三国鼎立
（一）三国肇始
公元２世纪末，一种绝望的情绪在中国北方蔓延。先是黄巾起义，后是董卓之乱，接着，那些在讨伐董卓的旗号下起兵的州郡牧守们相互厮杀，战祸似乎没有尽头；汉统一帝国的荣光已成昨日昙花，皇帝在长安被置于凉州军阀们的股掌之上，人们失去了任何权威性的保护；由于战乱，昔日繁华的都市成为瓦砾，肥沃的土地退化为荒野，军阀们或以桑椹，或以螺蚌充军饷，甚至腌制人肉供给军粮。诗人痛苦地写道： 铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣。 ①面对这种形势，军阀之一的公孙瓒也完全绝望。
他在驻地挖凿１０道壕沟，在每道壕沟内构筑高耸的堡垒，自己住在最里边的堡垒中，７岁以上的男性不得进入，让女性宣达命令，认为只有这样才可以自保无虞。
正是这个时候，曹操从各路军阀中异军突起，逐渐掌握了中原逐鹿中的主动权。
１。曹操统一北方
（１） 奉天子以令不臣 曹操（公元１５５- ２２０年），字孟德，沛国谯（今安徽毫县）人，据称是西汉相国曹参之后。沛国曹氏是东汉时当地有名的大族，曹操祖父曹腾，汉顺帝时官至中常侍、大长秋，为宦官之首，历侍四帝，汉桓帝时封费亭侯；父曹嵩，曹腾养子，汉灵帝时官至太尉。曹操少年时以任侠放荡著名，但他也曾游历太学，博览群书，特别喜欢兵法。 党锢之祸 时，他上书为窦武、陈蕃翻案，当时太尉桥玄称赞他是安定天下的 命世之才 ，掌握士人品题的许劭也称他是 治世之能臣，乱世之奸雄.①他２０岁时举孝廉为郎，步入仕途，时宦官乱政，为世人所疾。出身宦官家庭的曹操在任洛阳北部都尉时，棒杀灵帝宠幸的宦官蹇硕的叔父，后任济南相， 除残去秽，平心选举 ，不惜得罪朝中宦官， 以建立名誉.②汉灵帝末，曹操升任西园八校尉之一的典军校尉，及董卓入洛阳，废少帝立汉献帝刘协，曹操拒受骁骑校尉之职，隐姓埋名逃回家乡，散家财，纠合一支５０００人的武装。中平六年（公元１８９年）十二月，加入袁绍为盟主的关东牧守讨伐董卓的联军。董卓挟汉献帝西奔长安，关东牧守各图发展。这时，袁绍向昔日好友曹操表示自己将 南据河，北阻燕代，兼戎狄之众，南向以争天下 ，并问曹操的打算。曹操说： 吾任天下之智力，以道御之，无所不可。 ③
① 曹操：《蒿里行》。
① 《三国志》卷一《武帝纪》及注引《异同杂语》。
② 《三国志》卷一《武帝纪》注引《魏武故事》。
③ 《三国志》卷一《武帝纪》。
初平二年（公元１９１年），曹操奉袁绍之命，击败河北农民起义军黑山军白绕部于濮阳（今河南濮阳南），就任东郡太守。次年，兖州（治今山东鄄城东北）刺史刘岱被青州（治今山东临淄）黄巾军击杀，兖州官吏推曹操为兖州牧。曹操随即击败青州黄巾军，俘获兵士３０多万，男女１００多万口，将其中精锐组建为 青州兵 ，力量大增。就在此时，日后成为曹操重要谋士的兖州治中从事毛玠，向曹操提出在群雄纷争之际自存并求发展的重要策略： 今天下分崩，国主迁移，生民废业，饥馑流亡，公家无经岁之储，百姓无安固之志，难以持久。……夫兵，义者胜，守位以财，宜奉天子以令不臣，修耕植，畜军资，如此则霸王之业可成也。 ①当时汉献帝西迁，王纲不振，但统治全国数百年的汉室仍具号召力，作为以皇权为依托的宦官的后裔，曹操无疑也知道汉天子在政治斗争中举足轻重的作用。因此，他极赏识毛玠的建议，当即派使辗转到长安，以示忠于汉朝廷，并利用黄巾军余众，在许县（今河南许昌市西）附近开展屯田，聚集粮食，招纳军队，获颍川（治今河南许昌市西）名士荀彧为谋主。其后三年多时间，曹操将据有南阳（治今河南南阳市）的袁术逐至淮北，两次进攻徐州（治今江苏邳县南），败徐州牧陶谦，并消除内乱，将一度袭据兖州的吕布逐至徐州。兴平二年（公元１９５年）十月，汉献帝任命曹操为兖州牧，黄河南边这块地方，成为日后曹操消灭北方割据群雄的势力基础。
兴平二年春，凉州军阀李傕击杀另一凉州将樊稠，焚毁长安宫殿，将汉献帝挟持到自己的军营中，郭汜则将汉室公卿扣作人质，相互攻杀。李傕部将杨奉叛离，于同年八月拥汉献帝东奔洛阳，他联合河东（治今山西夏县西北）白波军首领韩暹等，摆脱李傕、郭汜的围追堵截，于建安元年（公元１９６年）七月抵达洛阳。当时洛阳残破不堪，百官自己采集野草籽裹腹，甚至饿死于残檐断壁间。荀彧趁机向曹操建议： 今车驾旋轸，东京榛芜，义士有存本之思，百姓感旧而增哀。诚因此时，奉主上以从民望，大顺也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。天下虽有逆节，必不能为累。 ①曹操于是致信杨奉，表示自己粮食充足，可以接济。八月，曹操率兵入洛阳，反对接纳曹操的韩暹望风逃走，汉献帝以曹操为录尚书事、领司隶校尉，参预朝政。九月，曹操接受董昭的意见，以求粮为名，将汉献帝及朝廷百官迁到自己的根据地许县，改名许昌，以为都城，自任大将军，从而摆脱杨奉等对汉朝廷的控制，将汉献帝牢牢地置于自己掌握之中。
建安元年九月，汉献帝下诏给当时已据有青、冀（治今河北冀县）、幽（治今北京市）、并（治今山西太原市南）四州之地的袁绍， 责以地广兵多而专自树党，不闻勤王之师而但擅相讨伐 ②。这是曹操 奉天子以令不臣 的第一个政治行动。随后，汉献帝又下诏给吕布，称赞他诛杀董卓的功绩，令其与曹操共辅朝廷。献帝东迁后，关中出现权力真空，数十名大小军阀各拥兵自保，曹操任命侍中钟繇为守司隶校尉，持节都督关中诸军，凉州将马腾、韩遂分别送子到许昌为人质，曹操又通过汉天子将关中暂时置于自己的号令之下。次年，曹操又遣使任命当时已据有江东的孙策为骑都尉，继承其父孙坚乌程侯爵，领会稽太守，令其与徐州的吕布等发兵讨伐在寿春（今安徽寿县）称帝的袁术。吕布虽事实上据有徐州，却不得不派人求曹操，希望朝廷正式任命自己为徐州牧。荆州（治今湖北襄樊市）牧刘表据地自保，名义上仍臣服于曹操控制的汉朝廷，贡献不绝。建安三年（公元１９８年）正月，渔阳（治今河北密云西南）太守鲜于辅因曹操 奉天子以令诸侯，终能定天下 ， 率其众以奉王命 ，①被任命为建忠将军、都督幽州六郡，曹操于是在袁绍后方安下一个楔子。后来曹操与袁绍决战，双方谋士估量战局，无不将曹操奉天子有义战之名作为曹操政治上居于优势的重要法码。
① 《三国志》卷十二《毛玠传》。
① 《三国志》卷十《荀彧传》。
② 《后汉书》卷七十四《袁绍传》。
而且，随曹操奉汉献帝迁都许昌，他不仅获得了董昭、钟繇等原汉室臣僚，而且赢得了大批士人的归心。经荀彧推荐，荀攸从荆州、郭嘉从袁绍处投到曹操麾下，避乱江南的杜袭、赵俨也于次年返归许昌， 许都新建，贤士大夫四方来集.②他们从各方面为曹操出谋出力，使曹操能 任天下之智力 ，最终平定北方。
这样，作为政治家的曹操，在汉末群雄竞逐的局面中，胜了第一个回合，接着便施展他作为军事家的才能，消灭北方群雄。
