若要说在中国历史上有哪一位传说神兽被冤枉得最惨，那九尾狐可以说是当仁不让了。
《封神演义》中凭借一己之力毁掉了整个商汤王朝的妖妃妲己就是九尾狐。而随着妲己的祸国殃民的名声越来越大，在世人的心目中，九尾狐也就成为了祸国殃民的妖兽代表。
可事实上九尾狐真的是妖兽吗？又因为什么被冤枉到如此地步？真实的九尾狐是什么样子的？
在我国号称第一奇书的《山海经》中有这样一段记载：“有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”而这段书中记载的就是九尾狐。食者不蛊的意思就是你只要吃上一口九尾狐的肉就能够百蛊不侵，甚至于延年益寿。简单的来讲就是相当于吃了一片唐僧肉。
而在上古时期，九尾狐是祥瑞的象征，只有在太平盛世时才会出现。郭璞也曾在《山海经》注释道：“世平则出为瑞也。”由此可见九尾狐在早期确实是被奉为神兽的。
九尾狐也曾被我们华夏民族奉为了图腾信仰的，意在祈求健康长寿。而在上古时期，九尾的地位也是和三足金乌一样神圣尊贵的存在。
在民间也流传着“狐信仰”，甚至到了东汉时期，百姓还经常建立狐王祠堂，进行香火供奉。
而在《吴越春秋·越王无馀外传》中还记载着这样一则关于九尾狐的故事。
说是大禹已经到了30岁的而立之年后依旧是单身一人，没有娶妻。一天，正发愁自己会孤独一生的大禹碰巧走到了涂山的山脚下，转念一想：姻缘嘛，上天一定有它的安排。如果真的到了该娶妻的时候，上天一定会给自己提示的。
果不其然，大禹就在涂山遇见了一条九尾白狐。而这条白狐的身份也并不一般。她是东夷中十分强大的一个部落涂山氏首领的女儿，名叫“女娇”。
当大禹看见这条极其漂亮的白狐，摇着扫帚一样的九条尾巴来到自己的身前，心想：这难道就是上天给自己的提示吗？于是大禹最后娶了女娇为妻子。
而这个时候的大禹已经从自己的父亲鲧手中接过了治水的重担。但是当时的科技并不发达，治理洪水极其复杂危险。产生大洪水的黄河流经之处拥有多个不同的部落，大禹如果想要治理洪水，也必须得到这些部落的同意。因此大禹的治水历程并不轻松，反而举步维艰。
但是大禹和涂山氏的女娇成婚后，也就相当于有了涂山氏这个强大部落的支持，自然而然，大禹在涂山氏的帮助下治水的进程得到了很大的进展。到最后，困扰百姓多年的洪水之患得以解决。
而在大禹治水的过程中，涂山氏女娇的功劳也是不小的，甚至到后来，大禹也在女娇的帮助下建立起了中国的第一个奴隶主制度的王朝——夏朝。
在这个故事中我们也不难看出九尾狐所代表的祥瑞之兆。
而在近几年来在一部仙侠剧《三生三世十里桃花》中，女主的身份就是青丘的九尾狐。在剧中的九尾狐族也是上古神族的后裔。而这一电视剧的原著小说也是参照了《山海经》中关于九尾狐的记载后才创作而来。
在汉代，班固在《白虎通义》中说道：“狐九尾何？狐死首丘，不忘本也，明安不忘危也。必九尾者也？九妃得其所，子孙繁息也。于尾者何？明后当盛也。”
班固在文中将狐视为是象征子孙繁衍生息的德兽，是祥瑞的代表。而《山海经》中的“食者不蛊”也是寓意着九尾狐能够辟邪除灾，是祥瑞的象征。
那么本是祥瑞之兽的九尾狐到后来又是怎么被世人误解成为妖兽的呢？
成为妖兽的九尾狐要说九尾狐从神兽一朝变成妖兽，那么苏妲己的存在可谓是功不可没。
据传说，商纣王昏庸无能，沉迷于酒色之气。一次纣王前去祭祀女娲，当他走进女娲庙后看见女娲的雕像，一时竟然色心大起，写下了一首淫诗留在旁边。这可是亵渎了女娲娘娘。
果不其然，女娲在知道了纣王的行为后勃然大怒，掐指一算后了解到商朝的气数已尽。于是女娲派遣九尾狐下凡，前去纣王身边迷惑他，帮助推动武王伐纣，推翻已经气数不多的商朝。
而当时荒淫无道的商纣王听说苏护有一位貌美如花的女儿，心中好奇不已，于是下令强行要将苏妲己纳入后宫。苏护收到消息后虽然不忍女儿进宫，但是迫于为人臣子，苏护终究是不得不从。
于是心疼爱女的苏护带领了三千人马，并且亲自护送自己的女儿前往朝歌。
也正是在这个时候，奉了女娲娘娘的命令前去祸乱商朝的九尾狐看准了这个时机，在苏护一行人暂宿恩州城歇脚的时候趁机刮起一阵妖风，熄灭了烛火，潜入到苏妲己的房中，将苏妲己杀害并取而代之。
而此时已经成为苏妲己的九尾狐也正大光明的潜伏去了纣王身边。九尾狐成功利用苏妲己的美貌将纣王迷惑得神魂颠倒。并且在九尾狐的诱惑下不理朝政，变得残暴无道。
在九尾狐的迷惑下，纣王多次残害朝中的忠心大臣，甚至连自己的儿子也没有放过。
而见纣王对自己痴心不悔的九尾狐愈发过分了。不仅将拒绝自己的伯邑考设计烹杀做成肉饼，还借口自己需要用比干的七窍玲珑心来治病，害死了忠臣比干。
最终在九尾狐的迷惑下，纣王越来越昏庸无道，最终民怨四起。于是后来商朝被武王伐纣灭掉了。虽然九尾狐成功的完成了女娲娘娘交给的任务，但由于手段过激，造下了无尽的杀孽，最后也没有落得一个好下场。
也正是因为有了这个代表，后世人对九尾狐的观念大都是祸国殃民的妖兽然而在历史上，九尾狐被世人所误解还有这样一个必不可少的原因。
在中国历史上最为混乱的南北朝时期，170年内就已经历经了九个王朝的更迭变迁，当时的社会整个都是动荡不安，战火纷飞从未停歇过。
王朝更迭的斗争，对于君王来说是不能舍弃的存在，但是底层生活的平民百姓却是希望能够早日结束战争，迎来和平安宁的时代。也正是怀着这种期望，人们将希望寄托在了九尾狐身上。
于是全国各地的百姓为了祈求迎来和平的年代，开始在各自的地方建立起许多个九尾狐的寺庙，更是编造了许多离奇的“狐王显世”的传说。
可惜世人不能理解将希望寄托在虚无缥缈的神话传说上是注定没有结果的。于是，在人们诚心诚意的祈愿后却发现得不到相应的回应，这个时候质疑的声音也就开始流传出来。
渐渐的，人们开始思考：九尾狐真的能够庇佑我们吗？甚至到后来人们将这一切的苦难也都归咎在了九尾狐身上，认为现在的乱世纷争都是由九尾狐造成的。
而时间到达北周武帝时期，对于九尾狐从信仰转变成为厌恶的态度也达到了顶峰。
根据《北史》记载，有一天，郑州的一位地方官员向当时的北周武帝进献了一具九尾狐尸骨。本意上这位官员是想要讨好武帝，夸赞天下在武帝的治理下天下太平，盛世繁华。
可惜当时的武帝一来本就是个唯物主义者，一向不信鬼神乱力的说法；二来武帝认为活着的九尾狐才能彰显祥瑞，你个小小的地方官员却送给我一只死去的九尾狐是向指责说我没有足够的才能，治理国家昏庸无道吗？
一个国家的君王物都觉得九尾狐晦气了，那么下面的民众更是不敢说九尾狐祥瑞了。于是九尾狐从北周开始，就跌下了祥瑞神兽的神坛。再加上九尾狐本身也有魅惑吃人的说法，久而久之，九尾狐就成为了妖邪之物。
时至今日的九尾狐而当时间流逝到了现在，随着人们思想水平的提高，对于九尾狐的定位也没有那么偏激了。更多的是辩证的在看待九尾狐。
到了现在，关于九尾狐的争论里也有一个说法是说九尾狐一共分为两支。涂山氏九尾狐则是以大禹之妻涂山女娇为代表的象征着祥瑞，是为狐仙；而青丘九尾狐则是以苏妲已为代表，象征着邪恶，是为妖邪。
然而现今社会是一个思想自由繁荣的时代。无论九尾狐的争议如何，也不妨人们因为它的神话性进行相关的遐想。以九尾狐为主的传说故事也被人们运用在了文学创作中。
例如，近几年一部关于九尾狐的动漫《狐妖小红娘》在人们心中也是广受好评。
动漫的主要背景则是设立在一个人妖共存的时代。因为在世上有人有妖了，那么也不乏人妖相恋的事情发生。可是人的生命不过短短数十年，而妖族的寿命却可以达到千万年。
也因此，人妖相恋后总是妖还活着，可人却死去。而且人一旦死去，转世轮回后就不会再记得前世的爱人。于是在这样的情势之下，涂山狐族就生成了一项帮助轮回后的人重新记起前世恋人的转世续缘服务。
在这部动漫中塑造的涂山狐族，大都是采用了狐族貌美的设定，也拥有极高的智慧，为了守护自己重要的事物可以付出一切的决心与毅力。
而动漫中涂山狐族的高超地位也在一定程度上借鉴了中国神话里，早期的九尾狐也是和三足金乌一样的尊贵存在的设定。
可无论人们对待九尾狐是怎样的看法，现如今也没有任何人见过九尾狐。那么身为神兽的九尾狐到底是不是只存在于神话故事中呢？
现如今有一种说法，说是《山海经》中所记载的九尾狐是真实存在的。《山海经》作为我国的一本奇书，里面记载着各种各样的奇珍异兽，地理人文。起先人们只是把它当作一本神话故事书看待，可到了后来，随着科技的进步，人们发现《山海经》里记载的一些事物是有迹可循的。
而九尾狐作为一类被人们所广泛熟知的神兽，一定也会有人好奇这样的动物在现实世界中是否真的存在。
有研究者提出过一个理论，说是《山海经》中所记载的九尾狐确实是存在的。只不过九尾狐的形象和影视剧中所呈现出来的不一样。他们认为真正的九尾狐并不是指存在九条尾巴，而是指尾巴有九节。
而有一些《山海经》的研究者则认为，《山海经》中的九尾狐实际上是按照一种动物来记载的。本来是如实描述，可是随着时代的变迁，加上了一些人们的主观意向，渐渐的将这种动物神化了，形成了现在人们认知中的九尾狐。
也就是说《山海经》本来所记载的九尾狐可能是另一种存在的生物。而根据后来研究人员的发现，在如今的现实生活中还真有一种动物和《山海经》记载的九尾狐有相似之处。
这个小动物就是九节狼。九节狼并不是字面意思上有九个身体的狼，它只是一种称呼。九节狼又叫小熊猫，也称为小浣熊。
小浣熊的体型比猫大一些又比狗小一些，成年后的体重大概有6千克左右。整体看上去和狐狸有些相像之处，全身红褐色，四肢又是棕黑色。
那么为什么会说小浣熊可能就是九尾狐呢？这是因为小浣熊的尾巴上有九个棕黑色与棕黄色相间的条纹，远远看过去就像尾巴被分成了九节。
而之前也说道，《山海经》中所记载的九尾狐很有可能是后来人加上了自己的主观意识后神化了的产物，故而结合来看，小浣熊的体型外貌也确实是有一定的相似之处。
但是对于《山海经》中所记载的九尾狐到底真相如何，现如今我们确实是没办法进行考证的。除去在影视作品中也确实没有人看到过九尾狐的存在。
也许可能存在过某一个不为人知的时期，而这个时期也正如《山海经》所记载的一样奇幻，拥有过许许多多的奇珍异兽。只是后来因为不知名的原因消失在了历史的长河中，不为人们所得知，只留下了一本当作故事一样看待的《山海经》。
可事情的真相真的有这么重要吗？就如同九尾狐一样，即使曾经是作为象征着天下太平的祥瑞神兽，可后来随着时间的流逝，人们的主观思想发生了变化，这位曾经的神兽也被误认成了妖邪的代表。
如果事情的真相如果不能被佐证，那么不如让它保留着悬念。而在中国神话体系中，不能被证明的存在又是何其之多，但是这也并不妨碍它们成为我国不可缺少的历史文化底蕴。
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