一、移民背景
明初移民主要移民原因是水患和战乱导致华北大部分地区人口锐减，而此时的山西晋南一带物阜民丰，同时华北地区的流民也翻过太行山涌入山西，导致山西地少民多，给当时的移民提供了条件。
明朝大移民的方法和过程大体有遣返、军屯、商屯、民屯等几种。更多的仍是采用招诱、征派的逼迫的方法。
当时朝廷规定"四口之家留一；六口之家留二；八口之家留三”。凡移民者，都必须到洪洞县的广济寺处理迁移手续，领取“凭照川资，”然后从这儿动身，按官方指使的方向，在官兵的监护下，分别迁往华夏各地。
二、典故与传说
对于这些移民者来说，外迁意味着背井离乡、骨肉分离，可能父子兄弟终身不复见注定是一个悲剧，因此产生了很多可歌可泣的故事与传说，但是洪洞大槐树移民对于民族对于国家来说都有很大积极意义。
（一）、解手场传说
行走途中，被押送人员需要大小便，只能向押送士兵紧急，士兵便说：“行，我给你解开手。”各路押送大队都是这样，时刻长了，便用“解手”一词，在日常生活中，人们又把“大便”演变为“解大手”，把“小便”演变为“解小手”，沿用至今。
（二）、背手
一是“背手”，有许多人说，背手也是大槐树后嗣的典型特征，由于在大槐树下移民时，为防止大众逃跑人们都是被反绑着手走路的，行走多日也就成了习气，至今大槐树后嗣们还有这种习气，如今背起手来走路，倒也觉得挺舒服。
（三）、“连手”
在洪洞当地和许多当地还把朋友称为“连手”，是由于移民外迁时手都被串在一条绳子上，是手连着手的，通过翻山越岭，祸患与共，等到了目的地也成了祸患见真情的朋友，一般用这个词来来表明极端亲近的朋友，只要对很好的朋友才会用到。
（四）、“思乡鸟”传说
每到三月下旬，不计其数只小鸟突如其来，形体相似麻雀，但比麻雀略大，色彩较灰，喙尖而内勾，翅大，尾长呈圆形，羽呈灰褐色，脖周有一圈白色，在大槐树祭祖园区内飞来飞去，一时鸟声鼎沸，热烈非常。它们时起时落，交颈偎依，似乎经年不见的老朋友，在倾吐昔时离别意，畅谈今天在它处的思乡之情。传说它们是大槐树移民逝世后所变，生不能归故土，死后化做鸟儿也要飞回故土，看看家园的改变，祭祖节一过，便自行散去。
（五）、折槐枝与供神树风俗
在晋、豫、冀、鲁、秦等省民间，不少人都把槐树视为一种吉利树，喜爱在大门口和十字路口栽植槐树，据说这与明代迁民有关，源自明代迁民时的“折槐枝”的传说。
最初，移民们不肯离乡背井，不少人纷繁拽住大槐树，就像拉着亲人的手，死死不放。那些官兵用棍棒驱逐不开，便拔出刀剑，砍断人们拽着的槐枝，驱逐移民起程，但移民们手抓槐枝依然不肯扔掉，到了移民地后，移民们对家园的爱情，对亲人的怀念，便把从古槐树上折下的槐枝，栽植在新居的宅院里，移民们眼看着回归无望，逐渐也就安心开荒耕耘，繁衍后代了。但他们始终把自家宅院里的槐树，作为故土的标志，逢年过节时，不少人还在此树下献上好吃的，烧香焚纸，叩头祭拜。
（三）移民与分布
根据《明史》、《明实录》、《日知录之余》等正史及笔记史料的记载，统计出洪洞大槐树移民分布在全国30个省市，涉及2217个县市。
其中河南123个县市，北京、天津、河北142个县市，山东109个县市，山西104个县市，江苏、安徽、湖北、湖南316个县市，陕西、甘肃、宁夏182个县市，黑龙江、吉林、辽宁171个县市，浙江、福建、江西227个县市，广东、广西、贵州248个县市，四川、内蒙古、青海274个县市，云南、西藏、新疆210个县市，海南、台湾111个县市。
（四）移民与姓氏
李、王、张、刘、陈、杨、赵、黄、周、吴、徐、孙、胡、朱、高、林、何、郭、马、罗、梁、宋、郑、谢、韩、唐、冯、于、董、萧、程、曹、袁、邓、许、傅、沈、曾、彭、吕、苏、蒋、贾、丁、魏、薛、叶、阎、余、潘、杜、戴、夏、钟、汪、田、任、姜、范、方、石、姚、谭、廖、邹、熊、金、陆、郝、孔、白、崔、康、毛、邱、秦、江、史、顾、侯、邵、孟、龙、万、段、雷、钱、汤、尹、黎、易、常、武、乔、贺、赖、龚、文、庞、樊、殷、施、陶、洪、翟、安、颜、倪、严、牛、温、芦、季、俞、章、鲁、葛、韦等。
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