对于上个世纪80年代、90年代出生的人来说，有一种东西一定是他们非常熟悉的，那就是篦子。这是一种长得很像梳子的工具，但是齿要比梳子更密、更细。这其实是人类发明出来对付一种叫做虱子的东西的，虱子在那个时候在生活中十分常见。这种生物非常小，但是会寄生在人的身体上，让人觉得瘙痒难耐。虽然看起来不是什么致命的问题，但实际上依然会给人们的生活带来很大的困扰。
Tips：寄生虫可以改变寄主的行为，以达到自身更好地繁殖生存的目的。人类若受到一些寄生在脑部的寄生虫，如终生寄生在脑部的弓形虫Toxoplasmosis，反应能力会降低。
而到了近年，虱子似乎已经从人们的生活当中消失了，篦子也逐渐远离了大众的视野。这是怎么回事？而这种出现了又“消失”的生物，最开始又是从哪里来的？
虱子是一种什么样的生物
曾经，虱子的侵扰是每个人都害怕的事情，虱子不仅会出现在人们的头上，还会寄生在别的地方。而人们应该担心的不仅仅是头虱，还有其他类型的虱子，它们会影响身体的其他部位，而且很容易感染。有时人可能需要相当长的时间才能发现自己有虱子，这可能会令人惊讶，在感染严重之前，偶尔出现的痒意通常很难引起重视。
Tips：虱子的成虫和若虫终生在寄主体上吸血。寄主主要为：陆生哺乳类动物，少数为海栖哺乳类，人类也常被寄生。
虱子是虱目的统称，是一种无翅昆虫，有5000多种。有一部分虱子会以宿主的皮肤和碎屑为食，而那些影响人类的往往是吸血物种，依靠血液和其他分泌物生存。从广义上讲，人类可发生三种虱子感染，分别是头虱、体虱和阴虱。虽然头虱、体虱和阴虱的症状相似，但它们的位置和发展方式可能不同。
头虱在3至11岁的儿童中最为常见，并且很容易通过日常生活和学校生活中的密切接触传播。当孩子们在学校中感染头虱时，很容易带回家传染给家人和其他人。头虱靠近头皮，但也可以在睫毛和眉毛中找到。这种虫子不会跳跃或飞行，而是用它们爪状的腿在皮肤上爬行。
Tips：血液是流动在人的血管和心脏中的一种红色不透明的黏稠液体。血液由血浆和血细胞组成的。
头虱感染的迹象和症状包括头皮发痒，人们会觉得头上好像有什么东西在爬，所以经常会挠头。它们往往在晚上最活跃，所以会影响人类的睡眠质量。而夜晚活跃的头虱会导致睡眠困难，使人们白天缺乏精力，甚至感到烦躁。
除了情绪困扰和睡眠障碍，如果不及时治疗，头虱还会导致许多并发症。例如，频繁抓挠会导致皮肤破损，从而容易受到感染。由于虱子以人体血液为食，严重的慢性感染会导致失血和缺铁性贫血。此外，对虱子粪便或叮咬的过敏反应可能会引发某些人的皮疹。在大多数情况下，这些并发症很少见。虱子通常是无害的，但摆脱它们很重要。
Tips：失眠常见病症是入睡困难、睡眠质量下降和睡眠时间减少，记忆力、注意力下降等。失眠是指患者对睡眠时间和质量不满足并影响日间社会功能的一种主观体验。
与头虱不同，体虱与卫生条件差有关。那些流浪在外和居住环境脏乱的人很容易出现体虱，长期不洗澡或者不换衣服的人更有可能出现这样的情况。头虱和体虱之间的另一个区别是，体虱通常存在于受影响人群的衣服和床上用品中。
虽然体毛上可能会附着虫卵，但虫卵主要集中在衣服和床上用品的接缝处。当它们在那里觅食时，人们可能会在皮肤上看到虱。体虱感染的迹象和症状包括剧烈的瘙痒，特别是在腰围、腹股沟和大腿上部，长期抓挠会导致皮肤变黑变厚，由于继发性细菌或真菌感染而形成开放性溃疡。
Tips：虫卵由卵巢内大型特化的生殖细胞发育而成。大多数虫种的受精卵产生后，胚胎开始发育，最后孵化出幼体昆虫。
虽然头虱和体虱是同一物种的变种，但阴虱是不同的物种，具有不同的物理结构和传播方式。阴虱主要存在于阴毛中，但也可以在身体其他有粗毛的部位找到，例如腿、腋窝、胡须、胡须、眉毛或睫毛。阴虱主要通过性接触传播，偶尔通过受感染的衣服或床上用品传播。
虱子是从哪里来的
其实，早在人类用洗发水和肥皂来清洁身体之前，虱子就已经粘在了人的头上。随着现代科学的发展，人类逐渐发现了这些讨厌的小动物困扰了自己多久，并且注意到了虱子对人类历代以来的影响。
Tips：肥皂是脂肪酸金属盐的总称，日用肥皂中的脂肪酸碳数一般为10-18，金属主要是钠或钾等碱金属，也有用氨及某些有机碱如乙醇胺、三乙醇胺等制成特殊用途肥皂的。
我们现在知道，人类DNA与黑猩猩DNA的亲缘关系很近，匹配度高达98%。但科学家们认为，大约在550万年前，人类头虱与黑猩猩的头虱是不同的。虱子是一种小型寄生虫，没有宿主就无法生存。
有趣的是，有很多不同类型的虱子，所有种类的虱子都困扰着不同的鸟类和哺乳动物。每种类型的宿主都有自己的虱子类型。出于这个原因，所有品种的动物都不会对将头虱传染给人类构成威胁。很多人应该都看到过，黑猩猩之间会互相抓虱子，对这种生物来说，这是一种顽皮的、重要的社会联系实践。它们会从彼此的毛发里挑出虱子或虱子卵，以帮助控制身上的虱子数量。
Tips：黑猩猩Pan troglodytes：体长70-92.5厘米，站立时高1-1.7米，体重雄性56-80千克，雌性45-68千克；身体被毛较短，黑色，通常臀部有1白斑，面部灰褐色，手和脚灰色并覆以稀疏黑毛。
自公元前3000年以来，埃及人的木乃伊和墓葬中的考古发现就一直被保存下来。研究人员对早期的木乃伊头部进行了研究，发现它们爬满了虱子。一些标本的头上有超过400个木乃伊化的虱子。发现的文物包括古老的梳理装置，上面虱子的痕迹仍然很明显。或许我们仔细观察就能注意到，大多数埃及皇室都剃了光头。这很有可能就是由于避免传播头虱的风险，所做出的一个合乎逻辑的举动。
Tips：世界许多地区都有用防腐香料处理尸体，年久干瘪，即形成木乃伊。古埃及人笃信人死后，其灵魂不会消亡，仍会依附在尸体或雕像上，所以，法老王等死后，均制成木乃伊。
在中世纪时期，无论是皇室成员还是普通人，虱子都是一个让人哭闹的问题。一些历史爱好者声称，这是因为生活在中世纪的人们有着可怕的卫生习惯。但也有人认为，这并没有充分的证据能够证明。无论如何，显然在那个时候，洗澡和更换衣服比今天要更繁琐，也更奢侈。
因为虱子不能在感染者的头部飞行、跳跃、跳跃或弹跳，所以在历史上的这些时期，人们居住的距离很近是虱子传播的一个重要因素。共用床铺、不干净的衣服和恶劣的生活条件使虱子的繁衍和传播变得非常容易。
Tips：传播是指两个相互独立的系统之间，利用一定的媒介和途径所进行的、有目的的信息传递活动。
幸运的是，20 世纪的科学家们开始研发有助于消除头虱问题的杀虫剂。1930年到1940年，用来驱赶蚊子和其他害虫的杀虫剂被证明可以有效杀死虱子及其卵。不幸的是，这些杀虫剂的使用及其长期影响是未知的，我们无法确定会不会对人体造成损伤，所以并不能轻易使用，而杀虫剂的过度使用和DNA突变还会引起虱子的变异。现在我们知道，用这种化学方式进行处理，实际上不如通过脱水杀死虱子和卵更有效。
为什么现在人们不容易长虱子了
现在我们不难发现，虱子已经很少出现在我们的生活当中了。这当然不是因为虱子这个物种灭绝了，而是另有原因。在古代，人们并没有定期洗澡和更换衣服的条件。那个时候就连温饱都还成问题，更不要说考虑卫生和生活环境这些事情了。
Tips：脱氧核糖核酸DeoxyriboNucleic Acid，缩写为DNA，是生物细胞内含有的四种生物大分子之一核酸的一种。
虱子本身就非常小，就算放在手掌心上也比一粒米还小得多，用肉眼很难看到，必须仔细去看才能勉强分辨出来，所以很难去除。在没有条件清洗身体更换衣服的时候，这种生物就会寄生在人体容易出汗、聚集细菌的地方，比如头皮和腋下，以及裤腰和大腿周围。感染之后不仅会引起皮肤发痒，挠破后再滋生细菌就很容易感染，甚至会导致严重的皮肤疾病。
Tips：细菌Bacteria，是指生物的主要类群之一，属于细菌域。也是所有生物中数量最多的一类，细菌的形状相当多样，主要有球状、杆状，以及螺旋状。
其实一直到了上个世纪80年代，虱子依然是我国很多家庭中常见的问题。在几十年前，人们的卫生意识还没有得到提升，人们也并不重视这个问题。可能很多人根本就没有考虑过虱子到底是怎么出现的，只是觉得既然已经长虱子了，那么只要买把篦子回来就可以了。但实际上，这种方式很难从根源上解决问题。
但是到了现在，人们都非常注重个人卫生，会定期洗澡和更换、清洗衣物，这也就从根本上切断了虱子出现的可能。没有了适合寄生的环境条件，无法生存下去，虱子自然也就不会自己来到人类身上。这就是现在人们身上几乎不会长虱子的原因。
Tips：篦子是一种特殊的梳子，但是齿要比普通梳子更密，所以与传统配套使用的梳子相比，篦子的梳头功能主要是刮头皮屑和藏在头发里的虱子。
但是虱子这种生物并不是灭绝或者消失了。当我们在户外碰到流浪的猫猫狗狗时，有人会因为它们长得可爱所以伸手触摸，相信很多时候都会被提醒一句要及时洗手甚至洗澡和更换衣物。这是因为虱子依然存在于那些环境脏乱差的地方，比如养殖场，如果不定期进行打扫清理，那么也很容易出现虱子。而那些长期流浪在外的动物也是什么地方都可能去的，难保会去到一些被污染得很严重的地方，所以也有很大可能携带虱子。
Tips：世界流浪动物日是每年的4月4日，全世界约有6亿流浪动物，流浪动物的产生，主要源自人类不负责的遗弃，以及未绝育导致的无限繁殖。
虱子在人类的头皮上只能存活24到48小时，只是它们繁殖的速度很快，所以会一直困扰人们。所以，如果家庭中出现了虱子，那么我们最好使用超过55摄氏度的水对床单、枕头、衣服等和头部有密切接触的物品进行清洗，然后用塑料袋密封起来放置48个小时。
Tips：繁殖，是一个汉语词汇。繁殖是指生物为延续种族所进行的产生后代的生理过程，即生物产生新的个体的过程。
当我们发现自己长虱子了之后，首先要询问其他家庭成员有没有被传染，因为虱子的传播和繁殖非常迅速，很有可能在短时间内就感染一整个家庭。不过我们并不需要对此太过惊慌，因为现在我们对虱子已经不用再单纯使用篦子这样麻烦又治标不治本的方法，而是有了更多高效的应对措施。现在研究人员已经开发出了专门针对虱子的药剂，包括药用洗发水、乳液等等，这些都能够有效地清除我们身上的虱子。
Tips：感染分为两种，医学上的感染，是指细菌、病毒、真菌、寄生虫等病原体侵入人体所引起的局部组织和全身性炎症反应。
但是在使用这类药剂的时候一定要询问专业的医护人员，了解相关的注意事项，避免出现意外。
小结
虱子是一种很早之前就在人类身上出现的寄生生物，它经常出现在脏乱的环境中。曾经人们还在为了温饱问题发愁时，并不注重个人卫生，也就给虱子提供了繁衍生息的条件和空间，所以那个时候很多人都深受其扰。但是到了近年，人们都开始注重个人卫生，对居住环境的卫生要求也提高了，所以虱子也就无法在人类这里找到适合自己生存的环境，自然而然就离开了。不过它们并不是消失了，而是转移到了那些适合它们生存的地方，所以我们要避免接触那些可能携带有虱子或是其他细菌的生物，尽量避开卫生脏乱的环境，并且保持良好的个人卫生习惯，这样才能保证自己有一个健康的身体。
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