周王朝取代商王朝为天下共主，太公姜尚因辅佐之功建立齐国，数代经营渐成东方强藩。
周平王东迁洛邑王权衰落，“华夏第一相“管仲辅佐齐桓公，以齐国盐铁之利富甲诸侯，又以“尊王攘夷”之名，号令诸侯成为“春秋五霸”之首。
可惜齐桓公病逝，齐国内乱甚至托庇宋国，晋国于城濮之战挫败楚国，拉开晋楚百年争霸的大幕，南北双雄急速扩张，齐国与秦国只能沦为陪衬。
载入课本的《晏子使楚》，展现晏婴灵活擅辩维护齐国声誉，也从楚国君臣的蔑视挑衅看出，齐国综合国际地位下降。
出使楚国以后，晏婴用两颗桃子，将齐景公帐下的三员悍将诛杀，即是“二桃杀三士”的典故，成为古代谋略的典范。
除去功臣悍将的齐国，达到晏婴设想的兴盛稳定吗？笔者带您认识晏婴与三位悍将的功绩，并从齐国结局剖析晏婴“二桃杀三士”的影响。
晏婴
晏婴——清正廉洁的三朝重臣晏婴家族在宋国内乱后迁居齐国，至晏桓子时竟成为正卿，齐灵公二十六年(公元前556年)，23岁的晏婴非宗室亦无政绩，竟能袭得上大夫之职开始仕途，说明晏氏家族的苦心经营得到回报。
齐后庄公想借助晋国栾盈重新争霸，晏婴劝谏正视两国差距，齐后庄公没有采纳，反被亲近晋国的权臣崔杼弑杀，群臣唯有晏婴敢前往祭奠，即便利刃近身的威胁，晏婴也拒绝盟誓之词，从此名扬天下。
《史记·管晏列传》赞誉：方晏子伏庄公尸哭之，成礼然後去，岂所谓“见义不为无勇”者邪？至其谏说，犯君之颜，此所谓“进思尽忠，退思补过”者哉！
崔杼对晏婴也早已恨之入骨，却只能对身边的人解释：“他是百姓所景仰的人，杀了他会失去民心。”崔杼不能杀晏婴，朝堂却也容不下晏婴的存在，贬斥晏婴为东阿县令。
崔杼晚年政务交付诸子，却导致家族内部争斗，被觊觎权势的左丞相庆封，攻灭其家族掌握齐国权柄。
出于制衡的目的，齐景公有意让晏婴担任相国，但晏婴知道庆封掌权后，骄横程度更胜崔杼，因此谢绝担任相国，向齐景公请求再次治理东阿三年，以此躲避齐国朝堂的斗争。
公元前545年庆封奔吴，公孙灶与公孙虿共同执政，晏婴得以回到朝堂，向齐景公建言献策，能够用机智的语言，在不激怒齐景公的情况下点醒齐景公，为齐国走向稳定的治理努力。
庆封专权
晋楚百年争霸落幕，助力齐国终结动乱公元前548年，不仅是齐景公即位元年，更是晋国与楚国，由争霸走向邦交化的开端。
晋悼公受制于卿士，因此提拔启用功勋后代改革国政，将“赵氏孤儿”赵武立为正卿，以均衡卿士的势力，达到巩固王权之目的。
赵氏势力已衰，按照晋国的军功政策，对外战争若是失败，执政需要担负责任；若是取胜，其余卿士家族壮大更快；因此和平的环境，才能稳固赵氏在晋国的影响力。
很巧合，楚国令尹屈荡也祈盼和平，以应对楚国快速扩张带来的隐患，并应对吴国崛起带来的威胁，弭兵息战符合双方共同的利益，晋楚百年的争霸基本终结，两国走向邦正常交化。
晋国与楚国争霸过程中，不约而同向东方齐国抛出橄榄枝，培植拉拢亲近势力，由此导致齐国君权被削弱相权得到提升，由此引起崔杼与庆封专权的局面。
公元532年，陈无宇攻打栾施、高强，世卿栾氏与高氏败亡，原因有三：
第一：陈无宇谋划已久联合鲍牵，而栾施与高强却毫无准备，仓促应对难以抗衡。
第二：齐景公即位十余年时间，身边聚集私属势力，挫败栾氏劫持齐景公的计划。
第三：在晏婴的建议下，陈无宇将财产与田邑上缴齐景公，取得政治上的合法性。
削除栾氏与高氏，使群臣意识到齐国公族的崛起，得到物资支撑的齐景公，随着政治经验日益丰富，具备主导齐国未来的能力。
齐景公
齐景公的三位重臣——公孙接、田开疆、古冶子齐国历经数十年动乱，齐景公想要复兴争霸中原，但对晏婴与国弱等忠臣而言，齐国单独与晋国争霸极不明智，因此才有晏婴结盟楚国的故事。
楚国早已看透齐国的实力与诉求，所以敢对使者的晏婴诸多挑衅，而从很多史籍的记载看，晏婴最终达成的是和平协议，代价是诛杀齐国三位悍将，公孙接、田开疆、古冶子。
在《晏子春秋》里，公孙接自述与猛虎搏斗之功，田开疆则是上阵杀敌，但《喻世明言》则记载田开疆随齐景公狩猎杀猛虎，而公孙接勇猛无双上阵杀敌;唯有古冶子斩蛟龙被尊为“河神”，两本书皆无异议。
同时，三人的姓氏都值得探讨，按照古代传统，以公孙为姓氏必然是诸侯后裔；陈无宇其实也叫田无宇，因此田开疆极有可能是田氏家族成员；古冶子的姓氏倒是难以探寻究竟，但只有道德者或士大夫才会被记载为“子”。
公孙接、田开疆与古冶子三位悍将，既有勇武之能，又出自显贵世家，加之对齐景公有救命之恩，被赐予封邑和爵位，寄托着齐景公争霸中原的希望。
晏婴带回楚国的答复，等同熄灭齐景公的雄心壮志，原本拱卫疆域的功臣，变成威胁王权且跋扈的绊脚石。
《晏子春秋·內谏》载：公曰：“三子者，搏之恐不得，刺之恐不中也。”
此时齐景公已不再念及过往功勋与恩情，而是担忧不能杀三位勇士，而遭遇三位勇士的愤激反扑，可见帝王之薄情寡义。
二桃杀三士
被晏婴精心设计的“二桃杀三士”晏婴诛杀公孙接、田开疆与古冶子三位悍将，是精心设计而非临时决定的结果。
时间，桃子成熟通常在7~8月期间，地点，齐国都城临淄城中，人物，涉及到鲁国君臣与齐国众将。
将时间、地点与人物串联起来就是，齐国轮戍封赏之时，适逢鲁国君臣到访，于是齐景公以桃设宴，邀请三位悍将与百官共同品鉴。
晏婴摸透公孙接、田开疆与古冶子三位悍将秉性，面对鲁国君臣与满朝文武，晏婴故意安排侍者，由功劳最小的公孙接和田开疆先选取桃子，激化三位悍将的矛盾。
《晏子春秋·内篇谏》公孙接仰天而叹曰：“晏子，智人也！夫使公之计吾功者，不受桃，是无勇也，士众而桃寡，何不计功而食桃矣。
公孙接、田开疆与古冶子同侍齐景公多年，早已经熟悉彼此的本领与功劳，所谓论功吃桃也可以由齐景公指定封赏，但晏婴偏偏就是逼迫三位悍将选择。
公孙接直接道出，若不接受桃子，面对满朝文武，等同承认功劳不及他人，如此便能够留得性命，但日后就要无条件臣服齐景公调遣，失去原本的自主决断能力。
古人视名誉高过生命，为保全颜面公孙接毅然拿起盘中桃子，自觉功劳更高的田开疆也就毫不犹豫接桃，导致古冶子无桃可拿。
古冶子愤而辱骂公孙接与田开疆令其自刎，又觉得两人慷慨赴死，更显得自己心胸狭隘，因此也“反其桃，挈领而死”。
公孙接“叹”字道尽苦楚，明知是计谋也要慷慨赴死，展现古人忠义气节，”公殓之以服，葬之以士礼焉”将其厚葬，却永失国之柱石。
春秋后期疆域图
晏婴二桃杀三士，却没能使齐国走向强盛晏婴助齐景公铲除公孙接、田开疆与古冶子三位悍将，收其封地强盛王权势力，维系与晋国和楚国的和平稳定，使齐国重新回到繁荣昌盛。
只是长久的和平，使盐铁之利的东方齐国，始终无法在疆域得到拓展，甚至被晋国卿士的赵魏韩三家所欺凌，并最终被田氏家族所取代。
要知道田开疆擅长近战，适宜充当护卫之职；公孙接统军御敌，是前锋战将的优选；古冶子潜水数里，统御齐国水军谁敢来犯？
晏婴用计谋稳固君主统治，却葬送齐国进取的锐意，而公孙接、田开疆与古冶子三位悍将，没能血染沙场报效国家，如此屈辱的死去太过不值。
齐景公与晏婴，若能充分重用能者，使将领开疆拓土，使官吏治国安邦，齐国何须向楚国俯首称臣，历史也许将是另一种结局！
参考文献《史记》《晏子春秋》《喻世明言》
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