无论是西服还是衬衫，关于夏季面料的最优选我们都有安利过，而不约而同的是都有亚麻的存在。
不过每种原料因应不同的水土、人文和纺织技术，在表现上都会有所差异，经过比较之下自然就有了优劣之分，像提到现代最常见的织物原料 —— 棉花，我们就会联想到棉花之王海岛棉，那么作为最古老的面料之一，在亚麻的范畴内谁又能称王呢？
答案就是爱尔兰亚麻。
触感丰富、悬垂性高，透气性和舒适性的完美平衡，这都让爱尔兰亚麻布成为了在炎热的夏季拯救绅士们的恩物之一。
而爱尔兰之所以亚麻布有着紧密的关系，很大程度上是因为亚麻在这所绿岛上存在的历史相当悠久，据说最早可以追溯到13世纪。
虽然与古埃及时期已经出现的亚麻布相距数个世纪，优异的特性也足以让它立足于亚麻界的最顶端。
境内多山的爱尔兰，其实土地并不肥沃。尤其是北部高地（即现在英国的北爱尔兰），属火山岩地质，土壤贫瘠，只能种植亚麻，所以在这个古称阿尔斯特的广袤区域素有种植亚麻的传统。
宗教冲突的遗产
要说真正为爱尔兰亚麻打响名堂的时期，莫过于16世纪。要知道在过去很长时间，罗马天主教一统欧洲，宗教的地位甚至能凌驾于政治之上，后来这种剥削压迫的教义在欧洲大陆引起了大规模的宗教改革。
而在宗教改革之前，爱尔兰和英国信奉的都是同一个宗教，只是自从天主教倒下了神坛之后，新教自此从天主教中分离，英国在参与了宗教变革后成为了新教的信徒，而未被波及的爱尔兰则维持原国教。
后面发生什么事相信大家都清楚，宗教改革后新教和旧教处于水火不容的状态，但当时信仰不同的爱尔兰已被英国所统治，所以英国人也就“顺理成章”在爱尔兰开展殖民活动，随之而来的，便是大批信奉新教英国移民来到了北部的厄尔斯特省（后来的北爱尔兰）。
16世纪驻守在爱尔兰的英国士兵
面对着北部开阔的林地，精明的英国人积极开拓纺织业，加上英国政府对爱尔兰当地的畜牧业加重赋税以保护新教徒的利益，土著的农民被严重剥削，只能以低廉的价钱受雇于新教地主，出卖劳动力从事耕作和人手纺织。
随着产业的发展，英国人逐渐在当地开发更多的亚麻种植场和纺织工场，也将工业革命的产物带到了北爱尔兰，进一步带动了爱尔兰亚麻产业的发展。
繁荣的亚麻外销和爱尔兰天主教徒的迁移，令贝尔法斯特（原属阿尔斯特省）成为人口稠密的大商埠。
渐渐地，北爱尔兰当地的新教徒数量已经超过了爱尔兰天主教徒，加上贫富差距和宗教差异，最终导致了双方的冲突，结果就是北爱尔兰归入了英国版图。所以现在大家口中所指的爱尔兰亚麻，其实是出产北爱尔兰。
爱尔兰出产的亚麻作物名为“Linen usitatissimum”，主要生长于爱尔兰及法国地区，生长期约3个月，内部长纤维强韧有力。
首先长至1米高的植物原茎经收割后会被原茎分类晾晒，然后经过打麻以提取出长纤维（所谓打麻实际是一种生物脱胶过程，使原茎长时间浸泡在冷水中自然分解腐烂，伴有臭味，而爱尔兰传统多将此过程在天然河流及堤坝中完成）。
历经数日，其长纤维从韧皮部分解出来，短纤维和木杂质收集做为牲畜棚窝用品，长纤维则用作制纤。
对打捞并再次晾晒完毕的植物使用特制的类梳子工具反复筛刷，获得足够长的可用作纺织的长纤维。之后人们就会使用一种爱尔兰特有的矮纺轮（Irish Wheel）纺织成纱线，这种纱线一般呈黄褐色。
在大规模工业化纺织时代到来前的19世纪中叶，绝大多数的爱尔兰家庭都拥有了织布机，所以织布过程均可在家中完成。
纺织完成的亚麻布进入下一步漂白过程，此乃爱尔兰亚麻的精髓所在，亚麻原本的特性是结实，手感粗硬，要解决它的舒适性问题，软化处理变得很重要。
传言麻布要浸入混合海藻和发酵麸的液体中煮沸，晒干，使用酪乳冲洗再晒干。此过程需重复数次，也正是爱尔兰麻区别并优越于别种麻织品的秘密所在。
最后使用手工锤或者机械锤不断敲打麻纤，让其软化、平整之后，出来的亚麻布就会具有无与伦比的色泽。
爱尔兰麻面料成品除了饱含丰富的色泽外还具备自身形状，更易保持衣物轮廓不松散变形。
虽然爱尔兰一度作为麻织品的原产地和其背后丰厚的纺织业历史使爱尔兰麻面料称霸麻织品市场，但自从棉花和化学纤维的盛行，亚麻的需求已经大不如前。
加上浸渍、漂白等工艺对当地河流的污染，自上世纪中叶很多所谓的爱尔兰亚麻已经不在北爱尔兰出产，取而代之的，是从更适合栽种亚麻的法国、荷兰、意大利等地进口亚麻纤维，再回来进行纺织和加工。
目前，全球最好的亚麻织物生产中心位于北爱尔兰的贝尔法斯特。而当中的 Baird Mcnutt 专注于生产亚麻拥有近百年历史的，在亚麻领域可以说是权威的象征。
正如 Baird McNutt 的管理者 Peter McNutt 说，“就像兰开夏郡的棉花或约克郡的羊毛一样 - 这是一个巨大的产业。在北爱尔兰，几乎每个城镇或村庄都会参与亚麻布的生产过程，无论是编织还是后整理工序。
从根本上说，亚麻织物的编织方式与羊毛或棉织物相同，都是使用同种剑杆织机。但因为比起笔挺的亚麻纤维，自有弹性的羊毛在纺织上更加宽容。
亚麻纱线相当脆弱，像拉扯单根棉纱，收缩速率会达到8％，而亚麻的则是 2% ，这就是亚麻布编织困难的原因。想要编织出柔软的亚麻布，重点不是在于机械，而是纱线的处理以及机器的设置。
现存至今的爱尔兰亚麻生产商 Baird McNutt、William Clark、Thomas Ferguson 等八大品牌共同成立了的爱尔兰亚麻工会（Irish Linen Guild），旨在守护爱尔兰的亚麻产业。
位于里斯本的爱尔兰亚麻中心
能获得爱尔兰亚麻工会的认证，必须是在爱尔兰用100％亚麻纤维纺制而成织物，原料纤维可以是别的地方出产，不过织造、整理技术、设计工艺必须是在爱尔兰进行，贯彻当地的风格。
爱尔兰出产的亚麻布比意大利亚麻布更结实，也不一起皱，虽然略为厚实，但手感更为柔软，打造出来的衣服相当舒适。
克重都相较正常的亚麻布头克重偏大，带来了更好的垂坠感与抗皱性能，而较粗的纱线以及较低的针数又能使得亚麻更加透气凉爽。
协会中每家爱尔兰亚麻布生产商都会有自己的一套后整理方式，像 Baird McNutt 的 Relax Finish 亚麻后处理技术，能够将亚麻做出自然的褶皱，更具自然感。
1. 裤子或者衬衫水洗即可，水温在60°左右最佳。如果是用机洗的话尽量保留一定的空间给面料伸展，深色面料需要和其他衣服分开洗涤；西服上衣由于辅料的缘故，不可水洗，只能干洗。
2. 悬挂自然晾干，不可烘干、甩干。甩干会让面料熨烫不便，容易变形，而烘干会让麻质的面料更加干燥，变得更加粗糙。
3. 熨烫用蒸汽，家用挂烫机就完全可以满足，出外也可以放在刚洗完澡水蒸气比较多的浴室中垂挂，就能更好的消除褶皱。
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