“风筝讲扎糊绘放四艺，第一个就是扎，首先是竹子。什么（竹子）合适？就是南方生长在阳坡的毛竹。一个是它的弹力比较大，再有经过烤制以后，弯不会反弹。”
眼前的吕铁智，穿着朴素的中式衬衫、黑色长裤和老北京布鞋，戴着一副银色眼镜，精神矍铄，气质儒雅，说起话来也是圆润平和，还带着北京话特有的韵味。
远远看上去，就像大学中文系的教授，很难联想到他就是金马派风筝的传承人、风筝艺术大家，并且今年已经六十多岁了。
他的工作室里堆放着各种书籍、资料、工艺品，以及制作风筝的工具和材料，显得密密麻麻、拥挤不堪。看得出来，老先生对外在的环境不太在意，他把所有的精力都放在了风筝上面，一心想着如何继承和发扬这项古老的中国传统工艺。
“风筝从战争逐渐转入民间之后，就在中国形成了四大产地。”老先生一谈到风筝，就几乎停不下来，语调也有了明显的变化，“比如首推的是北京、天津、山东潍坊和江苏的南通。而在北京又分成了四大家，后来逐渐成了三家：金马派、哈家和孔家。”
对于他来说，风筝不仅仅只是一个可以在天上风的玩具，用来愉悦身心，还是一项代表着传统习俗和文化沉淀的民族符号象征。从选材到烧烤，画图到上色，从制作到放飞，每一个环节都值得细心琢磨和研究。
吕铁智说：“风筝的技艺，带给我们很多美好愿望，你只有了解了之后，你才能体会到。自己国家自己民族的这种精神支柱。”
风筝，古称“鸢”，发明于春秋战国时期，据传是由墨家学派的创始人墨翟发明的，当时的制作材质是木头，后来由著名工匠鲁班用竹子改进，逐渐形成了流传至今的基本造型。
它最初是用来传递战事消息的，直到隋唐以后才褪去了军事色彩，作为单纯的玩具进入了人们的日常生活。因为制作简单、成本低廉、并且老少咸宜、雅俗共赏，从富贵人家到平民百姓，从文人雅士到山野乡民，放风筝慢慢成了社会各个阶层都喜闻乐见的户外活动。
明代文学家徐文长在《风鸢图诗》中写道：“春风自古无凭据，一伍骑夫弄笛儿。”清代诗人高鼎也在诗中写下：“儿童放学归来早，忙趁东风放纸鸢。”而从张择端的《清明上河图》到曹雪芹的《红楼梦》，都曾经对放风筝做过细致又动人的描述。
风筝的制作一般都是用竹子做骨架，再糊上纸或者丝绢，最后再画上各式各样的图案，常见的主要是动物、人像和器物，也可以根据个人喜爱和趣味自行设计，不一而足。
经过千年的时光沉淀，就像年画、剪纸和刺绣一样，放风筝从一个简单的休闲娱乐活动，慢慢发展成为了一项具有民族特色的传统工艺，在十三世纪时，还经由旅行家马可·波罗传播到了整个西方世界。
从此，放风筝不仅在中国，也在世界范围内成了人们热衷的户外活动。
1956年，吕铁智出生于北京，作为地地道道的北京人自然对放风筝不陌生，小时候就经常在院子里放自己做的风筝。
不过当时只是出于儿童对于风筝天然的亲近感，并没有想到自己将来会以此为事业，直到后来他认识了金马派风筝传人、京城风筝名家关宝翔。
“原来我喜欢摄影，当时接了个任务，叫‘抢救老手艺’。通过这个认识了我的老师，关宝翔关先生。当时小时候有这个放风筝的情节，但是没有看过那么漂亮的风筝，就想跟师傅学。”老先生回忆说。
从此以后，吕铁智到了周末就去看望关宝翔老先生，风雨无阻。这种诚意终于打动了关老先生，一年之后，关宝翔正式收他为徒，悉心教授他风筝制作的流程、工艺和方法。
从1984年到2000年师傅关宝翔去世为止，16年来吕铁智没有放松对自己的要求，更没有辜负师傅的期望，不仅掌握了数十种风筝制作的技艺，还兼容并蓄、博采众长、在继承传统工艺的基础上锐意创新，融合了木匠的手工技法和绘画的色彩调度，形成了造型优美、骨架精巧、彩绘严谨的金马派新风格。
作为金马派风筝的第三代传人，吕铁智专心风筝工艺三十余年了，在国家认定的非物质文化遗产中也被认定是区级非遗传承人，承担起了更大的责任，其风筝作品也早已被中国美术馆、泰国风筝美术馆、日本风筝美术馆等多家艺术机构收藏。
也因为风筝，在过去的数十年间，他屡屡参加国外的风筝节和文化活动，足迹也从中国走向了世界，“没有想到会因为风筝，走了那么多的国家，从84年到今天，我走了25个国家，就是因为文化交流，而且出国以后才真正认识了风筝。”
伴随着风筝在当下社会的日渐式微，现在他最大的心愿就是能有更多的人爱上这项传统工艺，让风筝艺术飞得更高更远，以天为纸，将北京的天空装点得更加多彩。
“风筝这个东西，带给孩子的是快乐，带给老人的是回忆，带给年轻人它就是一种文化。”对于吕铁智而言，风筝的梦，值的他用一生去追逐。
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