以下故事，出自明代陆粲笔记小说集《庚巳编》，翻译时稍有改动。
话说在明代海盐地区，有一位富人，家主姓祝，年纪在六十岁左右。由于祝老爷之前曾在朝廷为官，做过主事（明代六部各设主事，官阶为六品），所以虽然他已经退休了，但大家还是客气地称呼他为“祝主事”。
祝主事虽然家中有钱，为人比较小气，老婆更是抠门，很会计较，只能占便宜，绝不肯吃亏。
由于家中养了几头牛和羊，祝主事雇了一个穷人家的孩子，专门来放牛羊。那孩子不过十来岁，但是很能吃，可能是之前经常挨饿的缘故。他一顿饭能吃六个馒头，两碗饭，还得吃不少菜。本来祝主事要给孩子一个月三十文钱，一看孩子太能吃，也不愿意给钱了。
那孩子可能也觉得自己吃得多吧，不好意思再要钱，只要一天三顿能吃饱饭就行。祝主事夫妻二人答应了，从此这孩子就成了牧童，每天放几头牛和羊在田野间。
有一天中午，牧童把羊和牛喂饱后，回到祝主事家，打算吃饭。但是，祝主事妻子却故意不给他饭吃，就说已经吃完了，没有饭了。牧童感觉受到了侮辱和伤害，默默地走了，回到田野间放声大哭。
这会儿，一个道士正好路过。看到牧童在哭泣，就上前问牧童，为什么这般伤心。牧童回答说，自己为祝老爷家放牛放羊，不要钱不要羊，只要能吃饱饭就行。可是，今天中午祝老爷家却不肯给饭吃，因此才伤心大哭。
道士听说后，很同情牧童，于是从怀中拿出一个黑色的丸子，像龙眼那么大，递给牧童，说：把这个吃下去吧，以后你就不用担心吃不饱饭了。记住，直接吞下去，不能嚼碎，否则就不灵了。
牧童饿得难受，一看这丸子黑乎乎的，也顾不上那么多了，一口吃下去，用力咽了咽，黑丸子果然被吞下去了。
很快，牧童就觉得，肚子里暖洋洋的，周身百骸似乎还有暖流在涌动，又过了一会儿，浑身舒服，肚子也不饿了。道士看了看牧童，点了点头，又告诫他说：这件事情，千万不要告诉别人，即便别人要打你罚你，你也不要怕，到时候对你大有好处。切记，切记！否则，你以后还是只能放牛，吃饭也得看主家脸色。
牧童不明所以，也没摇头，也没点头。道士转身走了，几步就走了十丈远，之后就不见了。
到了傍晚，牧童带着牛羊回到了祝主事家中，他没觉得饿，拴好了牛羊后，就在牛棚旁边的小房子里睡觉了。第二天早上，他还是觉得不饿，也不跟祝主事家打招呼，就直接去放牛放羊了。
一连七天，牧童都没觉得饿，他觉得很奇怪，还有人比他更奇怪。
祝主事的妻子那天中午没给牧童饭吃，洋洋得意，认为省了一顿饭。晚上，牧童没要吃饭，她以为牧童可能在赌气，顶多明天就得来求自己要饭吃。但是，一连好几天，牧童都没来吃饭，她怀疑了，怀疑牧童偷了家中的米和菜，自己做吃了。
妻子把这事儿告诉了祝主事，祝主事也很生气，把牧童叫来，问他怎么回事。牧童一开始不愿意说，祝主事叫人拿来了长鞭，要打牧童。牧童害怕了，只好说有个道士给自己吃了个丸子，所以不饿了。
祝主事觉得这道士不简单，可能是高人来度人成仙的。他灵机一动，又叫来一个孩子，让他跟着牧童一起，还交待他们，如果再看到道士，一个拉住道士衣服稳住他，一个来通知自己。
于是，牧童带着那孩子又去放牛了，过了三天，果然又看到了道士。另一个孩子看到后，连忙跑去找祝主事了。
道士来到牧童跟前，问他为何告诉别人吃黑丸子的事情。
牧童实话实说，表示自己害怕被主人打，所以不得已才说出实话。道士摇了摇头，忽然用一只手抵住牧童的下巴，另一只手敲了敲牧童的脑袋。牧童忽然觉得反胃，要呕吐，道士用手接住，正是那个黑色丸子，他把黑色丸子收在了怀里，准备走人。
牧童拉住道士的衣服，极力挽留，还问黑色丸子到底是什么。
道士叹了一口气，说：也罢，就与你说清楚吧。你知道这黑色丸子是什么吗？是火枣啊！交梨火枣，都是道家仙果，上千年才能得一枚。吃了就能成仙，长生不老，永登极乐。我看你心地善良，身世可怜，想要渡你成仙，谁知道你却没有这个缘分啊！吃了火枣，休说主人打你，便是千刀万剐、刀山火海也不惧。
注：西游里也有提到交梨火枣，安天大会上，赤脚大仙就曾献给如来佛祖交梨二颗，火枣数枚。后来，南极仙翁救白鹿时，也给了比丘国国王几个火枣，国王因此得以长生。
牧童大惊，但是后悔也来不及了，他错过了成仙的机会。
这会儿功夫，祝主事来了，远远地向道士打招呼。道士忽然陷落在泥土中，只剩下一个脑袋。祝主事快步赶到时，道士已经不见了。再一看时，道士已经在很远处了。他拱了拱手，消失不见了。
从那以后，牧童又会饥饿了，还是像往常一样能吃，还要看着祝主事妻子的脸色。
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