2021年5月26日,将会上演一个罕见的天文现象,超级血月。血月、顾名思义,是指当晚的月亮将会发出血红色的光芒。而这一次,血月前面还有“超级”二字。这是因为,26日当晚的月亮不但会变成红色,它还会看起来比平时大一圈。
血月这种天文现象,在古代被视为不祥之兆。中国道家古书说,血月兆示人间正气弱,邪气旺。印度佛教认为血月预示灾难,基督教认为血月会唤醒黑暗魔力释放撒旦。查阅史书我们也可以发现,二十四史之一的《南齐书》中有这样一段记载。明帝永泰元年四月癸亥,月蚀,色赤如血。同一年,大司马王敬则举兵造反。1644年,闯王李自成率军攻破北京,崇祯皇帝走投无路自缢煤山,据说当时天上就挂着一轮血月。1863年,清军在四川大渡河地区围歼了太平军,之后都城天京被清军攻陷,洪秀全的太平天国灭亡。而那一年也同样出现了血月。到了近代,1911年爆发的武昌起义前后,2008年汶川大地震前夕,都出现过血月。这么看的话,血月好像真的是不祥之兆,它的出现会带来天灾或者人祸。那么这种现象到底是偶然的巧合,还是真有某种神秘联系呢?这里我们首先需要了解一下,血月这种天文现象是怎么发生的。
可能很多人不知道的是,月亮绕地球转动时的轨道,并不是一个正圆,而是一个类似鸡蛋轮廓的椭圆。所以,月亮和地球之间的距离是随时都在变化的。月亮离地球最近的时候所处的位置,被称为“近地点”。月亮绕地球一周所需的时间大约为27天,从地球上看去,月亮在这27天内会有阴晴圆缺等变化,天文学上把这种变化叫做“月相变化”。当月相为满月,并且月亮同时位于“近地点”时,我们就称这时的月亮为“超级月亮”。
5月26日晚上的月亮,就处于这种状态。这一晚的月亮,比一般的满月,亮30%,大14%。同时,当晚在全球某些地区,除了可以看到满月之外,还可以观测到月全食。月全食是指,月亮、地球、太阳处于同一条直线,并且地球处于太阳和月亮之间的状态。这时整个月亮都走进了地球的影子里,使得太阳无法直接照到月球表面。但是,虽然无法直接照射到,一部分太阳光却可以经由地球表面的大气层折射后达到月球表面。太阳光中的蓝光、绿光,由于波长太短,会被地球的大气层散射,只有波长最长的红光可以通过大气层,到达月球,使月球看起来变为红色。
同样的原理,在太阳升起和落下时,阳光会斜着穿过大气层。这时,阳光经过的大气层厚度会厚于白天,所以,只有波长最长的红色光和部分橙色光才能穿过,使得太阳看起来是红色。根据统计,血月现象发生的频率为每年1.5次。也就是说,一年中最少会有1次血月发生,多的时候甚至会在一年之中出现3次血月。这样看来,血月只是一个很普通的天文现象而已。
知道了血月出现的原理后,我们再回过头来看一看所谓的不祥之兆与血月之间的关系。翻看历史记录我们可以发现,只要当年的某些灾祸发生在血月出现的前后2、3个月以内,人们就会把这些事件和血月联系在一起,声称是血月的出现引发了灾难。但是我们已经知道,一年之中,血月少则出现1次,多则出现3次。所以,各种灾祸发生前后的几个月内,我们几乎都可以观测到血月的出现。也就是说,灾祸的发生和血月的出现,确实存在一个时间序列上的前后关系,但是它们之间并不存在因果关系。“月若变色、将有灾殃”,其实是一个伪命题。
可以想象,在不了解血月原理的古代,看到月亮突然变成血红色,肯定非常渗人。如果血月前后的一段时间内,恰好发生了天灾人祸,当时的人们将灾祸的原因归结于血月的出现,也是一件可以理解的事情。5月26的血月,只会持续大约14分钟,我国除了西藏极西部和新疆极西部以外的地区,都可以看到月亮带食而出。看完文章后,马上下楼去看看月亮吧。虽然血月年年有,但如果错过这一次的“超级血月”,可是要再等12年的。
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