24日，粤西唯一干线机场——湛江吴川机场开门迎客。
3月24日，湛江吴川机场正式投运。南方日报记者 石磊 董天健 摄
它的启用，改变的不只是湛江的交通，进一步推动湛江从“省尾国角”迈向全国性交通枢纽，更将带动粤西经济飞跃，激活全省区域协调发展。
在《国家综合立体交通网规划纲要》中，湛江位于“长三角-粤港澳主轴”“二湛通道”两条重要通道的最南端，湛江在重大区域中的衔接作用不言而喻。
一子落定，满盘皆活。历史将会记住，无数区域发展的新故事从这里开始。
立体交通网升级，湛江如何打造全国性交通枢纽？
23日夜晚，对很多湛江人都是一个不眠夜。
“春秋8896，今天过后，湛江老机场将搬迁至湛江吴川机场……”3月23日18：56，陪伴了湛江人多年的湛江机场，指挥塔工作人员对最后一个航班机组人员发出通信。
“一夜转场”后，3月24日零时，位于湛江市吴川市塘㙍镇的湛江吴川机场开始试运行。
首航机组人员合影。郭龙碧 林露 康韵怡 摄
新机场全面升级：飞行区等级为4E级，将争取引入更多200—300座级的宽体飞机；配有自助行李托运、自助值机、自助安检、自助登机等自助设备，支持旅客在安检和登机环节直接刷脸验证。
展望未来，湛江吴川机场的年旅客吞吐量有望超千万人次，辐射全国大中城市、重点旅游城市，国际和地区航线从东南亚地区向东北亚扩展。
补强航空短板，是湛江交通发展的“高光时刻”，但远非全部。
从地图上看，湛江位于广西、广东和海南三省交界处。传统农业社会，地处祖国大陆最南端，让这里的发展受到极大限制。但现代交通的加持，让短板转为明显的区位优势。
湛江雷州南渡河两岸，享有“广东粮仓”美誉的东西洋田插满秧苗。
“于化州须引一支线，至遂溪、雷州，达于琼州海峡之海安，约长一百英里。于海安再以渡船与琼州岛联络。”1919年，孙中山的《建国方略》发布时，讥之者众。其中提到的“海安”正隶属今天的湛江徐闻。百年后的今天，孙中山的夙愿以他从未想过的图景一一实现。
在陆地，茂湛铁路早在2013年便通车运营，江湛高铁让粤西进入高铁时代，随着广湛高铁、湛海高铁、合湛高铁建设加快推进，“五龙入湛”和“县县通高铁”已然在望。
徐闻港开港运营，成为全球最大的客货滚装码头。资料图片
在海上，2020年9月，徐闻港正式开港运营，成为全球最大的客货滚装码头，琼州海峡海上航程缩短1/3以上；去年7月，湛江港升级为华南地区唯一通航40万吨船舶的世界级深水港口。
湛江的对外交通，从方式看，高速、高铁、城际铁路、航空、轮渡全面升级；从区域看，向东对接粤港澳大湾区，向南推进琼州海峡港航一体化，向西融入西部陆海新通道，向北补齐北上通道短板。
湛江如何成为名副其实的全国性交通枢纽？这就是答案。
面向未来，如何借“机”吸引高端要素集聚？
“过去是城市的机场，如今是机场的城市。”全球空港经济之父约翰·卡萨达如是说。
湛江吴川机场将给湛江带来什么？
湛江吴川机场内部。南方日报记者 石磊 董天健 摄
“每一种交通方式都对应了一种交通基础设施服务，也都对应了一种产业结构。”国家发改委城市中心总工程师张国华表示，高端消费性服务业以及电子信息为代表的通信制造产业的最大特点是需要信息快速交换，作为信息载体的人在空间上的高效转移也就更加重要，对应的是航空、高铁、地铁等组成的高效客运体系。
区势君注意到，这样的客运体系正在湛江浮现：通过深湛铁路湛江吴川机场支线工程，未来在机场将实现“空铁转运”无缝对接。同时，云湛高速也将通过改造后的枢纽互通对接机场高速。
云湛高速将通过改造后的枢纽互通对接机场高速。
与此同时，“功成身退”的原湛江机场则将为湛江中心城区的发展腾出更多空间。
湛江市人民政府公示文件显示，湛江机场及其周边将打造成湛江中心站（即湛江北站）枢纽地区，以发挥高铁枢纽集聚效应，汇集各类资源要素，突出生态优势，融入场地历史文化，打造成宜居宜业、产城融合、站城一体的高铁新城。
放在湛江全市发展的态势看，机场、高铁与港口的全面升级，将进一步增强其对高端要素的集聚能力，推动产业升级。
从石化、钢铁等现代临港产业集群，到“粤西数谷”大数据产业园，再到依托滨海旅游资源、非遗文化、“红树林之城”美名的大文旅产业，无不需要更加现代交通的支撑。
从石化、钢铁等现代临港产业集群，无不需要更加现代的交通支撑。
更重要的是，重大产业项目落地生根与当地产业经济产生深度联动，对人才、技术等要素的需求将更加多样化，快速便捷的交通体系拉近时空距离，也就等于降低生产运营成本，增强了经济发展的协调性和确定性。
对湛江来说，交通升级带来的每一分钟的效率提升，都弥足珍贵。
联通陆海，湛江如何激活区域经济活力？
从选址确定的那一天起，湛江吴川机场的目光就不止于湛江——选址距离湛江市区和茂名市区约30公里，可以更好兼顾湛江和茂名两地的航空需求。
从地理位置来看，新机场距离湛江中心城区的路远了，但湛江与茂名之间的“距离”却在拉近。这一“远”，打开了湛江中心城区产业发展、城市建设的“天花板”；这一“近”，进一步奠定了湛江在粤西地区的中心城市地位。
湛茂两地的重要产业，有望通过共同的航空枢纽得到更加紧密的连接。南方日报记者 石磊 董天健 摄
事实上，湛江茂名两地早已谋划乘“机”而飞，从区域协调发展的高度规划建设空港经济区，打造一流的航空枢纽、港产城高度融合的创新发展示范区和生态宜居空港城，加快推动湛茂都市圈发展。
“湛茂阳三市协同发展的最大特点就在于大平台支撑大项目。”省委党校原副校长、教授陈鸿宇说，湛江、茂名大力发展石化产业，阳江以海上风电以及合金材料为龙头，这些产业集群的协同发展对广东举足轻重。
陈鸿宇举例说，中石化分析湛江和茂名的产业布局和地区发展优势，在两地投资项目，将茂湛连成一体，形成茂湛石化基地，很好地带动了两地的经济发展。
这些重要产业，有望通过共同的航空枢纽更加紧密的连接起来，而湛江也将在粤西发展中起到更加关键的带动作用。
茂名石化。
湛江位于海南自贸港、北部湾和粤港澳大湾区三个重要区域的中间位置，这为湛江在全国乃至全球交通网中发挥更大作用，并推动其作为省域副中心城市的发展能级提升。
几乎就在湛江吴川机场启用的同时，《北部湾城市群建设“十四五”实施方案》获得国务院批复，其明确提出“以西部陆海新通道为依托，深度对接长江经济带发展、粤港澳大湾区建设等区域重大战略，协同推进海南自由贸易港建设”。
区势君相信，这既是时间上的偶然，也有着区域协同发展上的必然。时势造就伟大英雄，也造就卓越城市。如今，湛江这片发展热土正处在时代发展的潮头浪尖。
【主笔】王彪 林露 刘稳 刘倩
【实习生】许可如
【策划】黄应来 顾大炜
【出品】南方经济智库
【作者】 王彪；林露；刘稳；刘倩
南方经济智库
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