清朝末年，中国正值内忧外患之境，清政府懦弱无能，各地官员也上行下效，贪婪腐败，手无缚鸡之力的寻常百姓因此而处于水深火热之中。在这一社会背景之下，便有一部分青壮年男性选择了上山做土匪，他们拉帮结派，占山为王，与这个混乱的社会做抗争。有的人向往满身侠义的“江湖气”，劫富济贫自称“绿林好汉”；有的人则天性暴虐，烧杀掳掠，无恶不作，成了令人胆战心惊的“混世魔王”。
今天要讲的这位民国大土匪刘黑七，则是后者。他原名刘桂堂，家境贫寒，自12岁起就给地主放羊，以求温饱，本该是天真活泼的年纪，却早早的尝到了人间疾苦，这些痛苦的童年记忆也为他之后的一系列暴行埋下了伏笔。
一、暴虐本性初显端倪早在孩童时期，刘桂堂就因缺少教导而养成了一些偷盗抢劫的不良习惯。1915年，23岁的刘桂堂常年不学无术，与当地的地痞流氓结交，八人结拜为匪，他排行第七，又因皮肤格外黑，故人送外号“刘黑七”。
1922年，尚为散兵游勇的刘黑七等人被当地政府打压，无力反抗，遂投身于当时名气最大的土匪头子孙美瑶，并跟随孙美瑶参加了1923年的“临城劫车案”，这是刘黑七第一次真正的感受到做一个土匪的“快感”，这次抢劫为他带来了巨大的财富收入，使得常年颠沛流离的他一下子找到了通往快乐生活得捷径，并从此一发不可收拾。
但是好景不长，这次劫车事件过后，孙美瑶被当地政府招安，后被杀害，刘黑七的“靠山”也就此倒下了。此时，刘黑七也生出了自己占山为王做首领的想法，他与另一匪首张黑脸合作，招揽了被遣散的匪众千余人，在苏鲁边界作乱，为祸一方。不久后又与张黑脸分家，占地鲁南，至1925年，他手下匪众已达千余人，号“刘团”，他自称团长，已然成为当地势力最大的土匪头目之一。
自此之后，刘黑七便开始了他的壮大之路。因其无恶不作，且手段极其残忍，它的存在成了当地政府最大的隐患，曾数次带兵围剿，但刘黑七阴险狡诈且头脑灵活，数次围剿均以失败告终。
这一时期的中国，除了有刘黑七这样杀人不眨眼的土匪头目，更有一群满嘴仁义道德的伪君子官员。他们以剿匪为名搜刮着民脂民膏，背地里却跟刘黑七做着军火交易。例如鲁都张宗昌便是这样一个人，1925年，张宗昌奉命派兵围剿刘黑七，可双方刚一交手，官兵便放下枪械逃跑，此时，刘黑七的部下就会在此留下银两后离开，片刻之后，官兵去而复返，拿走留下的银两，就在这一进一退中完成了军火交易。
就在这样的背景之下，刘黑七的武器装备不断壮大，进一步招兵买马。之后，刘黑七便开始带着他的人马流窜作案。刘黑七的手下常保有匪众万余人，在顶峰之时，曾有三万人之多。二十世纪二十年代中期至四十年代初，这伙人流窜于山东、河南、江苏、安徽、河北、天津、山西、吉林、辽宁等十几个省市，所到之处，烧杀抢劫、奸淫掳掠、无恶不作，令人闻风丧胆。
在这期间，刘黑七的所作所为可以说是令人发指，根据现遗留的文献资料记载，在刘黑七横行半个中国的这二十余年间，死在他刀下的无辜百姓多达二十几万，仅在1925年这一年，所虏掠的村庄就已多达一千多个，烧毁房屋二十余间，杀戮村民1.2万余人。从这种种暴行中便可以看出，此时的刘黑七已经完全丧失了人性，将人间变成了充满杀戮的地狱。
若说早期的刘黑七上山当土匪是为了在乱世中存活下去，尚且情有可原，此时的刘黑七已经彻底丧成为了被金钱和欲望统治的魔鬼。跟随刘黑七的这一群匪众，也渐渐的被他这种荒唐的作风所影响，当时有一首匪谣是这样说的：“要使钱，上刘团”“跟着师长到处窜，给个县长也不换”。这群人跟着刘黑三到处打家劫舍、奸淫妇女。上至八十老人，下到七岁孩童，都难逃魔掌，其罪行罄竹难书。
此时的中国，内有贪官卖国贼，外有强敌侵略者，早已处于水身火热之中。刘黑七也看中了这一点，开始发起了国难财。抗日战争时期，他为了维护自己的势力，帮助日寇进攻沂蒙山抗日根据，用残忍手段对付红军家属和根据地百姓。他本人被委任第三陆军总指挥，得到了日寇提供的一批武器。
在被日军利用完之后，刘黑七觉得自己无法受到重用，于是又带着自己的人马离开，转投察哈尔省主席宋哲元，参与当地剿匪事宜，与自己曾经的同行兵戈相见，趁机将关外胡匪招降，收入自己麾下，组成一支骑军队伍。
同时，他又向吉鸿昌表示自己愿意抗日，被委任为同盟军第十七路军军长，在同盟军失败后，刘黑七便带着自己的队伍反叛，遂再次流窜各地。
人们常说狡兔三窟，但对于大土匪刘黑七来说，可能是狡兔几十窟都不止，但对于好的猎人来说，无论多狡猾多狐狸，最终都会是猎人的囊中之物。
在流窜途中，刘黑七及其匪众多次遭到围剿，最初庞大的队伍，在官兵的围剿下变得支离破碎，初显颓势，在逃往江苏的途中，仅剩二三百人。韩复榘在上级的压力下，对刘黑七追剿四十余天仍无所获，在压力与仇恨的双重逼迫下，派人在天津行刺刘黑七，刘黑七的脚和嘴皆中弹，牙齿被打落四颗，但仍侥幸未死。
1937年，四处流窜的刘黑七带着仅剩的百余人匪众再次投靠了日军，后因与日军发生矛盾，转头投靠了八路军。但习惯了奢靡生活的刘黑七显然接受不了八路军艰苦朴素的作风，再次背叛了八路军，投靠日军。这一次，他依靠着对地理环境和八路军作战方式的熟悉，对八路军进行了多次围剿。
为了获取日军的信任，他将一位乞丐换上华丽的衣服，交给日军，称这个妇人是他的母亲，留给日军做人质。1939年刘黑七与日军反目时，才发现这个所谓的人质是个“冒牌货”。
即便是狡猾如刘黑七，也不可能永远都处于不败之地，1943年十一月，八路军在费县新庄镇东柱子村伏击刘黑七，成功将其击杀，结束了刘黑七残暴罪恶的一生。这次战役在全国引起了很大的反响，这位名噪一时的民国大土匪，终于得受到了自己应得的惩罚，击毙刘黑七的功臣何荣贵也获得了山东战区甲等战斗英雄称号。
五、总结这位声噪一时的民国大土匪刘黑七，终于于抗日战争胜利前夕被击毙，结束了他长达二十余载的暴虐行径。刘黑七在中国横行作恶的这二十余年，正是中国处于水深火热、内忧外患的一段时期，这一时期的中国百姓，不但要面临外国侵略者犯我国土，欺我民众的屈辱，还要提防同胞间的手足相残。
相比于侵略者来说，像刘黑七这样心狠手辣、滥杀无辜、残害本族同胞的大土匪或许更让人们感到可恨。在国家危难之际，中华儿女本应万众一心，共抗外敌，可刘黑七此人，在投靠国民党、日军走狗和八路军之间反复横跳，谁对他有利便投靠谁，不但暴虐成性，更是毫无民族气节可言，所作所为令人发指。虽然这段历史已过去多年，但仍希望当代青年可以从中吸取教训，中华儿女当自强。
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