燕窝真的是燕子的口水吗？
燕窝又称燕菜、燕根、燕盏、金丝等，为雨燕科动物金丝燕及多种同属燕类用唾液与绒羽等混合凝结所筑成的巢窝。燕窝自古就是一种名贵的烹饪原料和补品，主要产于我国南海诸岛及东南亚各国。
相信大家都听过“燕窝是燕子的口水做的”说法，还有人简单地认为燕窝就是“燕子的窝”，还闹出了水煮自家屋檐下燕子窝的笑话。
燕窝确实是燕的巢，但这种燕并不是在我们自家屋檐下筑巢的燕子。我们常见的燕子是家燕（Hirundo rustica），是燕科燕属的一种鸟类。家燕有着黑蓝色的羽毛，白色的腹部，长而分叉的尾巴在飞行时酷似剪刀。
家燕像极了一位“穿着燕尾服的绅士”，家燕的巢是它衔取泥、麻、枯草茎、草根等和唾液混合筑成的，不能食用。如果你非要坚持用水把家燕的窝煮了，恭喜你将收获一锅和着杂草的泥水。
我们所说的可食用的“燕窝”与家燕的窝其实并不是一回事，它的主人是金丝燕及多种同属燕类。这些燕属于雨燕科（Apodidae），通称“雨燕”，雨燕科鸟类中许多种类的巢才是传统的滋补品——燕窝。
雨燕是飞翔速度最快的鸟类
金丝燕及一些同属燕类的唾液腺十分发达，它们的唾液在吐出来后可以很快在空气中凝结成丝状，一层层叠加粘合绒羽等材料，凝固后就成为了半透明而略带黄色的物质，也就是人们所称的燕窝。
简单说，燕窝的确是由金丝燕及一些同属燕类的口水制成。是不是觉得手里的燕窝，突然就不香了？
燕窝被采摘之后，还要经过蒸细、浸泡、除杂、挑毛、烘干等复杂的加工流程，最后制成成品燕窝。成品燕窝包括燕盏、燕条、燕饼、燕丝，其中，燕盏因其在加工后完整地保留了原有形状，价格最为昂贵。
买燕窝是不是交了智商税？
在古装剧尤其是宫廷剧中经常能看到燕窝的身影。不过，在古代燕窝也只是被视为一种能“化痰止咳”的珍贵食材，而现在却被商家吹捧为能“滋补身体”甚至“美容养颜”的补品，受到众多女性消费者的追捧。
那燕窝到底有没有商家宣传的那么有营养？
燕窝中含量最高的成分就是蛋白质，一般认为优质燕窝的蛋白质含量在55%以上，称燕窝为高蛋白食品一点也不为过。
鸡蛋的蛋白质含量约12.6g/100g，也就是说，同样是100克重量的鸡蛋和燕窝，蛋白质含量分别约为12.6g和55g以上。这也就是商家为什么往往宣传说，燕窝的蛋白质含量是鸡蛋的4倍。
乍一看，这个说法蛮符合逻辑，但是，根本经不起推敲。
因为燕窝往往都是加水制成糖羹食用，一般人每天也就吃3g-5g的燕窝，摄入的蛋白质约是1.65g-2.75g。一个鸡蛋重约50g，食用一个鸡蛋摄入的蛋白质约为6.3g。也就是说，吃一个鸡蛋比一碗燕窝羹摄入的蛋白质更高。
其实，蛋白质广泛存在于各种食物中，平时我们吃的肉、蛋、奶等动物性食物和大豆及其制品都是优质蛋白质含量高的食物。根据2020年《中国食物成分表》，110克黄豆中就有35克蛋白质。
衡量蛋白质的质量主要还是要看它的氨基酸组成，之所以称上面提到的食物为“优质蛋白质含量高的食物”，就是因为它们中的蛋白质被人体吸收利用率高。而燕窝的蛋白质氨基酸组成并不完全符合人体所需，也就是说，如果想通过燕窝补充蛋白质，还不如吃鸡蛋、喝牛奶。
很多商家在宣传燕窝功效时重点强调的是“唾液酸”（俗称“燕窝酸”），宣称这个神奇的玩意儿有美容养颜、排毒、延年益寿的功效。
很多人被这个专业名词给唬的一愣一愣的，其实，不光金丝燕的唾液，你的唾液中也有唾液酸。
唾液酸（Sialic acid）是神经胺酸中氨基酸或羟基氢被取代的一类衍生物的总称，通常也指代此类化合物中最重要的成员之一N-乙酰神经胺酸。在母乳、牛奶、鸡蛋等食物中都含有唾液酸。
燕窝中的唾液酸的含量约为10%左右。如果每天吃3g-5g的燕窝，摄入的唾液酸约300mg-500mg。
而初乳中唾液酸的含量大约为每升1400mg-2100mg。中国疾病预防控制中心营养与健康所所长杨月欣的研究成果指出，乌鸡蛋中的唾液酸总含量可以高达217.83μg/mg，约占21.8%，是特级干燕窝（10%）的两倍多。市场上也有纯唾液酸售卖，价格要比燕窝便宜九成以上。
而且，燕窝中活性成分的功效目前还停留在动物实验水平。
在动物实验中，唾液酸具有一定的抗炎、调节免疫等作用。不过实验剂量远远大于吃燕窝的量，目前还没有证据证明唾液酸对人体有什么保健功效。
所以，虽然购买燕窝算不上交智商税，因为它确实有一定的营养价值，但这些营养完全可以从日常的食物中获取，没必要去花那么多钱买燕窝吃。
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