关于老牌资本主义国家，我们第一时间想起的一定是那个曾经被称为“日不落帝国”的大不列颠及北爱尔兰联合王国(也就是英国)，还有法兰西共和国(法国)，这个中世纪末期后的“欧洲第一大国”。
但，鲜有人知无论是大不列颠还是法兰西这两个老牌资本主义国家，都不是世界历史上第一个资本主义国家，世界历史上第一资本主义国家是是一个成立于1581年的叫尼德兰共和国的“小国”，也就是我们熟知的荷兰。
17世纪时，是其国力巅峰时期，在当时的海上是绝对的霸主，被誉为海上马车夫。
1815年，维也纳会议后，又与比利时合并为尼德兰联合王国；到了1831年，比利时从中独立；1848年，确立了君主立宪政体。时至今日，荷兰依旧是一个高度发达的资本主义国家，同时也是欧盟、北约的创始成员国，申根公约、联合国、世贸组织等国际性组织的成员。另外，荷兰这个国家还有极度宽容的社会风气，以同性恋婚姻和安乐死为例，荷兰是世界上第一个将其定义为合法化的国家，甚至在对待毒品、性交易等，法律也是全世界最为自由化的国家。
好了，说了这么多铺垫，我们下面就来说说这个世界历史上第一个资本主义国家，从他的建立再到称霸海洋，跌落神坛，再到如今。
尼德兰在建立前，先后受奥地利哈布斯堡王朝和西班牙哈布斯堡王朝的统治，1568年，因西班牙国王实行中央集权，对新教加尔文派进行了打压，当然这里所谓的打压是带有鲜血的。于是，西班牙的内部爆发了一场长达80年(1568-1648)对抗战争。
在这里长达80年的抗争中，1579年，北方七省成立的乌得勒支联盟共同对抗西班牙的统治，在今天被认定为荷兰的开始。
不过，荷兰正式建国则遭到1581年7月26日，这一天，各个起义城市的代表齐聚一堂，他们于海牙共同声明废黜西班牙对荷兰各省的统治正式独立，成立尼德兰联合共和国，也就是荷兰共和国。当然了，宣布独立是一回事，荷兰与西班牙之间的战争还在继续，他们在进行了长达80年的战争直到1648年，西班牙的菲利普四世(国王)才承认了荷兰独立，签订了《明斯特条约》。
荷兰人用了整整80年的时间，这才获得了西班牙的承认，这是一段所有荷兰人都不能忘却的历史。
荷兰宣布独立后，发展十分迅猛，并在17世纪成为海上强国。至于有多强呢，这么说吧，17世纪时，整个欧洲的商船数量总和加起来都没有荷兰多，也因为这样荷兰在哪个时期被誉为“海上马车夫”，这一时期被荷兰人称为“黄金时代”当时的荷兰在全球各地建立了许许多多的殖民地和贸易点，是公认的海上殖民强国，也是继西班牙之后全球最大的殖民国家，甚至1656年时，荷兰还派出了使团出使北京。
到了17世纪中叶，荷兰确立了自己的霸权地位，彼时的荷兰东印度公司便有15000个分支，贸易额更是占当时全球总贸易额的一半！你能想到创造全球一半的贸易额的国家是这个小小的荷兰么？
在那一时期，五大洋上超过10000艘商船挂着荷兰的三色旗，尽情游戈。要知道当时全球总共也才2万艘船，而荷兰就占了半数以上。
时至今日，回顾荷兰曾经的辉煌，依旧有不少历史学家说，它是世界上第一个“赋予商人阶层充分的政治权利的国家”。
这个世界上，不存在永远的强国，如果有，那就是“代替”它的“人”还没有出现，只是时间问题而已，而荷兰显然没有那么幸运，因为它并没能维持强盛多久。
时间来到17世纪末期，强大的荷兰先后与英法两个交战，在海上英国将荷兰按在水中倒灌，在陆上法国把荷兰按在地上摩擦，两场大战，荷兰走了了衰落，慢慢退出历史的舞台，轮到英法上台。
时间来到1795年，荷兰被法国占领，荷兰共和国灭亡，法国建立了傀儡政府巴达维亚共和国。
随后荷兰的殖民体系逐渐瓦解，1806年，拿破仑之弟路易·波拿巴任国王，荷兰被封为王国，1810年并入法国。
一直到1814年才脱离法国得控制；1815您，荷兰与比利时、卢森堡成立荷兰王国；1830年比利时脱离荷兰独立。1848年，荷兰正式成为君主立宪国。
就这样，荷兰虽然重新建立了起来，但是却已经丧失了再次争霸的可能。并在随后的一战中，保持中立，因为那个时候的荷兰谁都惹不起。
好不容易平安渡过了一战，二战时，荷兰一开始也学着一战的样子宣布中立，以免自己被战火波及，但最终还是没能逃过一劫，1940年5月，纳粹德国的军队开进了荷兰，荷兰被德军侵占，荷兰王室只能逃到英国，成了流亡政府。
直到1945年二战结束后，荷兰才重新恢复独立，并在战后选择加入北约和欧共体也就是后来的欧盟，这算是加入了老美的阵营。
1954年12月15日，荷兰通过《荷兰王国章程》，章程中规定，荷兰的原殖民地和属地在王国内与荷兰本土享有同等地位。也就是说荷兰王国专指由荷兰本土及其前殖民地组成部分的王国，而“荷兰”则专指欧洲大陆荷兰。也就是说今天的荷兰王国由欧洲大陆荷兰，荷属安的列斯、荷属阿鲁巴三部分组成。
到了今天，荷兰成了一个高度发达的资本主义国家，同时也是一个极具宽容度的国家，只不过宽容的有些“过头”了。
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