作者：蔡骏
1921年，身为大阪每日新闻观察员的芥川龙之介，从日本来到中国，进行漫长的旅程。上海、北京、天津等地，都留下了他的身影。
在深爱中国古典小说的芥川龙之介的想象中，中国是个富庶、繁荣，洋溢着磅礴向上之气的文明古国，犹如那令人向往的盛唐。
文豪芥川龙之介
然而，现实无情地击破了芥川龙之介的想象。20世纪20年代的中国，军阀混战，民不聊生。仓廪实而知礼节，生活颠沛流离、朝不保夕，自保尚且困难，哪里还有盛唐雄浑如虎的气度？
军阀混战
中国的落后、贫穷、肮脏，与芥川龙之介的想象格格不入。古典的中国，正是芥川龙之介所向往的，是精神寄托。精神家园轰然坍塌，让芥川龙之介认识到现实的丑陋与黑暗，同时他的怀疑主义的倾向愈发严重。
《今昔物语》
年底，他在《今昔物语》找到短篇小说的灵感。这本是一个简单的故事，一名武士带着妻子出远门，不料中途遭遇了强盗。强盗把武士骗到竹林中，捆绑了他。在武士面前，他凌辱了武士的妻子。随后，强盗绝尘而去。软弱无能的武士，无法保护自己的妻子。《今昔物语》里的这个故事，是对日本渐趋衰落的武士阶层的嘲讽。
芥川龙之介的关注点，没有放在武士阶层。出自于对真相与现实的怀疑，他让强盗、武士、樵夫、女人、行脚僧等重新叙述的一遍案情。每人都有自己的私心，案情因此变得朴素迷离。芥川龙之介这篇名为《竹林中》的小说，于1922年正月发表在《新潮》月刊上。
《罗生门》电影
芥川龙之介绝对不会想到这篇篇幅短小的故事，会被黑泽明拍成震惊世界的电影《罗生门》。黑泽明没有沿用小说原名，而是用了芥川龙之介的另一篇小说《罗生门》作为片名。
小说《罗生门》讲了一个绝望的故事，一名走投无路的家奴，在罗生门下躲雨之时，偶遇当偶遇以拔死人头发为生的一老妪。走投无路的他，决心弃苦从恶，剥下老妪的衣服逃离了罗生门。这段情节，也被黑泽明改编进电影。
罗生门
随着黑泽明的电影，被世人所熟知，罗生门已经成为朴素迷离的代名词，成为一座虚无的门。本来，罗生门是一座有实体的门，乃是京城之门。在日语中，罗生门在日语汉字写作“罗城门”，本来是设在城郭里的门。但是，日语中的“生”和“城”读音相近，“生”字又比“城”好写，久而久之，就成为罗生门。
在历史上，罗城门由于战乱频仍，年久失修，成为一片荒凉、颓败之地。许多无名尸体，也被丢弃在附近，渐渐就给人们造成阴森恐怖、鬼魅聚居的印象。日本有许多鬼故事都发生在罗生门里。
罗生门也成为鬼怪聚居之地，成为恶的象征。
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