个黄带子去打架，那样不犯法。老舍的姐夫说黄带子打人不犯法，也要看打得轻重，即使犯法也会比普通人从轻处理。当然如果下手轻，自然也不会受到惩罚。当普通人与红带子、黄带子发生矛盾时，能惹则惹，但千万不能骂这些人的祖上，骂这些人的祖上甚至比打这些人受到的惩罚还要严重，因为，这些人的祖上都曾多少为清朝立过功，所以，如果骂这些人的祖上将会受到严惩。
老舍
入关以后，康熙时期，宗室中又分出了远支宗室与近支宗室。康熙皇帝钦定字辈以区别长幼尊卑与血缘远近。此时，远支宗室与近支宗室也有了明显的差别，其中之一就是，康熙的后裔为近支宗室必须使用钦定的字辈，而之前的显祖、太祖、太宗、世祖四派宗室被称为远支宗室不能使用钦定的字辈。比如，康熙的儿子都使用胤字（后因避雍正讳而改为允字），以后随着子嗣的繁衍不断延续字辈，康熙选用胤、弘二字做辈分以后，乾隆皇帝又续了永、绵、奕、载，接着道光续了溥、毓、恒、启，咸丰又续焘、闿、增、祺，而最后一位小皇帝溥仪却定下了敬、志、开、瑞、锡、英、源、盛、正、兆、茂、祥。
乾隆皇帝
当然，现在所谓的爱新觉罗具体延续到哪一字辈，不得而知。不过，现在有很多远支宗室也开始使用字辈命名。比如前两天，闹得热火朝天的那位爱新觉罗·焘赤，因易中天在公众场合对乾隆出言不逊，遭到他的投诉。视频中，这位爱新觉罗·焘赤说自己是清太祖努尔哈赤之长子褚英后裔，那自然是远支宗室，但他的名字显然用了近支宗室的焘字辈。这在清朝是绝对不被允许的。
褚英
然而，近支宗室又继续细化，分出了近支宗室与近派宗支。近支宗室使用钦定的字辈，而近派宗支不仅使用钦定的字辈，还必须使用钦定偏旁。乾隆曾定下绵字辈用心字旁，奕字辈用纟旁，而载字辈用钅旁。道光的前三个儿子分别叫奕纬、奕纲、奕继确实是按照乾隆钦定的偏旁命名的，而到了第四子咸丰开始到第九子却称呼奕詝、奕誴、奕?、奕譞、奕詥、奕譓。这是因为道光及其兄弟的后裔再一次修改了偏旁。奕字辈改为言字旁，载字辈改为三点水旁。
恭亲王
然而，到了清末，近派宗支的繁衍出现凋零，居然后面四位皇帝都无后人，所以近支宗派不得不追溯到道光皇帝的后人。然而，道光皇帝的后人一开始也并不多，不得不又把仁宗嘉庆皇帝的后人也算上了。所以，咸丰登基时，站在两边廊下的人员数量才不致于丢失皇家脸面。如果近支宗派只算道光后人，当时场面将很尴尬。因为那样，只有五个弟弟站在两边廊下，当时七弟奕譞才11岁，八弟奕詥刚7岁，九弟奕譓只有6岁。
醇亲王（骑白马者）
作为近派宗支，他们享有的政治权利既包括上面觉罗、远支宗室、近支宗室所享有的政治权利，又有自己最特殊的权利。那就是一旦驾崩的皇帝没有皇子，他们就有竞争皇位的资格。清朝末年，由于皇帝无皇子，曾出现三次立嗣，最激烈的一次是，近派宗支十八人争夺那个至高无上的九五之尊的宝座。
第一次立嗣，载字辈竞争1861年，为躲避英法联军的咸丰帝，突然在热河驾崩。幸运的是，咸丰的两个皇子中，有一位活了下来，那就是后来的同治皇帝。咸丰驾崩，自然唯一的皇太子同治继承皇位。然而，不幸的是，坐了13年皇位只有19岁的同治直到驾崩，也没有留下一儿半女。这自然让皇室成员喜忧参半，忧的是皇帝驾崩，却没有皇太子，国不可一日无君，只能从近派宗支中挑选。而喜的，自然是近支宗派中有竞争皇位的子弟，因为那个宝座，可谓人人梦寐以求。同治驾崩，没有子嗣，也就等于咸丰帝也没有了后人，因为同治是咸丰驾崩后，唯一在世的皇子。另一位皇子刚出生一天就夭折。
咸丰皇帝
当1875年，同治帝驾崩后，因为没有皇子，自然要在近派宗支中选一位皇太子继承皇位。当时所谓的近派宗支也就是仁宗（嘉庆）的后人与宣宗（道光）的后人。嘉庆皇帝一共有五子，皇长子出生两年就夭折了，后追封为穆郡王，皇二子就是后来继承大统的道光皇帝（旻宁），而后面的三个儿子分别是惇亲王（绵恺）、瑞亲王（绵忻），惠亲王（绵愉）。不幸的是，惇王、瑞王无嗣，被宣宗（道光）后裔承继。惠王绵愉的谱系太混乱。道光皇帝虽有九子，前三位都夭折了，但皇长子奕纬有承继子载治。皇四子咸丰（奕詝）继承大统，同治驾崩后，咸丰也没有了后人。剩下只有五子到九子：惇亲王（奕誴）、恭亲王（奕?），醇亲王（奕譞）、钟郡王（奕詥）、孚郡王（奕譓）。其中，奕誴过继给叔叔绵恺，钟郡王没子嗣由醇王后裔载涛继承，孚郡王没有子嗣由载沛承继。
道光皇帝
同治帝驾崩时，按说应该选一位溥字辈的来继承。然而，当时的两系八支中，只有道光皇帝的皇长子隐王奕纬的继子载治第四子溥伦一人。当时载治的前三子夭折，只有第四子溥伦，但溥伦也才三个月大。载治为了能让三个月的儿子溥伦承继同治帝，继承大统，曾和慈禧太后有过一番争论。他认为同治帝是载字辈，继承皇位应选一位溥字辈。然而，在当时的皇室近支溥字辈中，只有三个月大的溥伦是唯一人选。最终，载治让自己的儿子继承大同没有如愿。有人说，当时慈禧之所以不立溥字辈，是怕自己成为太皇太后，无法垂帘听政，掌握大权；有人说，让一个只有三个月大的婴儿承继大统，对时局并无益处。总之，慈禧没有选这位三个月大的婴儿，而是从载字辈中选择了皇位继承人。
溥伦
当时的近派宗支中载字辈有十一位。分别是，奕誴（过继惇亲王）的长子载濂、三子载澜、四子载瀛、五子载津；奕誌（过继瑞亲王）之子载漪；奕询（惠亲王四子）之继子载泽；与慈禧争论的那位载治（奕纬的继子）；恭亲王的长子载徵，次子载滢；醇亲王的次子载湉（光绪）；载沛（孚郡王继承子）。由于已经是过继子的不能做为过继的首选，所以钟王、惠王、瑞王、孚王、隐王的过继子就没有了资格。但在继承子上一般又要先选择嫡子。所以在当时，只有奕长子载徵和奕譞次子载湉是嫡子出身。慈禧太后考虑再三，还是选择了与自己血缘更近的外甥，妹妹的儿子载湉继承大统，这就是后来的光绪皇帝。原本，十一位候选人，精挑细选之后，剔除了九位，剩下两位，最终还是慈禧凭着与自己亲近的血缘关系，一锤定音选择了继承大统的人选。
慈禧太后
第二次立嗣，溥字辈竞争这次立嗣不是因为皇帝驾崩，而是因为一场变法，那就是历史上有名的维新变法。1875年，光绪4岁被慈禧选为大统继承人，登基称帝，到1898年，虽已坐了23年的皇位，但真正的权力一直由姨妈慈禧掌握着。27岁的光绪不甘心，想通过变法，提高自己的威严，以此将权力夺回来。然而，已经掌握大权37年的慈禧，凌厉风行地让这场变法仅仅存在了一百多天。1898年9月，慈禧突然囚禁光绪，并抓捕与变法相关的人士。这个行动相当突然，甚至有的军机大臣当时都不知此事。这也是慈禧的一种考虑，一是要凌厉风行，二是考虑到当时很多官员与变法有着千丝万缕的关系，防止有人偷偷报信。即使这样，康有为等人还是及时得到了消息，并逃之夭夭，可见当时康有为在京城有多少关系网。当然，康有为能彻底逃脱，还要得益于洋人的庇护，不然他逃得了京城，未必能逃出国。
光绪皇帝
这场变法失败，光绪帝被囚禁，六君子血染宣武门外菜市口。慈禧把外甥光绪囚禁之后，却突然以为光绪治病，广招天下神医。当然，这也可能是慈禧想另立新君的一种手段，因为她看出光绪与自己是面和心不和。果然，一年以后，慈禧开始立嗣，候选皇太子，以此替代光绪。对于，选立新君，自然还要从近派宗支中选，但这次要在溥字辈中选。1875年，那时，近派宗支溥字辈只有溥伦一人，24年过去，近派宗支的溥字辈已经有十一人。
谭嗣同
年龄最大的自然是载治的第四子溥伦，还有溥伦的五弟溥侗，也就是后来叱咤京剧界的红豆馆馆主，被人称为民国四大公子之一；恭亲王长子载徵承继子溥伟（亲生父亲为载滢），载滢次子溥儒，后来的书法大家，与张大千并称南张北溥，奕譓承继孙溥忻（奕誴第四子载瀛之子）；载濂（奕誴第一子）长子溥偁、次子溥修；载漪长子溥僎、次子溥儁；载澜之子溥倬；奕谟（绵愉第六子）承继孙溥佶。溥字辈一共有十一人竞争皇太子之位。但因溥佶、溥伒本身过继为独苗，自然排除，而恭亲王当年去世，长孙溥伟承袭亲王爵位排除，载治的四子溥伦也被加爵为贝子，也排除在外。所以，当时只能从溥侗、溥偁、溥修、溥僎、溥儁、溥倬、溥儒七个人中选。然而，在这七人中，慈禧太后一锤定音最终选了端郡王载漪次子溥儁，这就是后人所称的大阿哥。因为，当时的端郡王载漪权倾一时，极得信任。同时《清史稿》记载大阿哥的母亲为慈禧的弟弟叶赫那拉·桂祥的第三女，也就是慈禧的侄女。但据《爱新觉罗宗谱》，载漪之妻并非慈禧的内侄女。实际是，漠南蒙古科尔沁部博尔济吉特氏。如果，大阿哥被选为皇太子，这也有利于对漠南蒙古贵族的笼络。
载漪
1900年1月24日，慈禧立溥儁为“大阿哥（皇储）”，并预定庚子年举行光绪禅位典礼，改年号为“保庆”。但遭到京师内外人士和洋人的反对。随后，京城出现义和团运动，八国联军侵华，慈禧带着大阿哥逃亡西安。后因联军要求惩办支持义和团的官员，而载漪当初笃信义和团，认为义和团是“义民”，不是“乱民”。因此，载漪成了被惩办的罪魁祸首之一，幸运的是没有像庄亲王载勋那样被赐白绫自缢，而是被夺爵，发配新疆（实际并到新疆，住在蒙古亲戚家），1917年，载漪借张勋复辟之机，重获自由。因载漪的牵连，大阿哥自然也难以独存，最终宣布废除“大阿哥”名号，并与父亲一起投奔内蒙古阿拉善旗罗王府妻舅家。后来，大阿哥回到京师，过着寄人篱下的凄惨生活。
第三次立嗣，十八人竞争1900年，第二次立嗣因各种原因没有成功。光绪也保住了自己的皇位。然而，八年后，年仅37岁的光绪走完了自己的最后一程。当时还尚有一丝气息的慈禧不得不面临第三次立嗣。这次立嗣自然也要选择一位溥字辈的近派宗支来继承大统，以便同时兼祧两房，让同治与光绪不至因绝嗣而断祭。8年前，溥字辈的近派宗支有十一人竞争皇位，现在近派宗支内溥字辈共有十八人。这时比以前增加了七位：载滢第四子溥僡、载沣长子溥仪、载沣次子溥杰、载涛次子溥佳、载澜第五子溥信、载瀛第五子溥僩、载洵独子溥侊。十八位近派宗支竞争一个皇位，这是清朝268年的历史上从未有过的激烈竞争。然而，在各种条件限制之下，很多人被淘汰出局，最终，慈禧根据最近亲缘关系，一锤定音选定了只有3岁的溥仪。这也正式开启了溥仪的跌宕人生。
溥仪与婉容
清朝末年的这三次立嗣，无疑都是慈禧一手操作的。面对每次十几人争夺一个皇位，当年的慈禧其实对于人选早已胸有成竹。最终的决策权还是取决于她。慈禧虽为大权在握的女皇，但她也是一个女人。在选择立嗣上，她的私心超过了公心。但事与愿违，她虽选择了自己的外甥做皇帝，却导致两人面和心不和，她选择自己的侄女做皇后，而侄女一生并不幸福，她选择了最后一位皇帝，而这位皇帝断送了清朝的基业。
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