汽缸垫是装在汽缸盖与机体结合面之间的弹性密封衬垫，其功用是防止漏气、漏水：冲蚀汽缸垫，一般是指汽缸垫在高温高压燃气或冷却水的反常冲击下，造成密封面损伤而丧失封气作用的一种故障现象。冲蚀汽缸垫的主要原因有以下方面；
汽缸垫本身质量有问题，汽缸垫必须满足以下要求：
(1)具有优良的密封性能。要求汽缸垫中的石棉板材层间粘结牢固，并具有足够的柔性。在压力下可以变形，以补偿结合面的不平度误差，堵塞气体、水、油的泄漏通道。
(2)具有高的耐热性能。汽缸垫与高温高压燃气直接接触，不得屈服变形而移动，否则就不能保证压紧，继而会造成大量漏气，最后将汽缸垫烧损。
(3)在工作中应具有足够的弹性。柴油机在工作过程中，汽缸盖螺栓在爆发压力作用下，处于交变动载状态。当汽缸中的燃气爆发时，汽缸盖螺栓上承受的拉力突然增加，使作用在汽缸垫上的压紧力随之发生变化。压紧力损失大是造成漏气的主要原因之一。
(4)石棉板表面应光滑。不允许有分层、软化、裂纹及外来夹杂物整个石棉板面上的纤维应分布均匀。所有铜皮包圈周围应平整而不许有裂纹。
汽缸盖变形翘曲
汽缸盖在使用中如长期在高温冷却作用不良的情况下工作，或汽缸盖发现裂纹等故障后因进行焊修的方法不对等原因，均可使汽缸盖平面变形翘曲，造成汽缸体和汽缸盖平面接触不良，导致汽缸垫无法均匀压紧而漏水漏气。因此在使用中必须适时地检查汽缸盖的不平度及其表面状态。通常情况下，汽缸盖下端面不平度在平板上或用钢直尺厚薄规检查时，最大不超过0. 15～0. 20 mm。若大于此数值，必须用磨床进行平面磨削。也可采取钳工刮研的方法加以修复。
柴油机气缸垫被冲坏的原因是：
（1）缸盖螺栓拧紧力矩不够，或拧紧力矩不均匀。对于整体式缸盖和多缸一盖的柴油机，由于缸盖结构刚度较差，为避免其变形，安装气缸盖紧固螺栓时应按“由中央向四周”的顺序，分别逐步地以规定扭矩拧紧；对于两缸一盖的柴油机，各缸盖紧固螺栓应对称地拧紧，并用扭力扳手使之达到规定扭矩。
由于材料膨胀系数不同，为防止受热后钢制螺栓的膨胀系数大于铸铁缸盖的膨胀系数而使紧度降低，对于铸铁缸盖，在柴油机热机后应进行第二次拧紧。
（2）缸盖不平。为防止缸盖不平现象，修理时可在0级检验平台上涂一层薄薄的红丹油，将缸盖置于平台上，前后左右来回移动缸盖，然后将其翻转；检查缸盖平面所粘附红丹油的均匀度，若缸盖平面红丹油均匀，则说明缸盖平整；若缸盖有的部位没有红丹油，则说明缸盖平面度较差，需到平面磨床上磨削整个平面。一般来讲，缸盖底面的平面度误差超过0.05mm，即应该在磨床上磨平，但总磨削量不应大于0.20mm，修磨后两相邻缸盖的高度差应不大于0.10mm。
（3）汽缸垫的安装方向不对。由于金属石棉垫缸口处卷边的一面高出一层，对与它接触的平面会造成单面压痕变形，因此卷边应朝向易修整的接触面或硬平面，对于缸体、缸盖同为铸铁者，卷边应朝向汽缸盖；对于缸体为铸铁、缸盖为铝合金者，卷边应朝向气缸体。
（4）缸垫质量低劣。由于汽缸垫接触高温、高压气体及冷却水，在使用中易被烧蚀，尤其是缸口卷边周围，因此气缸垫须耐热、耐腐蚀，有足够的强度、一定的弹性和导热性，从而保证可靠的密封。由于目前进货渠道混乱，有时可能购到劣质气缸垫，而劣质气缸垫的材质不能承受高温且易变形，这是引起气缸垫被冲坏的一个重要原因。
