简介：近日科学家在地面通过模拟太空环境测试了詹姆斯韦伯深空望远镜的通信功能，使用这项功能，詹姆斯韦伯望远镜将会在地面指挥站和深空探测器间传递信号。
当航天飞行器进行宇宙探险时，保持通信是最主要的。太空任务的完成依赖于地面控制和其他卫星、望远镜以及生存状态探测器之间的良好通信。
美国宇航局的詹姆斯韦伯望远镜经过测试，已经证明它也可以完成任务。最近，美国宇航局宣布詹姆斯韦伯望远镜已经通过地面段测试，证明它在发射入太空后仍可以接受到指令。
地面段测试确保地面和望远镜的通讯未来将会运行平稳。标志着首次开启电源和测试韦伯望远镜的科学仪器的指令已经从美国宇航局位于马里兰州巴尔的摩市的空间望远镜研究所的任务控制中心发送到望远镜上。
詹姆斯韦伯望远镜已经完全组装好，准备在2021年发射。图片来源：美国宇航局
空间望远镜研究所的任务操作部副主任在一份声明上提到，“在天文台组装时，我们就进行了部分测试，但天文台和地面部分完全成功的进行端对端操作还是第一次。”
“这是整个项目一个重大的里程碑，看到韦伯的运行状态达到预期，这非常值得高兴。”
整个测试过程预设望远镜已经进入太空。首先，科学家制定出韦伯望远镜执行其科学任务时需要遵循的具体指令。最后，望远镜将收集到的数据跟随继电器传输到特殊的档案库，这个档案库类似于望远镜天文台上的数据库。
测试期间，开启、移动和操作韦伯望远镜四个科学仪器的指令将从任务中心发送至望远镜上，就好像望远镜已经在数百万英里的太空里一样。
但是望远镜仍然在地面，还没有在它的轨道上。为了还原太空环境，科学家使用特殊设备来模拟詹姆斯·韦伯望远镜和深空网络之间的无线电连接。（深空网络是使用无线电频率传输与在轨航天器进行通信的全球性天线网络。）
一旦进入太空，指令将会由马里兰州的任务中心和位于加利福尼亚、西班牙或澳大利亚三个深空网络之一合作发出。这些指令通知将被传送到大约一百万英里外的太空里的望远镜上。
“这也是我们首次展示天文台的科学仪器上传导观测结果的完整循环。”阿尔瓦伊说。
“循环伊始，飞行操作团队将地面系统制定的观测计划上载到天文台。而后韦伯的科学仪器执行观测任务，观测数据随后被传输回巴尔的摩市的任务操作中心，在这里科学数据将会被加工处理后分发给科学家们。”
从1996年起，詹姆斯·韦伯望远镜的筹备工作已经进行超过十年。它被认为是哈勃太空望远镜的继任者，哈勃望远镜三十年来一直向科学家提供有价值的数据和宇宙中令人难以置信的图像。
詹姆斯·韦伯望远镜已经历过多次延期，最初发射窗口预定在2018年，后来推迟到2020年。目前，美国宇航局定于发射日期为2021年12月18日。
一旦它最终进入太空，詹姆斯·韦伯望远镜将会是史上最强大的太空望远镜，
它拥有前所未有的能力，可以观测到宇宙中更遥远的天体，揭示宇宙早期的历史。
相关知识
詹姆斯·韦伯空间望远镜是计划中的红外线空间望远镜，原计划耗费5亿美元并于2007年发射升空。但由于各种原因，导致项目严重超支，发射时间数次推迟，最新预估总耗费高达96.6亿美元，最新发射时间改为2021年12月18日 。2019年8月28日NASA表示该望远镜首次组装完毕。它是欧洲空间局和美国宇航局的共用计划。
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