蛇十年成蟒，蟒百年成蚺，蚺五百年成蛟，蛟五百年成螭，螭五百年成虬，虬千年成应龙。
那么人如果“老”到一定程度，又会变成什么呢？
俗传的“人老成精，物老成怪”，又所谓“人老精，鬼老灵”，这里的“精”，只是指年纪大了，经验丰富，精明无比吗？
汉末建安年间，东郡（治所在今河南濮阳市）一处街坊怪事频发。
住在这一带的老百姓，家里经常无缘无故会丢东西。
比如家里的剩菜剩饭、零食点心，明明刚才还看到，转个身的功夫就没见了。还有家里养的母鸡下了蛋，可去鸡窝一掏，空空如也！
更恐怖的是在晚上，夜阑人静，有时候还会听见，家里的瓮、罐发出訇訇的响声，就像有人在翻盖挪动似的。
是不是有韩国片《寄生兽》的既视感？
起初，还以为是哪家孩子调皮，又或者遭了窃贼，可如此数月就没有消停的时候，大家不堪其扰，决定联合起来，一定要把这个“祸害”给揪出来。
根据经验，这个“祸害”就对吃的东西最有兴趣，大家伙于是特意做了很多美食，然后将它们都藏在一间空屋子里面，随即四散埋伏起来。
等到深夜，果然有个黑影，悄无声息地把门打开，摸了进去。埋伏着的街坊拎着棍棒就冲了进去，混乱中还有人随手把门关进，以防逃脱。
本就是深更半夜的，门一关，屋子里面更是黑灯瞎火，大家伙凭着感觉，就是一顿乱棍伺候。
折腾了许久，终于这“祸害”被打得缩在墙角，呜咽哭嚎，似已求饶，众人这才停了手，把灯盏点上。
却见这个“祸害”，也没有穿衣服，浑身毛发乱蓬蓬的，蜷缩着就像一只毛茸茸的野兽。扒开毛发一看，赫然是一个瘦小干瘪的老头！
看这老头全身皮肤都皱巴巴的样子，说他有一百多岁都有人信！人怎么可以老成这幅样子？
众人又是好奇，又是吃惊，就询问这个老头，没想到，这个古怪的小老头，嘴里只能发出呜呜的声音，似乎连人话都不会说了，根本没法交流沟通呀！
后面，大家把这老头毛发收拾一下，带着他去附近挨家挨户去打听，果然，就在附近十里不到的地方，有个六七十岁的老者认出了这个老头！
见到老头这副模样，这个老者又是心痛又是惊喜，跟众人道，这是他的爷爷，十几年前出走失踪了，一直没找到，当时，他爷爷已经九十多岁了！
众人都是惊诧不已，这个整天在人家家里偷东西，就跟黄鼠狼一样利索的小老头，竟然真的有一百多岁了！
这个小老头回家后，才过了一年多，又从家里失踪了。不久，听说陈留郡（治所在今河南开封陈留镇）那边又出现了这样的怪物，大家都说，这应该就是那个失踪的老头。
这个故事出自东晋干宝的《搜神记》。而在唐代牛肃的《纪闻》中，也有一个类似的记载，只不过这次是个老太太，而且年纪也更为夸张。
唐玄宗时，绛州夏县（今山西运城夏县）县尉胡顼，有一次到京兆府金城县（今陕西咸阳兴平市）出差公干。
路上错过了驿站，眼看天色已晚，就近找了户农家投宿。
县尉大驾光临，这家人受宠若惊，不仅腾出了最好的房间，还精心给他准备了晚饭。
晚饭端进房间摆上桌，胡顼这才想起马还没喂呢，当下就起身出去喂马。
等他回来，却赫然看见一个只有二尺（半米多高）来高的老太太，头上垂着几缕稀疏的白发，正扒在桌边吃他的饭食，一桌的煎饼、点心基本都被她吃光了！
胡顼刚想出声询问，就见这家人的儿媳妇走了进来，见此一幕，又惊又怒，赶紧冲过去，一把揪着她的耳朵，一边对胡顼连声告罪，一边把这个老太太拽出了房间。
胡顼好奇心起，跟了过去，只见儿媳妇将老太太拽进一间房间后，把她关进了一个铁栅栏里。
隔着门缝，只见老太太蹲在笼子里，像心有感应似得，扭头看着胡顼这边，两只眼睛在暗室中看来，红彤彤地就跟朱砂似的，把胡顼吓得不轻，赶紧走开。
等那儿媳妇出来，胡顼便问那老太太是什么人。那儿媳妇回答道：
“她是我往上数七代的祖姑奶奶，活了三百多岁还没死，只是身形越来越小。她不怕冷不怕热，因此根本也用不着衣裳，平日就把她锁在栅栏里，一年到头不吃不喝都没事。
偶尔偷跑出来，偷吃饭食，一次能吃好几斗（一斗合十升，约等于12.5斤）。家里大人也不知道她叫什么，只是管她叫魅。”
胡顼听后惊得连连咋舌，后面他走到哪里，都要跟人讲这桩奇事。
看来人活得太久也不一定是什么好事，如果没有什么神通变化，恐怕就要跟这个老太太一般，被人当做怪物、禽兽一般对待了……
《论语·宪问》：
“原壤夷俟。子曰：幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼，以杖叩其胫。”
原壤跟孔子是发小，直到两人都要拄拐杖了还常在一起厮混。
有一次，原壤跪坐着有点腿麻，就把腿伸出去，劈叉似地坐等孔子，结果孔子来了后见了这副模样，在这个老兄弟面前，也不端着“温良恭俭让”的架子，直接就开玩笑损他道：
小时候就不消停，长大了也没啥出息，现在老了也没个正形，你活着就是毒害下一代。
在这里，“贼”被理解为祸害的意思，人老了，为老不尊，没有给年轻人做好榜样，就是祸害下一代。
可身为当时知识最为渊博的大学者，孔子知道很多稀奇古怪的事，比如后面鲁国有人猎杀了一只麒麟，谁都不认识，就孔子一眼认出来了。
那有没有可能，在这里，“老而不死是为贼”的“贼”字，或许指的是，人老了会变成的一种精怪，比如喜欢到处偷吃东西的“贼”？
月下髑髅草虫鸣，对影空谈野狐禅。
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