元 钱选 扶醉图
瞧不起文人，是一种普遍的社会现象，并且也不是现在才有的。
文人最让人反感的，就是又“穷”又“酸”。但是，“穷”又“酸”究竟是什么意思呢?这得从古代说起。
对文人的看法，源于古代平民对“秀才”的看法。最早形容秀才的，就是又“穷”又“酸”。
资料：南京总统府景区（中国近代史遗址博物馆）
什么是秀才呢?很多会想起洪秀全。一些书上说，洪秀全是秀才。“秀才造反，三年不成”，洪秀全起义失败，因为他只是个秀才。其实，这位大名鼎鼎的洪秀全，并不是秀才。他到省城广州参加了几次院试，都没有考取，最后才一气之下决定起义的。而当初，洪秀全是想一门心思考个秀才的，可惜才学不够，始终不能如愿。
古代科举，考中了可以当官，首先就要考中秀才，这是最低门坎。
《相思》 “红豆生南国,春来发几枝 愿君多采撷,此物最相思” “小秀才，你来这里作甚呢？”
明清时期的秀才，分为三等：一等为廪膳生员，简称廪生，享受官府的生活补贴；二等为增广生员，简称增生，相当于扩大招生；三等为附学生员，简称附生，相当于备取生。为了好听，这三种都被称作“秀才”，其实是有很大不同的。
明代的府、州、县学生员，府学四十人，州学三十人，县学二十人。明代的州、县，根据规模大小是分等级的，如铜陵县即属“下邑”，生员名额就少。“上邑”有二十名，“下邑”往往不到十名。这么少的名额，能考成“秀才”（生员），那是相当了不起的。
“秀才”无疑是精英，怎么会穷呢?完全是相对的。
南市老建筑之文庙
明代的廪膳生员，官府每人月给廪米六斗，每年发廪饩银四两。单是这个经济待遇，秀才夫妻不劳动，管吃饭、零用基本上够了。
秀才还有免除徭役的权利，对普通平民来说，徭役是个很大的经济负担，甚至超过税赋。从这个意义上讲，秀才一般会比普通平民要富。
秀才
秀才会什么显得“穷”呢?除了相对于官员，收入确实少外，就是不干活，不挣钱，结果真的很穷。
秀才属于身份的人，像平民那样干活，放不下那个架子，这是秀才穷的主要原因。秀才一般会去教书，这个收入也不低。但秀才一般不会去用自己的知识去经商，所以相对商人也是穷人。这是“穷秀才”现象形成的关键。
《相思》 “红豆生南国,春来发几枝 愿君多采撷,此物最相思” “小秀才，你来这里作甚呢？”
秀才会什么显得“酸”呢?因为他们有特权。
秀才属于有“功名”之士，是士大夫阶层的最低一级，在地方上有各种政治特权，如见知县时不用下跪，犯事未剥夺功名之前，知县不可对其用刑。平民见官难，秀才遇公事可禀见知县，这都是很有“面子”的事情。所以，秀才一般都不肖与平民为伍，平时也喜欢摆谱，装装样子。这在普通老百姓看来，官又不是官，架子还不小，“酸”指的就是这种情形。
《秀才遇到兵》
现实生活中，秀才的政治特权还表现为多个方面。平民如果平时见到秀才，都不能直呼其名，要尊称为“老爷”，给他平白无辜地行个礼。实际上，秀才又不是真正的“老爷”，而秀才本人又要在街坊邻居面前，装成真“老爷”的模样，很不招人喜欢，让人反感。
科举活博物馆，四川阆中清代贡院。
明代有森严的等级制度，包括做几间房、房子做多高等，都与主人的等级相挂钩，不是有钱了，想怎么做就怎么做。古代民间建房，都十分迷信风水，忌讳别人的房屋比自家的高，并且经常出现这样的民间纠纷。但是，秀才家的房屋，可以“合法”的比邻居家高出三寸，邻居自然就比秀才家的房子要矮三寸，这会让邻居很不爽。如果不这么做，秀才举报到官府，邻居必定倒霉透了。
秀才
秀才还有其“标志”服：头上戴一顶方巾，身上着一袭蓝袍。光着膀子的秀才，也是不容许的。秀才本来算不上穷人，这身“行头”也是要成本的。所以，对大多数秀才而言，平时必须装。社会上认为他们“酸”，也是有道理的。
比上不足，比下有余，生活在“秀才”这个阶层，其实是非常尴尬的一件事儿。
秀才
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