山楂树在我国主要产地有黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、河南、山东、山西、陕西、江苏。生于山坡林边或灌木丛中，海拔100-1500米，朝鲜和俄罗斯西伯利亚也有分布。
山楂树可栽培作绿篱和观赏树，秋季结果累累，经久不凋，颇为美观。幼苗可作嫁接山里红或苹果等砧木。果可生吃或作果酱果糕；干制后入药，有健胃、消积化滞、舒气散瘀之效。
山楂树为落叶乔木，高600~700 cm。树皮暗灰色；小枝无毛，无刺或有短刺；叶片卵形或三角状卵形，呈羽状5-9裂；叶表浓绿色，有光泽，叶背淡绿色，叶脉上有短柔毛；花序一般有花十数朵，花白色。雌雄二列各十枚，花柱2~5枚；果实圆球形，直径约2~2.5 cm，果皮鲜红色，有淡色斑点，10月中、下旬成熟，味酸稍甜，内有一粒种子。在栽培上，山楂具有结果早、寿命长和耐粗放管理等优点。对环境要求不严。山坡、岗地都可栽种。抗寒，抗风能力强，一般无冻害问题。可以充分利用沙荒和荒山栽培 。
红果是山楂的别名，又叫酸楂、山里红、棠棣 。山楂为蔷薇科山楂属植物，是起源于我国的特产果树，已有3000多年的栽培历史。
山楂果实营养丰富，其中特别是铁、钙等矿物质和胡萝卜素、维生素C的含量均超过苹果、梨、桃等果型较大的水果。山楂喜阳，且具有较强的环境适应性，对环境条件要求不高，适宜广泛推广种植 。
山楂的食用方法多种多样，除直接食用外，还可借由加工变为其他美食。山楂糕、山楂片、山楂罐头、冰糖葫芦、果丹皮等食物都为大众所接受，并对其非常喜爱，从而促进了食品加工行业的发展。人们通过不断地研究，开发了更多以山楂为原料的食品：山楂羹、山楂口香糖，甚至部分人用山楂酿酒，或制成各种饮料进行出售，例如山楂汁、山楂酒等 。
山楂叶中含有与果肉相近的成分，包括黄酮类，黄烷类、有机酸、三萜、甾体类和芳香族化合物等，特别是总黄酮含量远高于果实。山楂叶中各氨基酸含量比果实高3倍~8倍，而维生素含量更是高10倍左右。其应用价值不亚于山楂果肉 。
山楂籽约占山楂果干重的 30 %，并富含山楂籽油、维生素E、角鲨烯、总黄酮等功能性成分，可用于食 品、化妆品和医药工业等领域。
