前言：
抗战爆发后，日寇侵占云南怒江以西的大片国土，大肆烧杀抢掠，激起了云南各族人民和驻滇部队官兵极大的民族义愤。全省军民紧急动员，纷纷请缨西进，驱逐日寇，收复国土。滇西边疆各族人民为了捍卫民族生存，保卫家乡，保卫祖国的神圣领土，奋起抗击日寇的暴行。
1941年12月，日本发动偷袭珍珠港之战后，日本侵略军为封锁我西南滇缅国际通道，朝着我国推进，把战火逐渐蔓延到缅甸南部。此时，驻扎在云南境内的国民党军队大部集结在昆明附近县郊，边境防务空虚。1942年5月，日军第56师团开始向中国云南边疆地区侵入，以装甲车为前驱，沿滇缅公路长驱直入滇西，连续攻陷德宏、畹町、遮放、芒市、龙陵、腾冲等地，并对怒江东岸村落进行大量炮击，派飞机轰炸滇缅公路和下关、保山、祥云、昆明等城市。居住在这里的傣族、景颇族、崩龙族、傈傈族、佤族、拉祜族、阿昌族、汉族等各族人民组成了一支2000人的抗日武装，打击日本侵略军。
在1942年，云南监察使李根源利用自己在滇西各族人民中的声望，发表了《告滇西父老书》，号召“我父老要抱定决心，驱逐敌人退出腾冲、龙陵国境以外，退出缅甸，甚至退出暹罗、安南及南洋群岛。”号召各族人民团结起来，配合中国守军英勇抵抗，将侵略者赶出家园。腾冲县爱国知识分子和士绅张问德、刘楚湘等人成立了腾冲县临时县务委员会，并在界头街建立了腾冲县抗战政府，张问德任县长。此后，腾冲各抗日游击队、陆军预备第二师和腾冲抗战政府互相配合，对日寇占领军进行了两年多的殊死斗争，使日本侵略者陷入滇西各族民众反侵略战争的汪洋大海之中。
日军进入滇西不仅烧杀抢掠，而且还灭绝人性地投掷霍乱、鼠疫细菌，使得滇西公路沿线病疫成灾，大量人员死亡，生产停顿。日军的暴行必然激起滇西各族人民的英勇抵抗，当地群众纷纷自动组织起来，开展游击战争，抗击日本侵略军。1942年，云南省政府正式命名，由游击军莲山支队的一个大队组成了“腾龙边区自卫队”，在盈江芒允阻击战中，一举歼灭日军100多人，在梁河九保、曩宋河边、盈江浑水沟以及陇川坝尾之战中歼灭了大量日军。
腾冲抗日民众配合我陆军预备第2师，先后在橄榄寨、尹家湾等地对日作战，歼敌83人，缴获敌军作战计划等重要文件。8月20日，我军在芒东杨家坡伏击敌军，毙伤日军100余人。8月27日，我军预备第二师第四团、梁河县东乡杨青榜部民团、景颇族山官尚自贵部景颇族武装、赵宝贤等人所领导的腾南12乡抗敌大队等部联合起来，将日军围困在囊宋河与大盈江三角地带，激战3天，粉碎日军大扫荡。龙陵、潞西两县抗日群众也组织了龙潞区游击支队，袭击日军第56师团司令部。
在潞西遮放，谷祖汉、杨炳南等人组织了有300多名傣、汉族青年参加的潞西青年救国团，于遮放、勐戛、勐旺、三角岩等地抗击敌军。战斗中，杨炳南不幸被俘，在敌人强迫自己带路搜查抗日游击队的途中他跳崖壮烈牺牲。在干崖(现盈江县新城区)傣族土司刀京版组织了滇西边区自卫军；在蛮允(现盈江县芒允区)，芒允小学校长许本和等人组织了滇西自卫军抗日游击队；在盈江西部山区，李扎弄组织了景颇族的抗日游击队中队；在瑞丽县景颇山区，景颇等族群众也组织起三户单抗日游击队。滇西德宏地区各支抗日队伍互相配合，活动于大盈江两岸，顽强打击日本占领军。在怒江上游泸水县六库、片马等地，傈僳族、怒族、白族群众配合国民党第11集团军谢晋生游击队积极开展游击战，为巩固滇缅北部防线，作出了可贵的贡献。
1944年5月，卫立煌指挥中国远征军对日军发动了全面反攻，得到滇西各族人民的全力支援与配合。5月11日，第20集团军强渡怒江，进入高黎贡山，对日本侵略军作战，但数万大军的给养和弹药补充却出现了困难。这时，腾冲抗战政府和保山、龙陵等地抗日组织马上动员各族群众，组织物资，支援军队作战。大批熟悉地形和敌情的青壮年帮助抗日部队侦察敌情或当向导；3.8万多各族群众应征组成运输队，把粮食和弹药源源不断地送到战火纷飞的前沿阵地；5000多人加入了转运伤员服务队；3000多人参加修复腾龙公路。仅腾冲县应征民众就有46000多人。
滇西各游击自卫队成立后，一方面征召青年参加“国民政府军事委员会滇西战时工作干部训练团”，培养自卫队基层军事骨干，另一方面组织群众进行修路、抬担架、运输等支前工作，协助部队反攻，为收复滇西做出了应有的贡献。1944年滇西反攻时，在滇西的10万国民党军队所需的粮食、生活用品，绝大部分由当地人民供给。参战的民工达46000多人，代替兵站供应军粮415多万斤，马料210多万斤，牺牲的群众达4000多人。
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