1979年，在英国威尔士的一间酒吧内，人们在大声地争论一个问题：如果人和马比赛长跑，究竟谁会赢？争论双方谁也不能说服谁，并为此吵得面红耳赤。
酒吧老板听到他们的争论，也对这个问题产生了浓厚的兴趣，于是在1980年举办了一场人和马的长跑比赛，赛程35千米左右，参赛者为人和骑着马的参赛骑手。
那么比赛结果的人究竟有没有跑过马？
当然是没有。可是这场人马长跑比赛的“马拉松”赛事却在威尔士这个小镇传承了下来，到如今已有约四十年的历史，每年都会有不少人参与到这场比赛之中。
四十年的人马长跑比赛中，人类并不是每次都输了。
2004年，一位名叫Huw Lobb的参赛者以2小时5分19秒的成绩从566名长跑者和47匹马中脱颖而出，并且获得了25000英镑的奖金。有人看到人类战胜了马之后，当场就哭了，因为这是人马比赛几十年以来，第一次人类战胜了马。
除此之外，在2007年的比赛中也有一名运动员战胜了马。这是四十年以来所有的人马长跑比赛中，唯有的两次人类战胜马匹的记录。
人类是一种尤其喜欢挑战各种极限运动的高级动物，比如攀岩，滑翔，跳伞等，而跑步更是受到各大运动赛事的青睐。
目前百米冲刺的世界纪录保持者是牙买加运动员博尔特，他用9.58秒跑完了一百米，平均下来的速度大约为10米/秒，号称地球上跑的最快的人。
但令人泄气的是，这个速度在动物面前根本不值一提，就拿非洲草原上四足动物来说，它们的平均奔跑速度是20米/秒，是博尔特的两倍，更不要说和动物界奔跑速度较快的猎豹相比了。
虽然在短跑方面人类比不过动物，但是人类勇于挑战长跑，在长跑方面人类绝对能排得上名号。人马长跑比赛中的35公里路程远远不是人类的极限，我们所熟知的马拉松比赛的赛程是42.195公里，这还只是普通的马拉松比赛。
世界上最长的马拉松比赛，全程约为4345公里，这项赛事也叫“超越自我3100英里跑挑战赛”。时间为51天，平均下来参赛选手每天要跑96公里。就是这样一项在平常人看来很不可思议的一项比赛，依然有很多人参加。至今为止，参赛选手中跑完全程用时最短的时间是40天9时6分21秒，他相当于连续跑了41天，平均每天跑了106公里。
人类的这个长跑耐力不能说数一数二，也能跻身前列。人类长跑的这个优势在很大程度上弥补了在速度上的劣势。
人类能长跑的历史可以追溯到大约250万年前。
大约250万年前，我们祖先就已经开始吃肉了，这说明当时的他们已经具备狩猎能力了，而根据考古结果显示，人类用来捕杀猎物的长矛在30万年前才出现，而弓箭这种长距离的射击用具，在5万年前才出现。那么250万年前人类的祖先是如何捕获身体强壮的猎物的？
“耐久奔跑假说”可以很好地解释早期人类祖先是如何捕获猎物的。这个假说认为早期人类祖先在捕获猎物时，会先把猎物追到精疲力竭，然后再靠近猎物将其猎杀。
科学家们并不是凭空想象出来的这个假说，而是有一定的依据，就是看到现在仍然有部分原始部落在使用这种狩猎方式。
比如生活在卡拉哈里沙漠的布希族人，可以在高达40℃的高温天气下，连续几个小时去追捕大捻角羚。由于在高温下的长时间奔跑，大捻角羚最终会呼吸急凑，四肢发抖，从而倒在地上，等待着猎人的靠近。
还有生活在墨西哥的原住民塔拉乌马拉人，他们每天平均会跑80-130公里，正是由于具备这种长跑能力，所以他们在追捕鹿时，通常都是把鹿累瘫，然后再上前将其掐死。
首先就是人体的散热性能好。人类在跑步过程中身体内会排出大量的汗液，人体一小时排出的汗最多可达3升，如果连续长跑三个小时就能排出人体内10%的水分。人体由于跑步而产生的热量也大都被汗液所带走了。
人类还有一大优势就是体表无毛。大部分动物全身上下都会长满皮毛，用来抵御寒冷，但同时这些皮毛在高温下也不容易把动物体内的热量散发出来。对于一个全身长满皮毛的动物来说，在温度为40℃的天气下，长跑10-20分钟就会中暑。所以体表无毛为人类提供了先天性的长跑条件。
2004年的人马长跑比赛中，Huw Kong战胜马的那天，气温明显有所上升，2007年人类的胜利很大原因也归功于当天天气的炎热。也就是说，天气越炎热，人类越能表现出长距离奔跑的能力。
其次，长有四肢的动物一般是靠喘气进行散热，但在跑步的同时，它们无法继续通过喘气进行散热。而人类既可以通过喘气散热，还可以通过嘴巴呼吸。
最后，人体的构造结构为人类长跑提供了强有力的支持。比如，人类的脚趾趾节很短，短的都不太合乎常理，这种短趾节对人类的直立行走并没有太大的帮助，可是却非常有利于长跑。如果人类的脚趾长度增加20%，那么跑步时所消耗的能量至少要增加一倍。
说到跑步，不少人还是挺反感的，连体侧时的800米都觉得跑步下来，更别提什么长跑了。其实这样想的人可能真的低估你的能力了，跑步没有那么困难，喜欢长跑的人都知道跑步就是刚开始累，跑着跑着就好了，后面的路程就不会觉得那么累了。
所以说，人类不止聪明，还是一个长跑能手，如果真能把你自家的狗跑死确实也是一种能耐。
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