雪是其实降水形式的一种，是从云中降落的结晶状固体冰，常以雪花的形式存在。雪是由小的冰颗粒物构成，是一种颗粒材料，它的结构开放，因此显得柔软。因为气温和湿度不同，形成的雪花有多种的形状和大小。如果在降落过程中，雪融化后又重新冻结会形成球状降雪，此类降雪有霙、霰、冰雹。
雪是从大气中的水蒸气直接凝结而成。云中的低温使得水蒸气结成冰晶，当气温够低时，冰晶落到地面仍是雪花时，就是下雪了。
雪形成的条件是，大气中需含冷的冰晶核，充分的水汽，以及气温在0℃（冰点）以下。雪花是在云内由微小的冰晶互撞黏在一起后形成丰富多样的形状。没有两个雪花是完全相同的，但雪花仍然谨守着最初的冰晶基本的六角形对称标准结构。透过显微镜可以看见雪花错综复杂的构造大多都是六角形的，而雪花的中心一定呈现出对称的六角形，它之所以有这样的形状，是因为它要在平面上以最有效率的方式布置，它是结晶学的研究对象之一。
电子显微镜下的雪花
当天气非常寒冷时，雪呈细粉状，非常散落，稍有风就会被吹走，落在衣服上也不留湿痕。这种雪没有黏性，因为它们全是由冰晶构成的，里面没有水，所以是“干”的。这就是人们常说的干雪。雨夹雪 ，就很容易理解，冬末春初的降雪，由于气温较高，这种雪里面含有水滴，会形成“雨夹雪”。
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