战国时期,七雄并立,朝秦暮楚,合纵连横。于时齐有孟尝,赵有平原,魏有信陵,楚有春申。此四君皆尊贤下士,以天下之重自任,号战国四公子,大名鼎鼎。然而秦国蚕食、鲸吞,追亡逐北而终于吞并六国。由此可见,战国四公子盛名之下,其实难副。

1.孟尝君田文——狡兔三窟

战国四公子谁富而不骄(盛名之下其实难副)(1)

田文为田婴之子,袭封于薛。为人好客自喜,门下宾客三千,无论贤愚贵贱,一视同仁。尝入秦为相,遭谗构被囚禁,得门客鸡鸣狗盗之力,脱身回国。于齐国任宰相,因名高其主,独擅一国之权,为齐湣王猜忌,逃奔魏国,被魏昭王任为宰相,联合诸侯,击破齐国。

齐襄王即位,田文居薛地,中立于诸侯,无所归属。襄王畏其强盛,与之连和。及其去世,诸子争立,为魏、齐乘乱吞并,绝嗣无后。

田文好客养士,焚券市义,然上不忠于君,而下取誉于民,以图私利已为务。独以赵人掫揄之嫌,不胜其忿,毁一县而杀数百人,此岂仁人义士所为。辗转三国,所至必居卿相,所谓狡兔三窟,忠信之名,荡然无存。所谓盗君之禄,以植私党、以张虚誉,上以其侮其君,下以蠧其民,抑亦奸人之雄,于国何利。

二、平原君赵信——利令智昏

战国四公子谁富而不骄(盛名之下其实难副)(2)

赵胜是邯郸人,赵武灵王之子。有贤能之名,倾心下士,门下宾客数千。历辅惠文、孝成二王,有重贤轻色之美誉。然未识大体,利令智昏,惑冯亭之说,贪上党之地,致赵国长平之败,丧师四十万。及邯郸被围,毁家纾难,妻妾补缝于行伍之间。得毛遂、李同之力,出使魏国,上下同心,以解邯郸之围,将功补罪,使赵国复称雄于诸侯。力挽狂澜,尊主安国,可谓社稷之臣。

三、春申君黄歇——当断不断

黄歇是湖北监利人,游学博闻。奉命为使,以权略游说秦昭王,结秦、楚联盟,用奇计出身以徇其主,使楚国太子得以回国继位。楚考烈王感其大恩,以黄歇为相,并封淮北十二县,号春申君。自此招致宾客,持权辅国。在相二十五年,尝将兵救赵,灭鲁。率诸侯合纵攻秦,威震诸侯。名为楚相,实为楚王。

考烈王无子,黄歇惑赵人李园之说,将已孕宠妃(李园之妹)献于考烈王,行移花接木之计。

李园因此贵显,有杀人灭口之谋。门客朱英向黄歇陈说利害。黄歇不以为然,当断不断,反受其乱。及考烈王去世,李园先行入宫,埋伏刺客,于棘门斩杀黄歇,一代权相,竞死于小人之手。

四、信陵君魏无忌——窃符救赵

战国四公子谁富而不骄(盛名之下其实难副)(3)

魏无忌河南开封人,魏釐安王异母弟。礼贤下士,不耻下交,门下宾客三千。以贤名多士而诸侯不敢加兵谋魏十余年。秦国挟长平之胜,围困赵国都城邯郸,魏国以晋鄙领兵十万救援,因受秦王威胁,按兵不动。魏无忌从门客侯赢之策,用计窃符,率勇士朱亥击杀晋鄙于军中,夺取兵权,率军救援邯郸,使秦兵解围而去。终于保全赵国,显名诸侯。因击杀晋鄙,不敢回国,寓居赵国,不以己功,终辞赵王五城之赠。居赵十余年,受釐安王之请,回国任上将军,合五国之兵,大破秦将蒙骜,威名震于天下。秦王惮忌,数使反间,釐安王日闻其毁,不能不信,终于夺其兵权。无忌自此称病不朝,以醇酒美人自娱。卒为酒色所累,抑郁而终。

孟尝、平原、春申、信陵,此四君俱以好客养士而显名诸侯。观其行止,不失为一时之杰。

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