中东有石油，中国有稀土。
01
稀土航母启航
就在昨天，发生了一件大事——中国稀土集团有限公司正式成立。
近几年一直在提的稀土行业整合，终究是迎来了极具里程碑式的进展。中国铝业集团有限公司、中国五矿集团有限公司、赣州稀土集团有限公司等大型稀土资源公司和中国钢研科技集团有限公司，有研科技集团有限公司等稀土科技研发型企业组成了中国稀土集团有限公司。
这将是一个世界级别的大型稀土企业集团。
由几大稀土公司组成的中国稀土集团有限公司合计中重稀土开采指标合计13010吨，占比超65%，轻型稀土和稀土冶炼分离方面将占据全国份额30%左右，是全世界产能最大的稀土公司。
可以说在今天，中国算是完成了稀土行业的整合。
组建后的中国稀土集团有限公司属于国务院国资委直接监管的股权多元化的央企。
其股权结构为：
国务院国资委持有31.21%；中国铝业集团有限公司、中国五矿股份有限公司和赣州稀土集团有限公司分别持有20.33%；中国钢研科技集团有限公司、有研科技集团有限公司分别持有3.90%。
这个消息也不是过于出人意料，关于稀土产业的整合，市场上早有风声。
早在今年的9月23日，五矿稀土股份有限公司接到中国五矿集团有限公司通知：
中国铝业集团有限公司、中国五矿集团有限公司、赣州市人民政府等正在筹划相关稀土资产的战略性重组。
那会儿最终方案尚未确定，并且需获得相关主管部门批准，所以市场关注不是很多。
今天算是几个月以来的靴子终于落地了。
02
稀土到底是什么？
很多人不知道稀土到底是什么，所以无法意识到稀土的重要性。
首先我们要明白，稀土并不是土，是元素周期表中第Ⅲ族中的镧系元素、钪和钇等17种稀有金属元素的总称。而稀土中的“土”，是指包含这些元素的金属矿物，大多像土一样。
最早发现稀土的是芬兰化学家加多林（John Gadolin），他于1794年从一块形似沥青的重质矿石中分离出第一种稀土“元素”（钇土）。
因为18世纪发现的稀土矿物较少，当时只能用化学法制得少量不溶于水的氧化物，历史上习惯地把这种氧化物称为“土”，因而得名稀土。
当然，并不是所有稀土都如同字面意义上那样“稀有”，某些稀土元素在地壳中的百分比含量，甚至高于铜、铅等常见金属。
但其珍贵之处在于，稀土在地壳中的分布过于分散，需要多重加工和精炼才能少量获取，这就对稀土矿的品质提出了高要求。
正如同石油一样，全球拥有石油储藏的国家不少，但很少有像中东的“海湾石油”那样能轻松开采的。
在现代工业体系中，它是一种重要的战略资源和“工业维生素”——军事、冶金、石油、化工、航空、玻璃、陶瓷、农业等很多领域都要使用稀土，且很多方面非稀土难以运行。
比如坦克的炮管，一根坦克炮管只有五秒钟寿命，好在炮弹在炮管里穿过的时间非常非常短，只有0.006秒，所以能打个上千次，也够战场上用的了。
坦克炮管能用五秒还是现代技术改良后的结果，以前连五秒都没有。
世界各国的大口径厚壁炮钢基本采用碳镍铬铂系合金钢，再加入稀土元素，可以大幅提升枪膛的韧性和强度。
其中，稀土是核心材料。
总之，工艺越高端，技术越先进，反而越离不开它；新材料领域，包括新能源领域都会大量用到。
因此，稀土是非常重要的战略资源。
03
战略资源不能当白菜价卖
1983年，中国人获得了第一个国际稀土专利，但在国际上没有激起丝毫的水花。不过短短14年内，中国的专利申请量便超过了经营半个世纪之久的美国。到2018年，中国获得的稀土专利已经比全球其他国家的总和还要多了。
更大的碾压是产量；90年代末，中国高纯度稀土的产量已占到全球九成以上。
如今，中国的稀土优势，已经从单纯的靠天吃饭，变成了工业能力的全面碾压——占世界稀土资源的41.36%，全世界80%的稀土都是中国供应。
轻稀土全世界很多地方都有，但是最重要的重稀土基本上只有中国有。
中国的优势最主要的优势还不在产量和供应量，而是在于冶炼——在冶炼这块几乎是绝对垄断。
美国唯一还在运行的矿，加州Mountain Pass，采出来的稀土全都要出口到中国进行冶炼。美国从2011年开始就喊着要恢复国内稀土生产，应对国家安全威胁，开矿的钱是美国能源部投的，结果八年之后的今天发现折腾了一大顿只有开采能力没有冶炼能力。
美国忌惮中国，有一定程度就是受稀土的影响。因为稀土在大多数高端科技产品和军事装备中，扮演着关键角色，并且其稀土进口的主要来源就是中国。
每架F-35战斗机需要大概417公斤稀土材料，弗吉尼亚级核潜艇需要4173公斤稀土材料。可以这么说，稀土是整个军工体系里不可或缺的战略级别资源。
美国的洛马公司曾抱怨道：其负责生产的F-35隐身战斗机，因为中国稀土供应的延迟而无法继续生产。
如果说中东的资源优势是石油，那么中国就是稀土。
但是最初的时候，我们并没有充分利用“稀土”这张王牌。早年，中国稀土行业极其分散、以至于陷入恶性竞争。
一直以来我国的稀土行业集中度很低，大大小小的企业林立，相互压价，比谁稀土卖的便宜，以低价换市场。
就拿最便宜的轻稀土原料氧化镧（lan）、氧化铈（shi）为例。目前每吨市场报价不到10000元人民币，折算一斤不到5块钱，比淘宝上种花用的营养土还要便宜。现在蔬菜是市场价是菠菜6元，油菜5元，黄瓜5块，茼蒿6块。
1斤稀土的价格是真的比菜还便宜！
并且稀土“白菜价”出口的同时，我们付出的环境代价也不小。
有一段话是被写进2012年高考江苏的试卷的：
2011年江西省稀土企业的利润只有64亿元，那些私采乱挖的矿山仅仅只有5%的资源回收率，而赣州一地矿山环境恢复性治理费用就高达380亿元。
现在，新诞生的超级稀土集团，其组建的根本目的就是为了改善供给格局、增强产业竞争力，真正发挥这一战略资源的优势。
要不然如此下去，优势的稀土资源，会成为我国经济社会发展、科技进步、产业结构调整、产品升级等的短板，甚至障碍。
那些不盛产稀土的国家，通过收购稀土掌握了稀土的国际定价权；而占了全世界80%供应量的中国却没有市场定价权。
这不奇怪吗？这不应该反思吗？
两大央企决定和地方政府一起，对稀土资产进行战略性重组，或是保护稀土资源的一种有效方式。对稀土的开采权，必须从地方上收到中央，进行统一开采，整合产业资源。
由此，通过顶层设计、宏观调控和产业升级等手段，让稀土这种宝贵的战略资源卖出“稀”价。
在我们被别人“卡脖子”的时候，也能有反制手段。
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