自古以来中国都属于礼仪之邦，但是历史上由于朝代更替，导致连年战乱不断。生活在乱世的老百姓，只能靠自己的“本事”养家糊口，如果连一口饱饭都吃不上，有人就靠打家劫舍得以生存下去，在古代就称作为土匪。
在唐朝时期，土匪又称作为“响马”，宋朝时期称作为“绿林好汉”，到了明末清初时期，东北的土匪称作为“胡子”。
每逢乱世，各地区都可能会出现土匪或者强盗，虽然在一定程度上，影响了老百姓的生活和社会安定，但是成为了“匪”，也有不得已而为之的苦衷。
“山东出响马，河南出蹚将”，是清朝末年在民间流传的一句话。通过字面上来理解，我们能够看出其中的意义，就是山东盛产“响马”的意思。“河南出蹚将” 和上一句意义相同，就是占山为王的草寇。
一、山东出响马“响马”的意思，就是打家劫舍的土匪，从前他们都是养马的人。在交通并不发达的古代，人们在外出活动或者行走的时候都靠骑马，而马匹都是由百姓来进行放牧或者饲养。这些养马的人成了土匪，老百姓就称之为“响马”。
“响马”这一词，有着一定的历史渊源。相传在明朝时期，根据当时的制度规定，朝廷所使用的马匹，都由老百姓所放牧和饲养。
在山东地区就出现了大批的养马户，这些养马户每年都要向朝廷，缴纳一定数额的马匹，就像种田的老百姓每年都要交粮一样。
随着战争的频繁，朝廷所需要的马匹数量越来越多，如果养马户所上交的马匹数目不够，就要交罚款，向朝廷缴纳一定的赔偿金。
这是一种强制性的罚款，虽然不符合要求，但是老百姓没有办法反抗朝廷的规定，最终导致许多养马户倾家荡产。
在强大的压迫下必然会有反抗，老百姓为了生存下去，就只能放弃原“良民”的身份，做起了打家劫舍的买卖。因为经常养马有丰富的骑练技术，所以在老百姓的口中，这些人称之为“响马”。
“响马”从明朝时期一直延续到民国时期，他们一直成群结队的进行抢劫。他们不惧生死、不怕官兵，过着有一天算一天的日子。
也有的“响马”洗劫村庄或者抢劫老百姓，所以老百姓在走亲戚或者过某一山岗的时候，都会十分小心，害怕突然有“响马”出现，抢走自己手里唯一的钱财。
山东地区出现的土匪，人们称作为“响马”，而在河南打家劫舍的土匪，人们称之为“蹚将”。这是在晚清时期到民国初期，出现的一种“土匪”团体。
之所以称为“蹚将”，是因为他们在没有做草寇之前，有的人曾经是木匠、铁匠、石匠，当时被称之为“蹚匠”。
到了清朝晚期，随着战乱的不断发生，社会治安也非常混乱。导致“蹚匠”在城市里无事可做，时间久了就到了无法维持生计的地步，再加上政府对老百姓的不断压榨。“蹚匠”的生活更加困苦，甚至一两个月没有一文钱的进项。
“蹚匠”为了能够让自己在这个动乱的年代继续生存下去，他们便选择了落草为寇，几个人或者几十人聚集在一起，选择一个绝佳的地理环境。最好是森林茂密、四面环山的地方，比较易守难攻，而且便于逃跑。
“蹚将”最初所抢劫的目标是附近的商队，包括经由此地的商队或者富人，也会抢劫村镇的有钱大户人家。
自此之后当地的“蹚匠”就称作为“蹚将”，意思就是当地的土匪。其实“响马”和“蹚将”都是生活在底层的老百姓，在没有办法生存的情况下选择的无奈之举。
“山东出响马，河南出蹚将”是战乱年代人们对土匪的称呼。生活在社会底层人们迫于生活压力，再加上常年战乱的影响，使老百姓没有办法生存，所以就铤而走险走上大家劫色的道路。“响马”和“蹚将”的产生也证明了当时社会动荡不安。
张养浩的《山坡羊·潼关怀古》中有：“兴，百姓苦，亡，百姓苦”。在封建社会无论国家是否兴盛，老百姓都生活在水深火热之中，“有胆识”的老百姓就会走上打家劫舍的道路，而多数老百姓只能饿死、冻死。
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