知道当代著名作家余华的这部小说《活着》，始于同名改编的电影，由张艺谋导演，葛优，巩俐主演。主人公福贵的一生直面了死亡和苦难，感受了人生的酸甜苦辣，最后看透生活的本质，仍坚强的，甚至超脱的活着。让观众在感叹世事变幻无常的同时，又深刻的感受到生命的意义和存在的价值。
小说讲述了徐福贵的一生，一个败家，落魄的纨绔子弟，在经历了内战，三反五反，大跃进，文革等不同时代的社会变革之后，父亲，妻子，儿女等所有的亲人先后离他而去，最后仅剩自己和一头老黄牛相依为命。用后半生的苦难来为自己荒诞的前半生赎罪，演绎了一幕人生苦难的戏剧。小说的名字叫《活着》，讲述的却是一个个死亡的故事，所有的灾难击中在福贵一人身上，引起读者对福贵的悲怜，震感读者的心灵，通过这些死亡和苦难，揭示出活着的意义和本质。
余华创造小说的灵感，在于一首美国民歌《老黑奴》的感受：“家人都离他而去，而他依然友好的对待世界，没有一句抱怨的话”，他写活着，是写人对苦难的承受能力和对世界的客观态度，这是一部让人感动的生活寓言，也是一部真正的哲学启示录。
小说一经问世便取得了极大的反响和斐然的成就，获得了意大利“格林扎纳•卡佛”文学奖，被评为“90年代最有影响力的10部作品之一”，同时也入选了中国改革开放四十周年最有影响力小说，作者浓缩了当代特定历史背景下，一个从富贵到贫穷，从赢到输，从恶向善的人生，既充满了历史沧桑，又回归生活的现实。让读者有一种强烈的时代代入感，在此特意推荐大家一读。
