在日本的古代，只有上流社会的人才有姓氏。这在现在看来是一件十分奇葩的事情。作为日本的普通人，就只能是叫什么大郎，次郎，三郎等，完全没有姓氏可言。估计在集市里边喊一声“次郎”会有无数的人回头。
在日本古代一种姓氏就代表一个身份一个家族。日本最为尊贵的姓氏叫做：藤原，橘，平等。算得上是上流社会当中的贵族。
藤原氏
藤原氏是日本四大家族当中，唯一一个和皇室没有关系的姓氏，藤原的前身是中臣镰足，他生活的年代正好是大唐王朝的鼎盛时期，当时有大量的日本遣唐使来到中国，将中国份文化带回了日本，在日本上下还进行了大革命。
中臣镰足出生于日本的贵族，当时的日本朝廷被苏我氏的权臣霸占，这样傀儡天皇很是不满意。在中臣镰足临终之前，天皇亲自赐给他藤原这个姓氏，并且要求刻在墓碑上，当时他的子女们也纷纷跟着他改变了姓氏，并且在朝廷的各个要职上面出任。这样的家族，当时出了一个皇后，一个入宫。这对于当时的日本来讲，是十分的少见，可以让大臣的女儿进宫当皇后。
橘氏
这个姓氏起源于一个女人，这个女人的原名叫做县犬养三千代，这个信息别说是割到了，现在感觉十分的怪异，就算是在当时的日本，也觉得十分必要讲，这位小姐原先是在宣武天皇的后宫当中担任女官，后来成为了天武天皇孙子的乳母，收到了皇室的信任，她的丈夫叫做美努王，出生于皇室。
当时的日本朝政，是藤原镰足的儿子把持，而自己的丈夫没弄完，长期在九州出任公职。这个少妇久而久之的就开始看上了刚刚丧偶的藤原，这个红杏他就出墙了，毕竟三千代小姐在当时算的上是绝色美人，两人于是勾搭成奸，在奸夫淫妇的基础上，还建立了良好的政治基础。因为三千代小姐对于后宫还是很有影响力的，于是将藤原的女儿推荐到皇宫里，还为天皇生下了长子，与此同时，三千代和藤原也生下了一个女儿——安宿媛。不久之后，日本天皇驾崩，由长子出任天皇一职。并且迎娶了自己名义上的小姨安宿媛。更年以后，天皇为了表彰三千代的付出，赐给他橘宿祢这个姓氏。
平氏
平氏起源于皇族，来源是当时的首都在平安京。平氏在数量生产上一直是属于小而精的产量。后来的战乱期间，大多的英武人士都出自于平氏。日本历史上的织田信长，就是姓平。在日本历史上还被记载为平信长。
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