书圣王羲之的书法为历代爱好书法者称赞，但他的传记，你知道在哪部古书中吗？
我来告诉你，这要看24史中的《晋书》。晋书由唐代的房玄龄、褚遂良等人撰写，唐太宗也写了其中的《宣帝纪》《武帝纪》《陆机传》《王羲之传》四篇的论，可知晋书实际上是由唐代的人们编纂而成的。
王羲之传在晋书的卷八十，卷末有唐太宗写的论，其中对王羲之的书法作了自己的评价。以下根据晋书的王羲之传，把王羲之的人生情况进行简要的介绍。
王羲之，字逸少，是晋朝廷高官司徒王导的堂侄。王羲之的爷爷与父亲，都是晋代的官员。王羲之小时候，不爱说话，人们并没有觉得他是奇才。十三岁时，他去拜访晋朝有名的大臣周顗，周顗看出王羲之是不同凡响的人，当时他们正在聚餐，有一道菜，是烤牛心，周顗割了一块先让王羲之吃，人们看到周顗如此厚待王羲之，才知道王羲之不是一般人物。
等他长大后，却变得擅长辩论，且为人正直而坚毅。他的书法以正楷为最佳。正楷当时称为隶书，当时的人们就认为王羲之的正楷为古今之冠。当时的评论家认为王羲之的正楷以笔势最佳，可称为飘若浮云，矫若惊龙。
王羲之的叔伯王敦、王导都是晋朝的高官，王敦就曾对王羲之说：你是我们王家最优秀的子弟。
当时的太尉郗鉴派一个门生找王导，要从王家找一个女婿，王导就让此人到东厢遍观王家的子弟。这个门生看了之后，回去向郗鉴报告：
王家的子弟都非常不错，但他们听说有人要来找女婿，就都变得非常矜持。只有一个人在东厢房里躺在床上露出肚皮吃东西，好像没有人来家里一样。郗鉴就说：
这个就是最佳的女婿。
再去了解，就正是王羲之，于是郗鉴就把女儿嫁给了王羲之。
王羲之出名之后，朝廷让他做官，他都推辞不就，扬州刺史殷浩于是写信给他，说：
足下当为朝廷出力，并由此了解世界万物之情。
王羲之回信说：
我一向不想到朝廷当官，以前王丞相想让我到他手下，我发誓不当官，当时写的信还在。我喜欢汉代的尚子平，当时朝廷大臣王邑极力推荐尚子平当官，他却跑到山里隐居起来。我的这个志向，多次给朋友们说过，不是今天才这样说的。不过你如果有事要我去办，我也不会犹豫。
于是他到殷浩那里当了一个小官，但他仍想到一个小郡里去，摆脱诸多的事务，殷浩不同意，就把王羲之任命为右军将军、会稽内史（后人尊称王羲之为王右军，就是这么来的）。后来殷浩要出兵北伐，收复晋朝的失地，王羲之则认为出兵必会失败，于是写信劝阻，但殷浩不听，结果战败。
王羲之当时还给皇家的会稽王司马昱写信，说不宜北伐，认为当时晋朝国外并不安宁，国内也有很严重的问题，轻率用兵出征，必致失败。事实也证明了王羲之的看法是正确的。但当时的大官们听不进王羲之的意见，使得晋朝的北伐彻底失败。
王羲之不爱做官，但也为国家大事出了主意，却不能阻止错误的行动。这样，他在平日就更为远离政治，只爱好养生，也不愿意呆在京师，他觉得会稽有很好的山水，不少名士都住在那里，于是他就到会稽住下，与名士们来往交游。
一次，他与一些好朋友到会稽山阴的兰亭聚会，王羲之乘着酒兴，写下了著名的兰亭集序。
晋书把兰亭集序的全文都记载下来了，这是人们所熟悉的，这里就不全文照录了。但其中说了什么意思，人们的看法还不一样。有的人就说兰亭集序前后文的意思不一样，自相矛盾，因此怀疑此文不是王羲之创作的。其实这是没有根据的，只是他们没有把兰亭集序真正读懂。
以下我把兰亭集序的基本意思说明一下，打消人们对兰亭集序的怀疑。
此序中先说在阴历三月的时候，邀集了一些好朋友，来到会稽山阴的兰亭，举行一次修禊之会，当时举行这种聚会，是为了祓除不祥，人们到水边沐浴，除去宿垢，再宴饮游玩。在这种情景下，王羲之说大家能够畅叙幽情。所谓幽情，就不是世俗的琐碎之事，而是名士们畅谈高雅志向及其情怀。
在聚会与畅叙幽情的时候，王羲之开始思考问题，他观察世界，认为宇宙极大，万物盛多，人们此时的聚会与畅叙幽愉，就可以使人游目聘怀，极视听之娱，实在是一种乐事。
但面对眼前的快乐，王羲之又产生了诸多感慨，认为这种快乐只是暂时的，人生终会老去，到那时，再回首以往的乐事，就会使人觉得都是一些陈迹了，这让人不能不有感触，因为人生无论如何一时快乐，最终都会走到尽头。所以古人感慨说：死与生才是人生中最大的事。这就是说，人无论怎样快乐，都不能摆脱最后的死亡。一想到这里，就不能不令人感到无比的痛苦。
再回想自古以来人们写诗作文，都会对死与生的问题发出同样的感慨，所以今天写这篇序的时候，也不能排遣掉心中的痛苦。虽然庄子说过：在把死与生看成是一样的，要把长寿与短命看成一样的，不要只想着生，而排斥死，只想着长寿，而不想短命。对这种看法，大家也都知道不过是一种虚诞的妄作，而生与死的矛盾与痛苦，是人类无法排解的。所以历代的文人墨客一旦想到这个问题，就会有无限的感慨，从而写下无数的诗文，来发泄心中的苦闷。
因此，我们今天看古人，知道他们是痛苦的，同样地，后人来看我们，也会是同样的心情。所以，不管世道怎样变，这种感慨是永远不会消失的，任何时代的人们，对此都会发出同样的感慨。后来的人看到这篇序文，应该也会有同样的心情。
总之，此序先说当前的快乐，但转念一想，快乐是暂时的，转瞬即逝，人生最终要走到死亡，这样的转换之痛苦，是任何时代的人都无法排除的。所以不能不由乐转悲，对着人生的这种无奈，发出心中的郁闷。
此传还记载了王羲之的一些逸事，说他最喜欢鹅，会稽有一个孤居的老妇人养了一只鹅，鸣叫声非常好听，王羲之想买下来，就和朋友一起前来观看。老妇人听说王羲之来了，就杀了鹅招待王羲之。王羲之见此，非常遗憾，叹惜了一整天。
另有一个道士，也养了一群好鹅，王羲之前去观看，非常喜欢，想买下来。道士说：
你为我书写一篇《道德经》，我就把全部的鹅都送给你。
王羲之非常高兴，为道士写了一通《道德经》，然后把鹅都带回来了，以此为乐事。
还有一次，他到一个学生家去，看到他家中的榧木案子非常漂亮，就在案子上写了一些字，有正楷，也有草书。没料到，学生的父亲不知道是王羲之写的，就把案子上的字全都擦掉了。这个学生为此懊悔了好几天。
王羲之又曾在蕺山遇到一位老妇人，拿着六角竹扇售卖。王羲之就在她的每把扇子上都写了五个字。老妇人开始还为此生气，王羲之就对她说：你只要对来看扇子的人说，这是王右军写的，就可以一把扇子卖上一百钱。果然，人们知道了，都来竞相购买。
后来，这个老妇人又拿来扇子找王羲之题字，这次，王羲之就只是笑，而不答应她为扇子题字了。
王羲之认为自己的书法能与三国魏的鍾繇相比，而与汉代的张芝的草书相比，也可说是水平相当。他曾写信对朋友说：
张芝临池练字，池子里水全都变黑了，因此使人们都非常喜爱他的字，但我的练字也下了很大工夫，水平不一定比他差。
王羲之最初的书法不如庾翼、郗愔写得好，但他坚持练习，到了晚年，王羲之的书法才达到高妙的境界。
王羲之曾用草书给庾亮写信，庾亮的弟弟庾翼看了，深为叹服。于是给王羲之写回信说：
我原来有张芝的草书十张，但在西晋亡国时，渡长江到江南的路上，全都丢失了。为此经常感叹：精美的草书之妙迹已永远失去而看不到了。现在突然看到足下写给家兄的信，感到这样的草书真是焕若神明，就像重新看到了张芝的草书一样。
王羲之只活到59岁就去世了，朝廷要给他追赠官号，他儿子遵照父亲的遗旨，坚决不予接受。
在王羲之的传后，唐太宗写了一篇评论，其中说：
历代都有书法高手，如汉代的张芝和师谊官，都有苦练书法的故事，但现在很难看到他们的书法遗迹了。魏晋以来，书法最有名的是鍾繇和王羲之。但鍾繇还达不到尽善尽美的地步，他的字在章法布局上，可称为霞舒云卷，没有什么不足，但他写的字却嫌疏瘦，就像隆冬的枯树枝，笔法也显得有些拘束，就像高官家里没吃饱的奴隶。后来又有南朝梁代的萧子云，但他的字只能说刚刚写成了字，没有大丈夫的气势。写出来的字，一行行像春天的蚯蚓，每个字像秋天的蛇。
这几个人的书法，都是誉过其实，并没有那么好。要说古往今来的书法家，能达到尽善尽美的，只有王羲之了。他的字可以说：
点曳之工，裁成之妙，如烟霏露结，状若断而又连，又如凤翥龙蟠，势似斜而又直。欣赏他的字不会觉得疲倦，仔细揣摩起来，又无法找到其中的头绪。让我最欣赏而最想学的，就只有这一个人而已。其他的人，都不足评论了。
今天仍有不少人喜欢练书法，却不能对古代以来的书法作品分出高下，盲目地跟着一些所谓老师练字，这都是不了解中国古代书法历史的结果。真正的好书法，绝不是单纯的写字，是要做人与写字都达到极高的境界才行。后人对于前人书法的长处，都能充分理解与吸收，对于书法写字所要表达的意境，则要有极深极高的品味，才能说有了书法的韵味。简单地说，书法绝不单纯对于前人书法中的笔划进行模仿，对古人写出来的字形生搬硬套，更不是以创作为名而随意乱写。读了晋书王羲之的传以及唐太宗的评论，应该对中国的书法有所理解才是。
张芝的字
鍾繇的字
王羲之写的黄庭经
王羲之写的道德经
王羲之写的乐毅论
王羲之写的兰亭序
王羲之的草书十七帖
