编者按：
野猪下山了！“猴纸”到我家阳台了！野生动物进城的消息频现社交媒体。事实上，我们身边居住着众多本土野生动物，它们与我们为邻，我们却鲜少了解它们。了解、友好、相伴，万物方能各得其和以生，各得其养以成。新华日报·交汇点联合江苏省野生动植物保护站、江苏省林业科学研究院、南京市水产科学研究所、南京红山森林动物园等推出“秘境之眼·人类之友”日历专栏，带您一起通过红外相机、动物观察者等的视角，去关注既熟悉又神秘的“动物邻居”。生物多样性，是人类家园的生存基础、生机所在，每到节气日，我们还将邀请节气官来进行当日的特选推介播报。今天一起来认识马口鱼。
嘴部形似马口
马口鱼别称花杈鱼、桃花鱼等，外貌上最大的特征来自嘴巴，它们口裂宽大，向下倾斜，形似马口，故名“马口鱼”。它们的背部为银灰色，背基部环绕一圈浅色斑，体侧为灰白色，有蓝色横纹。
它们全长约20厘米，口角有1对短须，眼睛较小，全身鳞片细密，腹鳍和背鳍短小，胸鳍较长，臀鳍发达，尾鳍呈深叉状。
机会总是留给有准备的“鱼”，为得到雌鱼放心，雄鱼会做足准备，等待一场邂逅。繁殖期，雄性马口鱼会脱去平日朴素的银装，换上一身红绿相间五彩缤纷的“婚姻色”。此时，它们体色显现出金属般的条纹，嘴边长出砂纸般粗糙可见的珠星，配以长长的橘红色胸鳍臀鳍，以此向雌鱼宣示自己的强壮。它们还会用长长的尾鳍用力扫出巢穴，将雌鱼吸引过来，在爱巢中追逐交配，繁衍后代。
对水质要求高
在江苏，马口鱼分布于山涧溪流中，是典型的溪流鱼类。马口鱼不喜欢高温，出没于含氧量高的清澈山涧溪流，对水质要求较高，它们是否出没，反映出区域内水域生态健康程度。
马口鱼属上层鱼类，栖息于水域上层。野生状态下，它们喜欢生活在水流较急的浅滩，主要生活在底质为沙石的小溪或江河支流中，也能生活在静水湖泊、水库和池塘中。
它们游动敏捷、善于跳跃，非常贪食，会和同类争夺落水的小动物，为偏肉食的杂食性鱼类，以水体中的小鱼和水生昆虫等为食。虽然以肉食为主，但在食物不足时，它们也可摄食草籽、树籽、水藻等。
肉质细嫩鲜美
清雍正三年（1706年）的《职方典 ·嘉部汇考》中记载：“桃花鱼形小，味美，备五色，三月内水漫处可得。”它们是重要的小型经济鱼类，肉质细嫩鲜美，富含氨基酸和微量元素。马口鱼分布范围广，在中国，从海南岛到黑龙江的东部诸多流域，以及黄河流域的甘肃、陕西到河南等处均生活着马口鱼。
近年，水库的生态系统遭到破坏，马口鱼因为容易捕捞且营养价值高，自然资源急剧下降。从2010年起，马口鱼成为我国部分地区重点发展的特色名优水产品种，种质资源保护受到重视。
为保护这一鱼类资源，许多研究者进行马口鱼生物学特征、遗传特征、人工培育等相关研究，为马口鱼人工繁育技术的发展和完善提供理论基础。
采写：刘春
制图：杨晓珑
图片：南京江豚水生生物保护协会
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