最近，位于静冈县驹门基地的日本陆上自卫队第1战车大队（坦克营）被发现已更换为16式机动战斗车。该营原本配备的是10式主战坦克，是陆上自卫队在本州岛部署的主力坦克部队。
据称，失去10式坦克的日本第1战车大队将改为“第1侦察战斗大队”，失去坦克营的身份。不仅如此，这也表明“日本本州废弃全部坦克”的计划即将成为现实！
日本第1战车大队（坦克营）隶属于陆上自卫队第一师团（总部位于东京都练马区），最初成立于1954年9月25日（当时名为第1特车大队），是陆自最早的坦克部队。第1战车大队最早使用的是驻日美军淘汰的M4A3E8坦克，后来又改为M24轻型坦克、M41轻型坦克，以及日本国产的61式、74式和最新的10式主战坦克，唯独没装备过90式坦克。
然而，这个日本服役历史最久的坦克部队，在今年初却与第一师团第1侦察队合并，组成了第1侦察战斗大队。这样一来，作为日本陆上自卫队总预备队的第一师团，将不再拥有任何坦克部队！
不仅如此，位于日本本州岛上的第3、第6、第9、第10师团等部队也都将在2022-2023年间放弃坦克装备（多数为74式坦克），原有战车大队要么并入侦察战斗大队或机动战车队，要么直接取消编制，车辆也换成了16式机动战车（轮式）。
也就是说，最晚在2023年，日本陆上自卫队在本州、四国都不再部署任何作战坦克部队。除了静冈的陆自富士学校下辖的机甲教导联队（下辖5个战车中队）外，整个本州岛和四国岛都将看不到一辆日本坦克（机甲教导联队纯粹用于训练和战术研究）。
此外，位于九州的第4、第8师团也都取消了战车大队（坦克营），原有装备都转归到了西部方面队直属的西部方面战车队，后者下辖三个战车中队（每中队13辆10式坦克或16式机动战车）。
目前，只有位于北海道的第2师团和第7师团还编有整建制的坦克部队。其中第2师团编有一个战车联队（下辖5个战车中队），第7师团编有三个战车联队，日本多数90式坦克都在这两个师团里，另外还有少数10式坦克。
这种奇葩情况主要是日本2018年防卫大纲造成的。根据这份大纲，日本自卫队将大幅削减坦克数量，从此前的700辆减少到400辆。这400辆坦克里，大约有2/3隶属北海道的两个师团，其余坦克也只有两个部队，一个是部署在九州的西部方面队直属战车队，一个就是富士学校的机甲教导联队。陆自的多数师团，未来将只有16式机动战车作为侦察战斗单位。
从这个结果看，日本新型10式主战坦克成为了一个尴尬的存在。该坦克在2012年开始装备陆自，至2021年也才生产了111辆（2022年预计6辆）。10式最初用于替换74式坦克，最早预期生产600辆，但随着日本防卫大纲的变化，订单数先后减少到400辆、300辆、200辆。2016年后，每年产量最多只有6辆，甚至有时一辆也无。
相反，2016年开始服役的16式机动战斗车的产量已经超过了10式，至2021年已生产服役了164辆（2022年预计为33辆），未来数量可能超过200-300辆。16式机动战车在日本陆上自卫队中的地位，基本已经和主战坦克相匹敌。
日本陆自大量装备16式轮式战车，同时减少履带式坦克数量，体现了日本防卫省在作战思想上的转变，那就是更强调“机动作战”。事实上，日本陆自的部分部队例如第6、第8师团在编制内都成立了“快速反应机动联队”，以16式战车、96式装甲车等轮式战车作为主力装备，实现更高的公路机动性。
日本当局这么做，主要是考虑到日本国土狭长，仅本州岛南北两端就相距上千公里，而且岛上到处可以施行登陆，因此重武器公路机动性的意义远远高于火力和防护。
以16式机动战车为例，该车配备105毫米滑膛炮，可抵挡步兵携行火力，全重26吨，理论上可由日本国产C-2运输机（最大载重36吨）运送。该战车采用四冲程水冷涡轮增压柴油机，最大功率为570马力，最高公路速度可达100公里/小时。
相比之下，10式主战坦克虽然以“高机动性”著称，但公路速度也只有70公里/小时。正因为如此，10式坦克的攻防性能虽然不错，但战略机动性仍比不过轮式战车。轮式战车只需一日一夜，就能行驶上千公里，而且不需要依赖坦克运输车。另外，16式机动战场还配有先进数字通信设备，能够与空自、海自实现高效的战场沟通，因此16式战车也主要用于“侦察战斗”目的。
在这种情况下，日本陆上自卫队将多数履带坦克都布置在了国土的两端——北海道和九州，位于核心的本州岛反而没有部署作战坦克（除了一个教育用的战车联队）。因为，坦克无论性能多强，无法抵达战场也是废物。
抛开经费不足的事实，日本自卫队这种大幅降低坦克地位的做法，其实还是符合现实的。（作者：陶慕剑）
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