广西，简称“桂”，首府南宁，是中国唯一沿海的自治区。在中国古代历史上，广西得名于岭南西道、广南西路，是岭南文化传承的主要地区之一，又因境内大部分地区属于秦统一岭南设置桂林郡而简称“桂”，春秋战国时期，广西属百越的一部分。1363年，设立广西行中书省，为广西建省之始。截至2018年底，广西壮族自治区下辖14个地级市。其中，就柳州市来说，人口超400万，简称“柳”，别称壶城、龙城，是广西壮族自治区地级市。柳州是国家历史文化名城，是中国最早古人类之一的“柳江人”发祥地。在历史上，柳州这一建制始于唐朝时期，属于因为一条河而得名的情况。
一
首先，柳州市隶属于广西壮族自治区。在地理位置上，柳州位于广西壮族自治区中北部，地处北纬23°54′～26°03′，东经108°32′～110° 28′之间。东与桂林市的龙胜县、永福县和荔浦县为邻，西接河池市的环江毛南族自治县、罗城仫佬族自治县和宜州市，南接新设立的来宾市金秀瑶族自治县、象州县、兴宾区和忻城县，北部和西北部分别与湖南通道侗族自治县和贵州黎平县、从江县相毗邻。就柳州市的历史来说，早在春秋战国时期，该地区属百越之地。公元前214年，秦始皇嬴政南平百越之地。在此基础上，今广西壮族自治区柳州市一带属桂林郡。西汉时期，在该地区设立潭中县，属郁林郡，为柳州建城之始。
二
三国这一历史阶段，魏蜀吴三国鼎立，今柳州市一带成为东吴的疆域。东吴凤凰三年（274年），从郁林郡分出桂林郡（治所武安县即今象州县境），潭中县属桂林郡。晋太康三年（282年）潭中县从县治所升为桂林郡治所。南朝宋，潭中县隶属依旧，该地区属之。南朝齐（479—502年），桂林郡治所迁武熙县（今象州县），潭中县仍属之。南朝齐建元二年(公元480年)从潭中县分置齐熙郡，隶广州，同时置辖齐熙县，郡、县均治今融水苗族自治县县城，辖及今融水等县地。公元591年，隋文帝杨坚建立隋朝后，潭中县改名桂林县，属象州，州、县治均设于今象州县。同年又析桂林县置马平县。大业元年（605年），撤象州，马平县属桂州。大业三年（607年），桂州改称始安郡，马平县属之。
三
唐武德四年（621年），置昆州，马平县为昆州治所，后昆州又改为南昆州，属岭南道。贞观八年（634年）以州境内柳江更名为柳州。由此，对于柳州这一建制，始于唐朝时期，属于因为一条河而得名的情况。五代时期，柳州先属楚，后周时属南汉，建制依旧。宋朝时期，柳州属广南西路，咸淳元年(公元1265年)，移治柳城，即今柳城县旧柳城。柳州初领马平、龙城、象、洛曹、洛容等5个县。元朝时期，至元十三年(公元1276年)，柳州设安抚司，隶属广西道宣抚司。次年，广西道宣抚司改为广西道宣慰司，上隶同年置的潭州行中书省。至元十六年(公元1279年)，柳州改为柳州路，置总管府。明朝时期，明洪武元年（1368年），柳州更名柳州府。
四
最后，清朝时期，柳州府领马平、洛容、柳城、罗城、怀远、融、来宾、武宣、上林、迁江等10个县以及宾、象等2个州。1949年12月，设立柳州市。1967年，柳州市设立郊区。1969年，柳州市建立鱼峰区和城中区。1971年，柳江县、柳城县、融安县、鹿寨县、融水苗族自治县、三江侗族自治县改属柳州地区。2002年12月28日，撤消柳州地区成立地级来宾市，原属柳州地区的鹿寨县、融安县、融水苗族自治县、三江侗族自治县划归柳州市管辖。2016年3月，撤销柳江县，设立柳州市柳江区。如今，柳州市下辖城中区、鱼峰区、柳南区、柳北区、柳江区、柳城县、鹿寨县、融安县、融水苗族自治县、三江侗族自治县。截至2018年底，柳州市总面积达18618平方千米，总人口约为405万人。
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