人们一般将学校的教师尊称为老师，然而对于老师这个名称的来源，却没有几个人能回答上来，也没有几个人能够说清楚。即使这个问题，问到一些专家学者，也不一定能够回答上来。即使回答了，也是答非所问，连他们自己都不能自信，连他们自己都不能自圆其说。那么出现这个问题的原因到底是什么？为什么这么一个简单的问题，居然如此难回答。当你看完笔者的考证分析之后，你就会恍然大悟，原来问题出现在这里。从此你就会知道老师本义，也就知道老师和教师的区别，也就是说当今所称教师的人，并不一定可以称为老师。教师仅是一种职业，又名教书先生，他所能给你的一般仅限于书本的知识。而老师能给你的却是认识和了解世界的智慧。在此，这个“老师”实际上是有专门所指，那就是这个“老师”意指的就是中国古代最伟大的思想家老子。
史源：《孔子家语•观周》孔子谓南宫敬叔曰：“吾闻老聃博古知今，通礼乐之原，明道德之归，则吾师也，今将往矣。”
译文：孔子对他的弟子南宫敬叔说：“我听说老子的智慧博古知今，通晓礼乐起源，明白道德归属，那么他就是我的老师，现在我要到他那里去学习。”
论述：上述史料，毋庸置疑的说明就是“老师”一词最早的出处，而这里的“老”字意指老子的“老”，是为名词，而非形容词。这里的“师”字，孔子明确的概括：“老子智慧博古知今，通晓礼乐起源，明白道德归属，那他就是我师，我就要到他那里去学习。”
这段史料，清清楚楚的说明“老师”之名的起源，然而为什么今天人们都不能回答出来，那就是这个问题与历史上的道家学说和儒家学说有关，对于这两家学说，简单的说道家学问是超越世俗的哲学，简称：天之道。而儒家学问却是密接世俗的哲学，简称：人之道。中国历史至西汉司马迁时代，统治者为了皇家统治的需要，“罢黜百家，独尊儒术”成了基本的治国国策，这一体制一直延续各朝各代两千余年，直至当下，儒家思想仍然垄断着文化教育的主场。即使当下一些所谓的专家学者，他们的骨子里仍然可称为儒家的徒子徒孙。因为“仕而优则学，学而优则仕。”想升官发财，就要好好的学习儒学。好好的学习儒学，就能够升官发财。这就是儒家的人之道。儒家的这种利己思想，正好被统治者得以充分利用，彼此不亦乐乎。
儒家至此占领了文化教育的主场，又怎能在去宣扬孔子曾多次向老子学习闻道，又怎能愿意承认老子曾经是孔子老师的史实。这也就是对于“老师”之名的来源，他们刻意隐瞒，那么作为普通人又怎能知晓。
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