在电视剧《锦绣未央》中，有很多个性鲜明的角色，虽然很多观众都只关注男女主角，但是仍有不少角色也很出彩，比如男二拓跋余，李常茹等等。这部剧虽然制作不是特别精良，但是在一众爱情电视剧中，也算是比较受欢迎的了。
因为这部剧的剧情还是蛮不错的，结局虽然比较悲伤。但是反派们都得到了惩罚，而且比起大团圆式的美好结局。遗憾和悲伤总会给人留下更深刻的记忆，也更能引起观众的共鸣。所以这部剧当年还是比较火的，而且剧中男女主角的扮演者，唐嫣和罗晋，在现实生活中“再续前缘”结为夫妻，让这部剧成为人们津津乐道的话题。
当人们讨论多了的时候，就会发现，这部剧其实是由真实历史改编而来。剧中很多人在历史中都有历史原型，比如男主的原型是北魏文成帝拓跋濬，女主的历史原型是冯太后。这部剧中的时间是魏晋南北朝时期，这个时期的历史并不出名。
所以一些剧中的小角色，其实也有历史原型，但观众们却不知道。比如剧中的太监宗爱。在正史中，宗爱是一个比秦桧还祸国殃民的人物。北魏甚至差点因他亡国，如果不是拓跋濬是个有能力的帝王，北魏可能就此衰败。
正史中，宗爱是一个因为犯罪而被判以宫刑，才到宫中当太监。这样的出身可以看出，宗爱本来就不是啥好人。当了太监以后，用尽浑身解数在宫中越混越好，一路高升成为太武帝拓跋焘的贴身太监。
作为皇帝跟前的红人，权势自然很大，宗爱也开始显露自己的本来面目。违法乱纪的事没少干，因此得罪了拓跋濬的父亲太子拓跋晃，宗爱害怕被揭穿，就恶人先告状，在拓跋焘的面前构陷太子有不法之举。太子拓跋晃因此被拓跋焘抓起来，最后抑郁而终。
等到太子死后，拓跋焘才知道自己冤枉了太子。宗爱害怕事情败露，就把拓跋焘杀了。弑杀皇帝，在古代犯下这种罪行千刀万剐都不为过。但是宗爱是个丧心病狂，且胆大包天的人。杀了皇帝以后，为了让自己扶持的皇子上位，又把几个大臣和一个皇子杀了。简直不可思议，能干出这种事来，宗爱的胆子不是一般的大。
但还没完，后来他又把自己扶持的皇帝，给杀了。因为那个皇帝想要整治他，他就先下手了。这个皇帝也是大家熟悉的人，他叫拓跋余。没错，他就是剧中男二的历史原型。杀了拓跋余以后，宗爱的丧心病狂让朝中的大臣感到害怕，短时间内死了两个皇帝，再任由宗爱继续下去，北魏迟早要万万。
于是拓跋濬就被扶持成为皇帝，拓跋濬当上皇帝以后，第一件事就把宗爱捉住杀了，并且还诛杀了宗爱三族。宗爱被杀以后，朝中大臣都很高兴，百姓也拍手称快，因为宗爱在当权的时候，祸乱朝政，搞得北魏上下怨声载道。宗爱死后，北魏也在拓跋濬的治理下越来越好。
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