俗话说“虎为百兽尊”,可俗话又说“猛虎架不住群狼”,自地球上一些超大型捕食者相继退出历史舞台之后,虎豹豺狼等中小型的捕食者适应了下来,并获得空前的发展机会,之后迅速发展壮大,成为现代站在食物链顶端的猛兽。

我国曾是一个“老虎大国”,不仅有着众多的虎亚种,数量更是位于世界第一。狼曾在我国的分布更是广泛,数量也多到令人无法想象。老虎与狼是一个老生常谈的话题,那么它们二者究竟谁更厉害呢?

老虎真的干不过狼群吗(老虎和狼群谁怕谁)(1)

老虎无论是体型还是力量上,都胜狼一大截,论单个的实力,二者根本不在一个档次上。但老虎营独居生活,仅在发情期的时候配对的雌雄才会短暂聚集在一起,而狼天生群居,如果环境允许,甚至能发展出拥有上百只成员的超大型狼群。

一个单独行动,一个成群活动,这就使得原本实力低于虎的狼有了与虎一较高下的资本。

单纯讨论机械斗兽毫无意义,好在在西伯利亚远东一带,共同生活着东北虎和灰狼,二者争斗了一个世纪多,或许可以给我们答案。

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老虎与狼的同域分布

两种动物有了交集,才能发生接下来的一切事情。现代虎起源于东亚地区,诞生之后由于地球上强悍的远古捕食者已相继没落,所以现代虎得以迅速发展壮大,并扩散至亚洲多数森林里面。

经过长时间的地理隔绝,逐渐产生差异化,形成不同的亚种。含已经灭绝的在内,现代虎一共9个亚种,生活在西伯利亚境内的老虎,就是东北虎,学名叫西伯利亚虎。

虽然从西伯利亚虎这个名字看上去,像是整个西伯利亚都有似的,但实际上它们在西伯利亚的分布范围很有限,仅限于东南一隅

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灰狼应该算得上是世界上最成功的捕食者之一,它们在北半球内广泛存在。在欧亚大陆里面,历史上曾遍布整个欧亚地区的中部、北部及西南部。即便是当代,在栖息地破碎化的大前提下,它们依然分布很广。

灰狼之所以能够做到广泛分布,与它们的生活习性有关。灰狼具有超强的适应能力,当环境开阔时,灰狼营群居生活,它们抱团取暖。而在森林里面或者小型哺乳动物数量丰富时,它们则倾向于单独行动。

西伯利亚东南一隅,就成了东北虎与灰狼共存的地带,它们在亚洲东北部存在同域分布。

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老虎与狼的种间竞争

亚洲东北部算是一个比较“野性”的地方,因为这里生活着众多强悍的猛兽,除了东北虎和灰狼之外,还有远东豹、欧亚猞猁、棕熊、黑熊等等。

不过论它们与老虎之间的竞争激烈程度,还得是灰狼。基于食性分析,首先熊类是杂食性动物,且它们的饮食构成里面,植物性质的食物占据了绝大部分,比例甚至能到了90%以上,算不得是主流的捕食者。

欧亚猞猁虽然凶悍,但它体型太小,在猎物喜好上就与东北虎不在同一层次上。远东豹虽然也主要以中大型的动物为食,但它的分布范围主要在东部山脉附近,与东北虎交集较少。

只有灰狼,不仅食性相似,二者的栖息地也存在大量交集,种间竞争异常激烈

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在二者的生境里面,生活着野猪、马鹿、梅花鹿、狍子等一些中大型的有蹄类动物,一项基于锡霍特山脉地区的生态研究发现,东北虎和灰狼在食物的宽泛性和猎物的喜好上面,都表现出明显的一致性。

按构成比重从高到低排序,东北虎的猎物主要为:马鹿、野猪、狍子、满洲驼,而灰狼的猎物主要为:马鹿、香獐子、野猪、狍子。马鹿在当地的数量最多,自然就成了这两种捕食者最重要的猎物来源。

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东北虎与灰狼除了在猎物喜好上存在激烈竞争之外,在其他生存资源以及对幼崽的威胁等上面,也是水火不容。

老虎会毫不犹豫杀死灰狼,而灰狼只要有机会,也会对老虎的幼崽下手,这点我们可以参考白俄罗斯科学院对欧亚猞猁与欧洲森林狼的研究。

在白俄罗斯中西部的纳利波基森林里面,生活着猞猁与狼,研究人员发现,猞猁会定期捕杀栖息地里面的灰狼,受猞猁影响,狼幼崽死亡率奇高,超过了50%

灰狼也会想方设法杀死猞猁幼崽,不过由于倒木众多的森林是猞猁的主场,猞猁幼崽的死亡率并不算高,只有20%左右。

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老虎对狼的抑制作用

存在大量交集,又存在激烈的种间竞争,东北虎与灰狼之间就避免不了生死决斗。

野生动物保护协会的专家戴尔·米奎尔以及杜伦大学的菲利普·安德鲁·斯蒂芬斯等人曾在俄罗斯远东地区进行了长时间的生态研究,总结了东北虎与灰狼种群数量的发展趋势,并发现了二者的相互关系。

灰狼的种群发展受到了东北虎的强烈抑制,尤其是虎数量比较多的阶段,当地灰狼的数量水平长期处于较低的水平,种群发展甚至停滞不前。

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20世纪以前,整个外兴安岭辐射范围内,都生活着大量的老虎,人们发现,彼时这里的灰狼数量很少,种群发展也一直停滞不前。

直到19世纪末之后,俄国大肆捕杀老虎,导致东北虎数量锐减,灰狼的发展才有所起色,并在之后老虎大量减少的阶段,数量得以大幅上升。以至于到了20世纪40年代,灰狼的数量多到威胁到了人类,由人类出手猎杀了一百多只。

1947年过后,俄国开始大力保护东北虎,东北虎的命运也由此转折,数量开始恢复。尤其是50年代过后,我国也开始大量捕杀老虎,导致部分东北虎外流,逃到俄国,使得俄国老虎数量能得以迅速恢复。

在东北虎数量不断上升的阶段,人们发现灰狼的数量在急剧下降。80年代,俄国东北虎数量达到历史新高,此时人们发现,这里的灰狼变得极为罕见。

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从二者的种群发展数量变化此消彼长的趋势来看,我们不难看出:当存在大量老虎的时候,灰狼稀少;当老虎数量下降,灰狼种群得以发展;当老虎数量跌至低谷时,灰狼数量随后即到达巅峰;当老虎数量上涨,灰狼数量则迅速下降。

因此我们有理由相信,老虎对狼群存在强烈的抑制作用,限制着灰狼的种群发展。所以在这场长达百年的较量中,老虎毫无疑问是胜利者。

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