春节，是中国人一年中最重要的节日，进入腊月开始，很多的家庭就要开始准备年货。这其中，必然少不了瓜子这一项。在看着春晚等待零点的钟声的时候，嗑瓜子的" 咔咔 "声就如同钟表在读秒，家里来了客人时，磕着瓜子才能拉起家常，同时也能掩饰无话可说的尴尬……那么，西瓜子、葵花子、南瓜子，哪种瓜子才是你家过年的标配？
我们现在很多的家庭过年标配的是葵花子，但是葵花子其实是瓜子家族的新人。当然，南瓜子也是，不过，南瓜子相比葵花子的历史，可以算得上是它的哥哥了。南瓜和向日葵都是来自美洲的食物，二者在16世纪上半叶传入中国。不过，南瓜子要比葵花子流行得早些，南瓜子大概从晚清时期开始流行，葵花子大概从民国时期开始流行。
最早记载南瓜子大范围流行开来的记载，是记载在贵州《兴义府志》上的，兴义府盛产南瓜，咸丰年间的时候，就有人“以瓜充蔬，收其子炒食，以代西瓜子。”
葵花子大范围流行开来的记载，则要晚得多。1930年，黑龙江《呼兰县志》记载：“葵花，子可食，有论亩种之者。”最开始，葵花子是用来当做油料作物的，最先当零食吃的其实是俄罗斯人，随着20世纪初连接中俄的中东铁路通车，嗑葵花子的风气被带入了东北，我国才有了拿葵花子当零食的习惯。
但是，葵花子真正站稳瓜子家族第一把交椅的日子，其实是在上世纪七十年代末期。向日葵非常耐盐碱，适合在北方种植，且种向日葵可以肥田，其茎烧成灰后加水熬干可以当肥皂用。于是，20世纪70年代，浑身是宝的向日葵被列入国家油料种植计划，在高密度的技术培训下，向日葵的种植面积开始激增。
葵花子的种植面积扩大、产量扩大，人们也就对它加大了关注，研究各式各样的吃法，生的、熟的，炒的、煮的，甜的、咸的，各式各样的葵花子开始大街小巷的副食品商店、流动小摊上出现。二十世纪80年代，很多人都能记得，一两售价几分钱到一角钱的葵花子，用废报纸折成的三角包着贩卖的情景。不过，要是比起来历史，西瓜子才是真正的大哥。
据北宋初年的《太平寰宇记》记载，从宋代人们就开始吃西瓜子；根据书中描述，在当时河北幽州有一种名为“瓜子”的土产十分出名，并向朝廷进贡。之所以有瓜子，是因为幽州盛产西瓜的一个变种——打瓜，又称籽瓜。这种瓜外表长得很像西瓜，瓜皮浅绿色，有花条带，但个头儿比西瓜略小，瓜瓤是黄白色的。打瓜因拳打而食和含籽量多而得名，其籽有黑、红两种颜色。黑瓜子乌黑发亮，红瓜子色泽红润，两种瓜子都是皮薄仁厚，酥香油滑，加工之后成为广受欢迎的地方小吃。那时的幽州即如今的北京、河北、辽宁一带，所以说北京及其周边地区是西瓜子的故乡，中国人吃瓜子的习惯正是从北京传遍全中国的。
嗑瓜子这种风气，在中国可是从上到下统一的，人人都爱嗑瓜子。万历皇帝“好用鲜西瓜种微加盐焙用之”；潘金莲一出场就是在嗑瓜子“那妇人每日打发武大出门，只在帘子下嗑瓜子儿（《金瓶梅》第一回）”；林黛玉一边嗑着瓜子，一边抿嘴儿笑，宝玉的丫鬟们则是一边下围棋或抹牌，一边“嗑了一地儿的瓜子皮儿”。据1751年锦州海关奏报，“锦州海口税务情形每年全以瓜子为要，系海船载往江浙福建各省发卖，其税银每年约有一万两或一万数千两，或竟至二万两不等”。
南方人嗑瓜子、北方人也嗑瓜子。在南方，吴越地区广为流传的《岁时歌》这样说道：“正月嗑瓜子，二月放鹞子，三月种地下秧子，四月上坟烧锭子……”在北方，乾隆年间，潘荣陛的《帝京岁时纪胜》也记载了：“卖瓜子解闷声，卖江米白酒击冰盏声……与爆竹之声，相为上下，良可听也。”
所以，历史悠久的西瓜子、后来居上的葵花子、特立独行的南瓜子，哪种瓜子才是你家过年的标配？
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