控球，是西甲豪门巴塞罗那在过去几年里引以为豪的重要标志。球迷也曾指责过皇马：不能控制比赛，只能被动地靠防守反击。2010-11赛季，穆里尼奥皇马在对阵瓜迪奥拉的巴萨时，两队的控球率差距达到了最大：16.49%，巴萨遥遥领先。不过从那时开始，巴萨逐渐失去了控球权。上赛季巴萨的控球率从瓜迪奥拉时期的72.85%下滑至66.07%。
出现这种变化的原因之一在于皇马引援策略的转变。近几年皇马着重于引进中场球员：莫德里奇、伊亚拉门迪、卡塞米罗、伊斯科、克罗斯、哈梅斯、科瓦西奇、阿森西奥、马科斯·略伦特、塞瓦略斯等。其中莫德里奇、卡塞米罗、克罗斯是上赛季欧足联官方最佳阵容的三个中场球员。
现在皇马阵中有很多喜欢球在脚下的球员，他们能通过控球、过人、传球帮助球队从后场逐渐推进到前场。比如本赛季目前队内的最佳射手阿森西奥和欧洲超级杯的MVP伊斯科，自从上赛季，主帅齐达内就逐渐增加了他们的出场时间。
不管是4-4-2还是4-3-3，伊斯科的在场都使皇马能掌握更多控球权。如今皇马正在积极推动伊斯科的续约，最近就会向外界宣布。有消息称伊斯科将续约至2021赛季，违约金提高到7亿。今年夏天西班牙超级杯巴萨不仅在比赛结果中输给了皇马，而且首次在双方的直接交锋里在控球率上落于下风。现在，他们在西甲联赛的平均控球率上也慢慢输给皇马了。
以下是2008年以来皇马和巴萨在西甲联赛平均控球率对比。
