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在《西游记》中，如来佛又称如来佛祖，是最高阶的佛。那么，《西游记》中的如来佛，在佛界又是一个什么佛呢？
1、《西游记》中三大佛祖之一
在《西游记》中，出现过了三个“佛祖”，分别为“过去佛”——燃灯古佛；“现在佛”——如来佛；“未来佛”——弥勒佛。这可能是受“汉传佛教”的影响。
自佛教由古印度——天竺传入中国后，受到中国本土宗教的影响和渗透，从而产生一些变化和发展。在汉传佛教里，“佛”分为“过去”的佛——燃灯古佛；“现在”的佛——如来佛；“未来“的佛——弥勒佛。
2、“佛”的十种称号之一
其实，所谓“佛”有十种德号或称号，“如来”只是其中之一。它们分别是：
◆如来：乘如实之道而来成正觉；
◆应供：应该受到人和天的供养；
◆正遍知：全面地、真正地知道一切佛法；
◆悉知三明：宿命、天眼、漏尽和五行（圣、梵、天、婴儿、病）；
◆善逝：非常自在地入于涅盘；
◆世间解：能了解世间的一切事理；
◆无上士：至高无上之士；
◆调御丈夫：能调整治理修行方法的大丈夫；
◆天人师：佛是一切天和人的导师；
◆佛世尊：佛应该是一切世人所共同尊重的。
佛无量劫修行、证无上觉，所得的十种德号、称号、名称、或头衔，概括地代表佛的十种功德威力。
也许有人会问：佛为何有这么多称号？答：因为佛的法身功德无量，故其号实亦无量，这十号亦是检其要者，略而称之而己。
西游记中的如来佛究竟是个什么佛？
3、“如来”即是“佛”
在佛教中，“佛”是佛陀的简称，佛陀是自觉觉他觉满或无上正遍知觉的意思，修行到所有功德都圆满。
“如”，在佛经中称真如，就是绝对真理；“如来”，是说佛是掌握着绝对真理来到世上说法以普渡众生的圣者。
因而，“如来佛”是受《西游记》的影响而讹传成一个人，实际上是佛的十种称呼之一。“如来”即是“佛”，“如来”和“佛”实际是一个意思。
比如称释迦牟尼佛或称释迦牟尼如来，都是一样的。但称释迦牟尼为如来佛就错了。因为如来和佛同是一切佛的通称，并不说明是某佛，正像称人为先生阁下不能说明是某人一样。
“如来”即是“佛”
4、如来佛是个什么佛？
“如来”的梵文是“多陀阿伽陀”Tathāgata，其意义为：乘“真如”之道“来”。
《成实论》云：“如来者，乘如实道来成正觉，故曰如来”。佛与众生皆具足真如之性。然唯有佛是实证此真如之性者。因己亲证此真如之性，所以方可乘此真如之性而来此世问。
然而，因是乘真如之性而来，故实“无来”；虽“无来”而现“有来”。这一点很容易使一般人困惑，故我再进一步解说：因为佛是乘真如之道而来，然而真如之性是无来无去的；故如来乘真如之道而来，即实无来；“性”上虽无来，而“相”上仍现有来。
“如来”乃代表佛之大智大悲：如来以依真如之性而“实无来无去”，这是佛自证境界的“大智”。而佛“现有来”则是佛的“大悲”。
佛以大悲而现于世，度化众生。
是故如来之来去，实如镜中花、如水中月，虽无来而亦现有来相（犹如镜中虽实无花，而现有花相；水中虽实无月，而现有月相。镜中花、水中月之体，了不可得，不得谓有，亦不得谓无，离于有无，绝一切名言思议，是即如来法身）；以为成就一切众生故，起于大悲，而现有来去之相。
是故为佛弟子，应生如是信解，谓如来已证入真如不生不灭、实无来去之本性，而能依于无尽大悲本愿，为诸众生现于来去，故得号为“如来”，此即一切佛果功德之总体（或总号），亦是佛之究竟大乘密语密义之所在。
无量佛之本、迹，悲、智，尽摄其中。若了佛之本怀，即通佛心宗，即真佛子，从佛口出，从法化生，决定大乘，无复魔事。
这些都是佛教教义上说的，可能越说越讲越糊涂。但总而言之，如来佛就是这样一个佛。
5、如来佛是释迦牟尼吗
再说一遍，如来就是佛，释迦如来就是释迦佛。
不应该把释迦牟尼佛称为如来佛，如来是一个称号，佛也是一个称号，把两个称号合起来，仍然等于两个名称。
称如来佛的原因，是看了《西游记》的关系。
你说写《西游记》的人对佛法不懂吧，我看他很懂，尤其是《西游记》里写的诗词，法义还很深呢。为什么会搞出这个笑话来？
我想他是故意把释迦佛的名字隐掉，因为它是一部神话小说，怕人们吃饱了在饭后谈起《西游记》来，把释迦佛的名字随随便便作为谈笑的资料，不恭敬，所以《西游记》没有把释迦佛的名字说出来，故意说了一个如来佛，没有名字，就等于没有这尊佛。
我们应该懂得，千万不能称如来佛，世俗人的这种错误已经难以挽回，我们自身就不能够再投入进去。
文 | 腾讯佛学 图片 | 网络
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