八卦的爻
文字是写的，卦是画的，所以我们叫作画卦。人类原始的时候没有文字，中国的原始文字都是图画，像"鸟"字，原来就画成一只鸟的样子，日月山水舟车虫鱼都是这样，可知中国文字的起源就是图画。卦的图案，每个卦都有三画，我们称为三画卦，卦中的画叫"爻"。为什么叫"爻"？"爻者，交也。"为什么"爻"就是交？这是说明卦在告诉我们，宇宙间万事万物，时时都在交流，不停地发生关系，引起变化，所以叫作"爻"。
八卦的位和方向
八卦的图案，乾卦代表天在上，坤卦代表地在下，画出来就是前面伏羲的先天图，它的方位，和现代我们所用地图，上为北方、下为南方的情形，恰恰相反。后天八卦的方位，上面是南方，下面则是北方，它的图是这样的：
乾坤（阴阳）爻分阴阳两种
乾卦的三爻，都是完整的"一"这叫作"阳爻"（大家不要害怕），中国人，一提到"阳"、"阴"，马上产生一种神秘的观念，觉得奇怪，其实并不奇怪，"阴、阳"也一样的只是一种代号。一画在中间断裂的如"- -"，叫作阴爻，阴爻阳爻两个是相对的。三个阳爻，完整的三画，代表乾卦也代表天。
三个阴爻，断裂的三画，代表坤卦，也代表大地。在人事占卦上来说，乾卦代表男人，坤卦代表女人，以一只手来比喻，手背是乾，手心是坤。卦只是一种不一定的代号，也是一种数理的符号，这种符号可以有很多方面的具体用法。
八卦的位和方向
八卦的图案，乾卦代表天在上，坤卦代表地在下，画出来就是前面伏羲的先天图，它的方位，和现代我们所用地图，上为北方、下为南方的情形，恰恰相反。后天八卦的方位，上面是南方，下面则是北方，后天八卦的图是这样的如下：
离卦的方位
前面谈过了乾坤两卦，现在再提出来一个卦，这个卦下面是阳爻，上面也是阳爻，中间--是阴爻 ，这就是是离卦，代表着太阳，位置在东方。离卦为什么中间是断掉--这样画，上古的人们已经观察到，太阳中间有一个黑点，外面两爻是阳爻，中间是阴爻，光明的，看得见的是阳，看不见的是阴，（离火喜欢依附在木材上）所以这是代表太阳，叫离卦，亦代表火，代表着一种光明。
坎卦的方位
离卦对立面的是坎卦，下面是阴爻，中间是阳爻，上面是阴爻，卦名叫坎，代表月亮，这现象表现太阳从东方挂起来了，月亮挂到西方去了。太阳、月亮围绕着南北磁场之间一条无形的线在转，以现代的科学来说，古人太不科学了，太阳、月亮怎么是绕地球转的？但是古人站在地球上看太阳、月亮的出没，的确是这种现象，古人把眼见的现象，用八卦这样简单地表现出来，也不能说不科学。以地球为本位，当然是太阳跟着地球转，以太阳为本位则自然是地球绕它转了，各个立场不同，并没有错，是很科学的。现在我们假定把时间和环境拉回到三千年以前，就可以了解古人是很科学的了。再往前看，在一百年以后的人，来看我们现在这个时代的人，也同样是很不科学、很落伍的。
这个坎卦，代表月亮，也代表水。
震卦的方位
现在，乾、坤、离、坎四个大卦，挂在那里大家都看得见的，就是天、地、日、月四个大象。
震卦，下面一爻是阳爻，上面两爻是阴爻，这个卦名为震。"震为雷"，它代表的是雷电、动能，以现代的观念来说，宇宙间有一种动能，而动能最大的现象就是雷电，在八卦图上，它的位置放在东北角上。
巽卦的方位
震卦的对面西南角上的卦是巽卦，下面一爻是阴爻，上面两爻是阳爻，正和震卦的阴阳爻相对，这个卦名是巽卦，代表宇宙的气，代表风。
仔细再看这两个卦的卦象，震卦正是一种震动的现象，打雷了，雷电震动以后，阳变为阴，阴变为阳，就变成气流了。这两个卦的位置相对，名为"对宫卦"，一般人听到"宫"字，就联想到宫殿，想到皇帝、皇后。其实不是这个意思，古人说的"宫"，就是位置、方位。震卦的对宫卦就是巽卦，宇宙的雷电一震动，就发生大气流，大气流摩擦，又发生雷电，这两个不断地在互相变化。
艮卦的方位
艮卦，图案就是高山，下面两爻是阴爻，上面是阳爻，画成线条，就是高山。地球开始形成，原来是一大块浓浆，渐渐冷却，凝固起来就是高山，下面平地，再下去就是海洋，阴的上面是阳爻，成凸出的高山。另外在图的西北角上，下面两爻是阴爻，上面一爻是阳爻，形成：艮卦，代表山，它的对宫卦是：下面两爻是阳爻，上面一爻是阴爻，名兑卦，又叫作泽，代表海洋江河。这是先天八卦图的基本观念。
兑卦的方位
兑卦下面两爻是阳爻，上面一爻是阴爻，名叫兑卦，又叫作泽，代表海洋、江、河。（也代表喜悦、少女）这是先天八卦图的基本观念。 以大地为中心，大地上面突出的是高山，大地下面的就是海洋，所以说地球的上面是高山。相反的，地球的下面就是海洋，海洋下面的海底又是石块为阳，就是兑卦，和高山相对的，这和震、巽两卦相对，雷电的震动产生气流，气流的摩擦产生雷电的道理一样。
