在电视剧雍正王朝中，康熙皇帝那群儿子们的爵位很有意思。老四胤禛的爵位是雍亲王，这已经跻身第一行列。老八胤祀的爵位则是廉郡王，明显比亲王低了一等。老九胤禟和老十胤䄉都是贝勒，俗称九贝勒、十贝勒。至于老十三胤祥和老十四胤禵最可怜，他们的爵位仅仅是贝子。那么，在清朝统治期间，普通的皇子立下什么功劳，才会被加封为亲王呢？
在中国古代社会，很多时期的爵位分封都是比较泛滥的。只要是皇帝的儿子，一般都会封王。比如朱元璋的儿子们，清一色都被加封为亲王。明朝的爵位分封很有意思，比如一位亲王去世之后，他的嫡子还是亲王，其他儿子则都是郡王。这样一来，加封的爵位越来越多，搞得明朝财政根本就不堪重负。有人做过这样的计算，山西省所有的粮食收入，也不够山西境内各位王爷们分的。到了明朝末期，那种等级比较低的贵族其实已经烂大街了。
清朝入关之后，吸取了明朝过渡加封的教训。清朝在加封爵位方面非常严格，在清朝建立的初期，只有拥有战功的皇子才能被加封为亲王或者郡王。那些年幼的皇子，只能是贝勒或者贝子。但是到了清朝康熙皇帝在位时期，由于大规模的战争基本结束，依靠战功晋升亲王的时代基本结束了。但康熙皇帝对儿子们的要求都是比较严格的，那些已经成年而且开始帮忙处理朝政的皇子，才有可能被加封为郡王。
比如老四胤禛，由于胤礽处理政务十分出色，康熙皇帝加封胤禛为郡王。随后，则是直接加封为亲王。与胤禛相比，他很多兄弟的爵位都还是贝勒。即使到了雍正时期，对于爵位的加封也是比较严格的。如果没有比较大的功劳，不会被加封为郡王或者亲王。但是从乾隆时期开始，对于爵位的管理开始逐步宽松。乾隆皇帝的儿子们基本上都是王爷，这群皇子都干了什么呢，其实与康熙皇帝的儿子们相比差距很大。
其实清朝的爵位还有一个规矩，那就是隔代降级制度。比如一位普通的亲王，在他去世之后，他的儿子只能是郡王，到了孙子这辈只能是贝勒。这样经历几代人之后，这一家族基本上会淡出贵族圈子。在清朝统治期间，只有铁帽子王才能世袭罔替。当然，加封铁帽子王的条件非常严格。比如雍正皇帝的弟弟胤祥，雍正那么多弟弟，只有老十三胤祥被加分为铁帽子王。直到清朝灭亡，清朝总计只有9位铁帽子王。
除了亲王和郡王，在清朝统治的前期，连贝勒都是十分高贵的。但是到了清朝末期之后，一般的贝勒已经处在高层的边缘。清朝的庆亲王奕劻，原本连贝勒都不是，依靠慈禧太后的扶持，最后竟然被加封为铁帽子王。这也是清朝最后一位铁帽子王，由此可见，慈禧太后十分器重奕劻。奕劻在清朝末期的作用很大，不过都是负的。这位王爷贪得无厌，自己积攒了几百万家产。但是在清朝灭亡的时候，自己一分钱也不愿意拿出来。
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