又是一年端午，欢乐的同时，人们越来越看重的已经不是团圆或者屈原，而是假期，是跟心爱的人出去玩儿，不过吃粽子、挂艾叶等习俗还是有模有样的。
吃粽子的时候，有没有想过这样一个问题：为什么粽子要做成这个形状？
正儿八经的粽子
粽子起源之北方角黍
粽子的雏形，大概是北方之角黍与南方之筒粽的综合。
先说北方的角黍。所谓黍，是一种米，也叫黄小米，五谷之一，有黏性。从新石器时期到唐朝，黍一直是人们的食物之一，也能酿酒。《诗经·国风·黍离》中就有“彼黍离离，彼稷之苗”的诗句，唐代大诗人孟浩然也曾在《过故人庄》中写下“故人具鸡黍，邀我至田家”。
“角黍”一词最早见于周处的《风土记》：仲夏端午，烹鹜角黍。这个周处，就是《周处除三害》的主人公，西晋时期的人，他在《风土记》中还提到了角黍的做法：俗以菰叶裹黍米，淳浓灰汁煮之，令烂熟。于五月五日及夏至日啖之。
角黍
可见，角黍的做法是用菰叶包黍米煮熟，这和今天的粽子几乎一样。那么，人们做角黍有何作用呢？除了在五月初五和夏至吃，更早的是用于祭祀。
古人在祭祀祖先和神灵时，常常会用到黍作为祭品。《礼记·月令》载：仲夏之月，农乃登黍，月也，天子乃以雏尝黍，羞以含桃，先荐寝庙。
《礼记》成书于西汉时期，记载的大约是战国至秦汉这一段时间礼仪，这就说明，至少在战国时期，天子就会尝黍来祭祀。
周天子
最早时期，黍是生黍还是做成饭？是直接放在祭祀的器具里还是做成什么形状？我们不知道，但是最迟到汉朝，祭祀的黍就已经做成了“角黍”。（晋承魏，魏承汉）
为什么一定要包成角状呢？
其原因在于把黍饭包成角状是对牛角形状的模拟，而牛角在古代具有祭祀的象征意义。
先秦时期，天子祭祀社稷社为土地神，稷为谷物神）时，会用到牛羊猪三种动物，称之为“太牢”（诸侯只能用养和猪，称为少牢）。这里的牛，一定要是长着牛角的大公牛，因为这样的牛才是最好的牛，既然祭祀社稷，当然要用最好的牛才有诚意。
太牢之礼
《诗经·周颂·良耜》：“杀时犉牡，有捄其角。以似以续，续古之人。”意思就是杀了一头有长长的牛角的大公牛来祭祀，希望世世代代都能这样美好。
可问题是，古代没有先进的生产工具，牛是很重要的资源，杀得太多，用啥耕地犁地？祭祀也得悠着点儿，故而后来就用类似牛角的东西来替代牛，牛角状的角黍就这样出现了，人们在欢庆的同时，还会用牛角状的觥来饮酒。
牛角行觥
粽子起源之南方筒糭
“糭”是“粽”的古体字。《说文解字》：“糭，芦叶裹也。从米，声。作弄切。”糭字的右偏旁本义为“敛足”，即裹脚，与米旁合在一起，表示“糭”是一种把米包裹起来的食物，没错，就是粽子。
筒粽在今天依然有，就是南方的竹筒米饭。由于南方人种水稻离不开水，所以他们常常祭祀水神，具体说就是蛟龙，人们常常把竹筒米饭投入水中，以祭祀蛟龙。
筒饭
这个习俗到南朝时，发生了变化。
粽子和屈原到底什么关系？
南朝梁人吴均《续齐谐记》记载：“屈原五月五日投汨罗水，楚人哀之，至此日以竹筒子贮米，投水以祭之。汉建武中，长沙区曲忽见一士人，自云三闾大夫，谓曲曰：‘闻君当见祭，甚善。常年为蛟龙所窃，今若有惠，当以楝叶塞其上，以彩丝缠之。此二物蛟龙所惮。’曲依其言。今五月五日作粽，并带楝叶、五花丝，遗风也。”
大意是说：竹筒米饭投入河中都被蛟龙吃了，如果竹筒上缠着楝叶，再用彩线系住就不怕蛟龙了。
南朝吴均
《续齐谐记》是一部神话志怪小说，我们常说，凡是不看作者经历就解读其书的，都是不科学的。吴均所处的时代，和屈原的时代很像，他也像唤醒君王，报答国家，所以用屈原的故事来表达自己的思想，这种志怪神话的小说很受人们喜欢，从此这个说法便流传了下来。
从最早的喂蛟龙吃，到后来的怕蛟龙吃，不管蛟龙怎么想，反正从此以后，人们开始在五月初五这天祭屈原了。
南北朝时期，虽然长期动乱，却也促进了南北方饮食文化的交流，故而后来南方的筒粽和北方的角黍统称“粽子”。等到隋唐时期，中国处于大一统时代，南方的五月初五吃粽子祭祀屈原逐渐成为全国性的习俗。
屈原
从此，五月初五成为端午节，每年这天还要放一天假。
据说唐武宗有一次大搞土木工程，端午这天想让士兵加班，3000个士兵立马不乐意了，差点闹起来，吓得唐武宗立马说放假三天，每人还发了几匹布料，才安抚好。
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